PLAN

Dans une première partie, nous résumerons brièvement l’évolution subie par la politique douanière française depuis Colbert, Cet historique nous permettra de replacer dans son cadre et de bien mettre en relief notre régime de guerre.

Nous étudierons ensuite quelques mesures indispensables prises dès le début des hostilités : l’interdiction de commerce avec l’ennemi, la contrebande

‘de guerre et les modifications temporaires des droits.

La deuxième partie sera consacrée aux prohibitions d’exportation.

La troisième partie, la plus importante, sera réservée à l’étude des prohibitions d’importation, qui constituent la partie essentielle de la réglementation douanière de guerre.

Enfin, dans une quatrième partie, nous nous efforcerons de rechercher les résultats effectifs et les résultats économiques de la politique de prohibition.

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Tel est notre modeste travail. Il contient les grandes lignes de notre politique douanière de guerre.

D’autres questions (1) ont été soulevées, au cours de cette période. Le Parlement et la Presse les discutèrent longuement. Mais toutes furent envisagées comme des modifications éventuelles du régime d’après-guerre et non comme des mesures essentiellement temporaires et provisoires, appelées à disparaître avec les événements qui les firent naître. Aussi, n’avons-nous jamais eu l’intention de les faire entrer dans le cadre bien déterminé que nous nous étions tracé dès le début.

Notre travail porte exclusivement sur la politique douanière de guerre,

Le sujet est encore bien vaste et nous ne nous dissimulons pas les difficultés qu’il comporte.

Comment se hasarder, en effet, à juger une politique dont l’application nous touche encore de si près ?

Aussi, est-ce avec une grande circonspection que nous aborderons l’examen des faits, nous bornant à dégager de l’ensemble quelques idées générales.

Si nous avons pu apporter quelque clarté dans un sujet relativement complexe et trop souvent ignoré, notre but sera largement atteint et nos efforts récompensés.

Puissions-nous y avoir réussi. Ce sera un pre-

(1) Extension du régime des ports francs. Modifications des relations douanières avec les colonies.

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mier pas. En attendant que quelque économiste possédant en matière douanière une expérience que nous n’avons pas, reprenne cette étude et apporte un jugement définitif, auquel, nous l’avouons sans fausse modestie, nous n’avons jamais eu l’ambition de prétendre,

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