DE L'IMPORTANCE DE FORMULE

« brochure que vous venez de publier, sur les effets de la « saignée dans plusieurs maladies inflammatoires , parti- « culièrement dans la péripneumonie.

« Personne n'est plus pénétré que moi de l'importance « de vos laborieuses et constantes recherches, personne « n'admire davantage la persévérance de vos efforts, « votre ardent amour de la vérité, le profond savoir et « l'exactitude que vous apportez dans vos observations. « Je me plais en toute circonstance à reconnaître, que « nulle part pendant le cours de mes études, je n'ai « puisé plus de lumières , plus d'idées nettes et précises « sur l'art d'observer les faits sans idée préconçue , de les « analyser et de les apprécier, que dans vos leçons ou « plutôt dans vos conversations cliniques ; la méthode ri- « goureuse que vous appliquez à l'examen des malades, « amis plus d'ordre en six mois dans ma lete, quen'a- « vaient fait les vagues raisonnements de beaucoup d'au- « teurs.

« J'arrive à vos recherches sur les effets de la saignée « dans quelques maladies inflammatoires ; les résultats « auxquels vous parvenez me semblent, je l'avoue, moins « rigoureux que vous ne le supposez.

a Ainsi, d'après vos tableaux, l'emploi de la saignée « dans la péripneumonie, n'aurait eu que peu d'influence « sur la marche de cette maladie.

« Avant de vous présenter ma principale objection , je « vous ferai remarquer qu'il faudrait bien s'entendre sur « cette influence de la saignée dont vous parlez. Est-ce « delà marche seulement de la maladie, c'est-à-dire de « ses diverses périodes et de sa durée que vous voulez « parler, ou bien est-ce du résultat définitif , c'est-à-dire ce de la guérison ou de la mort? En d'autres termes , avez- « vous eu pour but de déterminer l'influence de lasai- « gnée sur le plus ou le moins de jours que dure la

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« maladie, ou bien sur sa terminaison heureuse ou fa- « taie?

« Ces deux points sont très différents et méritent assu- « rément d'être soigneusement distingués. En effet, de « ce qu'une méthode thérapeutique n'a pas d'influence « sur la durée totale d'une maladie , il ne s'ensuit pas « nécessairement que cette méthode ne favorise pas la « guérison. On pourrait comparer quelques méthodes « thérapeutiques à certains procédés opératoires, qui, « beaucoup plus longs que d'autres, ne leur sont pas « moins préférables , parce qu'ils mènent plus sûrement « à bien , qu'ils établissent une guérison plus complète , « plus certaine et avec moins de chances dangereuses. « Si vous deviez porter un jugement sur un médicament « énergique capable de guérir une maladie en quelques « jours et une méthode plus douce, également efficace « mais plus longue , vous ne condamneriez pas toujours « cette dernière à cause de sa lenteur.

« Ainsi donc, Monsieur, vous avez parfaitement rai- « son quand vous dites que la manière dont vous avez « employé la saignée dans la pneumonie , n'a dans aucun « cas jugulé la maladie; mais vous ne pouvez pas aussi « rigoureusement conclure, de la durée delà maladie, « quelle a été l'influence des saignées sur le résultat « final.

« Il est vrai que dans votre premier Mémoire vous paix raissez au premier abord distinguer ces deux points de « vue ; ainsi après avoir analysé les effets de la saignée « sur la marche et le cours de la pneumonie, vous passez « en revue lesfaiis relatifs aux sujets qui ont succombé. « Mais comme les sujets dont vous parlez ont tous été plus « ou moins saignés, l'influence des émissions sanguines « sur l'issue de la maladie ne ressort pas de votre ana- « lyse;car, pour connaître la part que peut prendre la

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« saignée à la guérison , il faudrait comparer les cas où « ce traitement a été mis en usage , à d'autres cas dans « lesquels on ne l'aurait pas employé. Aussi , dans le pa- « ragraphe même concernant les sujets qui ont succombé, « vous occupez-vous moins d'apprécier l'influence ab- « solue de la saignée , que son influence relative à l'épo- « que où elle a été pratiquée durant le cours de lamace ladie. Vous dites en effet que sur quarante et un mala- « des , qui tous ont été saignés dans les quatre premiers a jours de la maladie , dix-huit ou les trois-septièmes « environ ont succombé, et que sur trente-six autres « saignés plus tard , neuf ou le quart seulement ont eu le « même sort. Il est donc évident que vous établissez par « ce calcul les effets de ia saignée pratiquée à telle ou a telle époque de la maladie, et non son influence absolue « et définitive sur le résultat, sur la terminaison heu- « reuse ou fatale , sur la guérison ou la mort. Et cepen- « dant vous ajoutez un peu plus bas: mais il 71e suffit « pas d'avoir étudié l'effet des émissions sanguines « sur la marche et sur la terminaison^ la pneunio- « nie.... , etc.

« En vous exprimant d'une manière si générale, vous « paraissez, Monsieur, confondre ensemble le résultat « fourni par vos relevés relativement aux effets de la « saignée sur la marche et la durée de la pneumonie , « celui concernant l'influence de ce même traitement sur « l'issue de la maladie , suivant l'époque à laquelle il a été « appliqué , avec l'influence absolue et définitive de la « saignée en général, sur l'issue funeste ou heureuse de « la pneumonie.

« Ces deux choses sont , comme vous le voyez , Mon- « sieur, très différentes l'une de l'autre, et je crois né- « cessaire de les distinguer plus nettement que vous ne « l'avez fait, dans la crainte de voir quelques esprits

« pousser les conséquences de vos calculs plus loin que « vous ne le faites vous-même.

