DIVISION DU SUJET

Dans la seconde partie de cet ouvrage , nous avons abordé les questions les plus abstraites de la médecine; nous avons essayé de remonter jusqu'aux premiers fondements de cette science ; nous avons discuté les principes mêmes de sa constitution. Il résulte clairement de nos considérations que la médecine n'est point une science simple , mais qu'elle est , au contraire, un immense composé de faits dont plusieurs se rattachent à ceux de la mécanique, de la physique ; de la chimie , etc.; d'où il suit que sous ce point de vue , la philosophie de la médecine se confond , en q'uelque sorte , avec celle des sciences que nous venons de nommer. Quant aux faits de l'ordre psjcologique ou métaphysique qui appartiennent exclusivement à cette science, nous avons reconnu , avec Bichat et la plupart des autres physiologistes, qu'ils supposaient, en effet , une ou plusieurs causes premières spéciales , mais dont la nature se dérobe à l'expérience directe, ainsi que la nature de toute autre cause première. Toutefois , nous avons reconnu en même temps que les phénomènes de l'ordre dont il s'agit, étaient subordonnés à des conditions organiques , dont l'étude rentrait dans la sphère des sciences dites naturelles et expérimentales.

Cela posé sur la nature même de la médecine et sur les diver= moyens dont elle se sert pour l'acquisition de ses faits et de ses théories en général , il nous faut maintenant faire l'application des principes que nous avons développés