Cf. supra, p.43, note

14. 1, 28, 1. — Mais I, 29,,3 ne concerne nullement l’Illyrie, malgré ce que dit M. Stein. :

15. XI, 11,1 : cf. infra, p. 115. Saint Jérôme, à l’année 372 de sa Chronique (Ed. Helm, p. 246), l'appelle aussi praefectus Illyrici : mais c’est là une dénomination familière, sans précision juridique, qui s'explique parce qu'il est question précisément des provinces illyriennes, où résidait alors Probus. Ce texte ne saurait, en tout cas, corroborer l'hypothèse de M. Stein qui s'applique à 368 uniquement.

fecture intégrale d’Italie-Illyrie-Afrique qu’avaient gérée ses prédécesseurs 1°, Valentinien 1° aurait donc constitué pendant quelques mois une préfecture d’Illyrie, comme Constance de 357 à 361, comme Gratien en 378.

L’analogie ne porte pas : car on ne voit pas les causes précises qui expliqueraïent cette création, que des raisons personnelles avaient provoquée en 357 et que des circonstances exceptionnelles feront revivre en 37817. L’on peut aussi répondre à M. Stein que, si la convergence des lois de 368 rend son hypothèse séduisante, il n’y a là aucune preuve flagrante. Le séjour de Probus sur le Danube se prolonge en 369, 371, 372, 374, 375 18 quand il a indubitablement dans-son ressort l'Italie et l'Afrique. La loi 1, 29, 1 concerne bien l’Illyrie seule, mais ce n’est pas forcément parce que Probus n’administrait que cette région (on ne connaaît pas de lois semblables à la même date pour d’auitres parties de l'Empire) ; on peut penser que Valentinien tente alors une expérience dans les diocèses illyriens. Il s’agit d’instituer dans les cités des defensores plebis choisis par les préfets parmi les anciens fonctionnaires ; il est possible que les abus que l’on voulait combattre fussent particulièrement graves dans cette contrée. Pour cette raison ou toute autre, c’est à l’Illyrie seule que la mesure fut d’abord applicable ; six mois après (novembre 368), deux lois © renouvelèrent la même prescription, sans indication de ressort : cette fois, Valentinien étendait la mesure à tous ses Etaits, ou du moins à l’ensemble de la préfecture italienne que gérait Probus. Enfin, dans la loi adressée au ppo. Illyrici, la date peut être aisément corrigée, comme on le verra ci-dessous ?. Il est donc