« Ce n'est pas là le seul endroit de votre brochure où « ces deux points sont confondus ensemble. Ainsi je lis « à la page 46 de votre second chapitre , le passage sui- « vant : Dans les cas dont il s'agit, comme dans ceux « qui ont été analysés dans le chapitre précédent, la sai- « gnée n'a donc exercé une influence un peu marquée sur « la marche des symptômes de la pneumonie , que quand « elle a été pratiquée à une époque assez éloignée du « début de cette maladie; et sans doute, comme je l'ai « déjà dit, parce qu'alors celle-ci était plus ou moins « rapprochée de son terme naturel $ tandis qu'elle en était « plus éloignée dans les cas où les premières émissions « sanguines furent pratiquées plus tôt. Et ces faits, comme « ceux qui sont relatifs à la durée de la pneumonie, déni posent des bornes étroites de l'utilité de la saignée dans « le traitement de cette affection.

« Vous prononcez donc encore ici, Monsieur, sur le « degré d'utilité de la saignée dans le traitement de la « pneumonie ; c'est-à-dire , suivant le langage reçu , sur « le résultat de la maladie , d'après l'influence de cette « méthode sur la marche des symptômes, tandis que « lorsqu'un peu plus loin vous en êtes à l'examen du « tartre stibié , vous suivez une voie directement opposée. « En effet , chez les seize malades auxquels ce médite cament fut administré , l'affection dura, terme moyen , « trois jours de plus que celle des sujets qui ne furent pas « soumis à cette médication. Après avoir expliqué com- «. ment il se fait que cette influence fâcheuse n'est quap- « parente, vous dites, deux pages plus loin: Ainsi, de « vingt sujets (je crois qu'il n'en faut compter que dixce neuf) auxquels l'émétique fut donné dans des eircous- « tauces graves, trois seulement succombèrent 3 ce qui

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(( ne peut laisser de doute , ce me semble, sur l'utilité ce de l'émétique a haute dose dans le traitement de la ce pneumonie.

ce Vous appréciez donc , dans ce cas , les bons effets de « l'émétique par le résultat final, par le nombre de guéce risons qu'il opère sur une quantité de malades donnée, ce et c'est bien en effet de cette façon qu'il faut agir pour ce déterminer la valeur des différents agents thérapeu- « tiques.

« Il est vrai, Monsieur, que dans le résumé de vos « deux premiers chapitres , il n'est nullement question « de la terminaison de la maladie, mais seulement de « V influence de la saignée sur la marche de la pneumo- « nie; mais il ne suffit pas que vous établissiez négativece ment cette distinction, et l'on pourrait vous demander « de l'exprimer positivement, avec d'autant plus de rai- « son que plusieurs passages, dans le courant de votre ce brochure, sont très propres à induire en erreur à « cet égard. Au reste , vous vous exprimez si formel- « lement sur ce point au commencement de votre chaee pitre III , qu'il n'est guère possible de douter que vous ce n'ayez volontairement confondu ce qui est de la marche ce et ce qui est de la terminaison de la maladie dont vous ce venez de parler.

ce Ce qu'il nous importe surtout de connaître dans l'hisce toire des médicaments , dites-vous , ce n'est pas leur ce action immédiate sur notre économie, mais leur action ce thérapeutique , à proprement parler, ou leur influence ce sur la marche et l'issue de nos différentes affections, ce Aussi est-ce le but que je me suis surtout efforcé d'alce teindre , dans les deux chapitres précédents, à l'égard ce des émissions sanguines et de l'émétique.

ce Et plus loin vous ne parlez plus que delà marche, saus te vous occuper de la terminaison.

« J'aborde maintenant, Monsieur, le principal point « de votre Mémoire. Quel est, selon vous, le résultat prête cis de vos recherches sur les effets de la saignée dans « la pneumonie ? C'est, dites-vous à la page 51 , que la c( saignée na que peu d'influence sur la marche de cette « maladie, et que son injluence n'est pas plus marquée « dans les cas où elle est copieuse cl répétée, que dans « ceux où elle est unique.

« Je ne crois pas que les faits rapportés dans vos Mé- « moires suffisent pour tirer une conclusion si générale, « relativement aux effets des émissions sanguines dans la « pneumonie.

« La plupart de vos malades ont été saignés deux , trois « et quatre fois au plus ^ trois seulement ont été saignés « cinq fois et un seul sept fois 3 or, ces quatre cas ne perte mettent pas d'établir une règle aussi importante, et de « juger des effets de la saignée répétée dans la pneumonie. « Nous pouvons donc négliger ces quatre observations, « et chercher ce qui ressort des autres, dont le nombre est « assez considérable pour mériter considération.

« Pour moi, je n'y vois nullement que la méthode des « émissions sanguines en général, et surtout des émissions « sanguines répétées , ait peu d'influence sur la marche et « l'issue de la pneumonie. Tout ce que l'on peut dire d'ace près vos relevés , c'est que le nombre de deux , trois ou « quatre saignées dans une pneumonie ne produit pas des « effets très marqués sur la marche et les symptômes de « cette maladie \ mais pour ce qui est des effets d'un plus « grand nombre d'émissions sanguines répétéesà de courts « intervalles, plusieurs fois même dans la journée, vos « relevés ne permettent nullement d'en juger.

« On pourrait donc vous reprocher d'avoir trop géné- « ralisé , d'avoir trop étendu le résultat de vos expérience ces dont les conséquences n'ont réellement qu'une portée