XÉNOPHANE, fragm. iv

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4. Aristote, üeXenoph.JIeliss. et Gorg., IV, 977 b, 36 : à).).’ oTt aoTb? (.Seo;) E'/Ei (o; ofôv te àptcTTa, xai o’joev £x),Et7t£i xa\ e'3 xai xaXcb; e;(êiv aoTÔ).

XÉNOI’UANE.

Cette conception profonde et large de la Divinité a paru si supérieure à la conception païenne, qu’on a voulu opposer Xénophane aux panthéistes ioniens ou italiques de son époque, et voir en lui un partisan € du plus pur et du plus noble théisme^ î. M. Cousin, cédant à la tentation qu’ont tous les biographes de grandir leur héros, voit dans Xénophane plus qu’un précurseur d’Anaxagore et d’Aristote, une sorte de chrétien avant la lettre, proclamant six siècles à l’avance la toute-puissance, la toute-science et la toutebonté du Dieu moraP. Il parle avec peu de ménagement de la folie de ceux qui, sans textes ou sur de mauvais textes du Bas-Empire, « ont peu à peu composé à Xénophane une réputation de panthéisme si bien établie et si bien accréditée auprès de la foule philosophique, qu’en attaquant ce jwéjugé ridicule, c’est lui qui passera pour téméraire, et qui aura l’air d’avancer un paradoxe ^ » .

' De quelque côté que soit le paradoxe, si tant est qu’il y en ait un, la question de la portée religieuse de l’œuvre de Xénophane nous paraît d’une