QUELQUES DÉTAILS SUR LES OPERATIONS

culminants de notre ère médicaie, et n'est-ce pas avoir fait une révolution dont le souvenir ne s'effacera pas que d'avoir ainsi renversé un système qui avait gouverné le monde médical ?

ARTICLE II

Quelques détails sur les opérations de l'esprit philosophique en Médecine.

C'est peu que de savoir, d'une manière générale , que l'esprit de théorie, doit élaborer les faits de la médecine comme ceux de toutes les autres sciences d'observation. Il nous reste maintenant à développer un peu cette idée complexe, c'est-à-dire à étudier les éléments dont-elle se compose. Ce n'est là, je l'avouerai, qu'une application delà logique générale à la médecine, mais si l'on réfléchit, d'une part, que la logique générale est une science qui laisse beaucoup à désirer (1) et que l'application dont il s'agit ici n'a point encore été faite, d'une manière méthodique et complète, on sera bientôt convaincu des nombreuses et graves difficultés dont notre sujet est environné. A ce sujet se rapportent, en effet, toutes les questions qu'on peut agiter, non seulement sur les choses mômes de la médecine, mais encore sur les expressions par lesquelles on doit les représenter ou sur la nomenclature médicale.

Décomposer les faits et les phénomènes compliqués, les réduire à leurs éléments constituants ou générateurs

(t) Si la logique et la philosophie générales étaient des sciences plus avancées, leur langue aurait plus de justesse ctde précision. Chaque jour, les mêmes mots de leur vocabulaire sont employés dans des sens différents. A chaque instant , on voit la même idée attachée à des expressions diverses : c'est ainsi , par exemple qu'on dit indifféremment théorie , système, doctrine, hypothèse, etc., et de celte confusion dans les mots résulte inévitablement une confusion dans ies chose» : aussi la plupart tics disputes de haute philosophie et de logique générale dégénèrent-elles, trop souvent, en déplorables querelles de mots , en logomachie.

DE i/ESPRIT PHILOSOPHIQUE EN MÉDECINE. 1 7 7

(analyse) ; combiner les faits et les phénomènes simples, en former tous les faits composés (synthèse )} chercher et constater les rapports de causalité qui lient certains faits, certains phénomènes à d'autres; discuter les observations et les expériences particulières, les généraliser ou les formuler en propositions générales ; déterminer les lois qui régissent les cas individuels , les coordonner , les enchaîner méthodiquement les uns aux autres ou les systématiser, voilà comment l'esprit et pour ainsi dire les sens intellectuels et rationnels achèvent l'œuvre des5e«5 de V observation, et transforment en un édifice régulier les matériaux épars que ceux-ci avaient rassemblés.

Pour répandre plus de clarté dans le sujet que nous venons d'aborder, essayons de faire une application de ces données abstraites et générales aux cas particuliers d'abord et aux collections de ces cas ensuite , et convenons de désigner sous le nom de discussion l'ensemble des actes intellectuels dont chaque fait particulier est l'objet.

§ Ier. Discussion de chaque/ail en particulier.

Ainsi que nous l'avons dit, en parlant de l'art de recueillir les observations, un fait particulier ne peut réellement servir à la construction de l'édifice médical qu'autant qu'il a été examiné sous tous «es points de vue ' et pesé pour ainsi dire dans la balance delà réflexion. Delà} comme nous l'avons déjà remarqué, ces réflexions que les observateurs placent à la suite des cas particuliers qu'ils ont recueillis.

Certes, on se tromperait grossièrement, si l'on croyait que dans le travail nécessaire à la collection et à la réduction d'un cas particulier, l'esprit d'observation joue un rôle exclusif. Non, il n'en n'est pas ainsi : l'esprit philosophique intervient pour beaucoup dans ce travail. Il