I. Empédocle, V

Xôpiç ffruyéEi 66<7T>TjTov ’Avôyxrjv.

KMI'finOüLE.

inclépendanls dans leur genèse, et dépendants l’un de l’autre dans leur développement. A l’aide de ces deux principes, on parvient aisément à tout expliquer, formation et conservation du monde, d’une façon plus ou moins bien enchaînée, avec plus ou moins de clarté. Ils forment le fond commun de tout le système.

A l’origine existait le Sphérus (Stpafocç), mélange parfait des quatre éléments primitifs maintenus par la puissance de l’Amour («iJtXta) dans une union immobile. Au terme fixé par la Fatalité, la Discorde (Nefxoç), pénétrant dans le Sphérus, en fait sortir les contraires, et donne naissance aux existences individuelles. Les quatre éléments qui entrent dans la composition du Monde, l’Air, le P’eu, la Terre et l’Eau, sont incréés et impérissables. Les forces motrices. Amour et Discorde, sont également éternelles.

Cependant le Monde, une fois créé, resterait éternellement immobile, maintenu par un équilibre constant des éléments divers et des forces qui l’ont produit, si les rapports mêmes de ces éléments et de ces forces ne variaient constamment. Mais, d’une part, de la combinaison et de la séparation des substances éternelles, résulte une première forme du changement que nous nom-

PHILOSOPHIE D’EMPÉDOCLE

mous à tort la naissance et la mort, bien qu’en réalité rien ne naisse ni ne meure, car ce que nous appelons le commencement d’un être n’est qu’une combinaison, ce que nous appelons la fin n’est qu’une dissociation des substances.

De plus, l’Amour et la Discorde, éléments primordiaux et également puissants, ne restent point l’un vis-à-vis de l’autre dans un rapport constant : chacun d’eux domine alternativement*. Il y a entre eux une lutte continue, et grâce à cette lutte, tandis que les éléments sont ainsi en partie