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INTRODL'CTrON

C'est le système proposé par Dupin, une contre façon peut-on (lire, de la police anglaise des céréales.

L'Angleterre, en effet, prohibe Vimporiation des grains étrangers tant que leur prix courant se soutient au-dessous de celui que les statuts ont fixé : elle accorde au contraire une gratification à la sortie des grains sur des vaisseaux anglais, tant qu'ils n'excèdent pas les prix fixés par la loi. Cette législation date de 1()89, du jour « pu l'Angleterre ouvrit les yeux sur ses véritables intérêts » et se décida à faire du blé un objet de commerce. «■ La face de l'Angleterre a été changée » par cet acte si sage, « ce coup habile dont la profonde combinaison appartient aux Anglais seuls et dont le succès n'est encore connu que d eux seuls parce qu'ils n'ont été imités nulle part » '. La culture a été étendue : « aujourd'hui, une bonne récolte peut nourrir cinq ans le pays » : toute crainte des disettes a disparu : les inégalités sur les prix ont été moins rapides et moins inopinées ; les prix communs ont même diminué : la balance de l'Angleterre s'est enrichie du prix du blé exporté, payé par les étrangers, gain auquel il faut ajouter le fret de ces blés et tant d'autres gains encore ~. Dangeul admire sans réserve la législation anglaise ; Forbonnais, qui trouve son principe « irréprochable, admirable ^ », se borne à contester l'utilité de la gratification ^ ; pour lui, elle devrait être seulement « momentanée et réglée, d'après les circonstances, sur les prix des grains dans les pays qui en vendent en concurrence » (p. 127).

Herbert n'est pas moins prodigue déloges (p. 142 et suiv.); c'est pour établir que la gratification n'a pas fait hausser les