et 4 (cf: supra, p.48; note

20. On pourrait à la rigueur l'expliquer comme une abréviation du titre complet (J{yrici Italiae et Africae), car le mot Zlyrici, qui figure le plus souvent après {laliae, est mis parfois avant : cf. précisément l'inscription de 378; celle de Praetextatus (CIL, VI, 1777); les lois à Polemius, à Flavianus, Apodemius en 390-393 (supra, p. 75-77). Mais notre interprétation, qui s'inspire de celle de M. Stein, nous paraît plus plausible . cf. infra, p. 115. — M. Cuq (Préfels régionaux, p. 150) suppose Probus vice-préfet pour l'Illyrie pen-

inutile de supposer à cette date de 368 une préfecture illyrienne de Probus : on ne comprend pas pourquoi Valentinien I°", administrateur peu hardi et assez routinier, aurait ainsi innové en créant, puis en supprimant au bout de six mois, une préfecture du prétoire distincte pour les régions danubiennes ; on ne voit pas ce que serait devenue pendant ce temps l’Italie-Afrique. Ammien Marcellin nous dit au contraire expressément que Probus succéda à Vulcacius Rufinus mort en fonctions, sans indiquer qu’il y ait eu un changement dans l'étendue du ressort ; il ajoute même que le nouveau préfet était à Rome quand il fut appelé à la préfecture 21.

Ceci nous amène à rejeter, non seulement l'hypothèse de M. Stein sur la courte préfecture d’Illyrie, mais celle de Seeck sur la non moins brève préfecture des Gaules en 367 : si Probus avait été preret à Trèves, ce n’est pas de Rome qu'il serait parti pour succéder à Rufinus ; du reste, cette conjecturale préfecture gauloise ne repose que sur des indices assez fragiles : l’adresse d’une loi du Code Justinien qui ne porte pas de suscription ?, et la date d'une loi du Code Théodosien où Seeck a déjà proposé une correction %, Il n’y a qu’à situer la première à une époque ultérieure, où Probus a administré les Gaules, et à admettre que la seconde est adressée à Probus, préfet d'Italie : elle est datée de Reims le 19 mai 366,et ïül est invraisemblable que Probus fût préfet à ce moment, tant en Italie, où Rufinus vivait encore ?{, qu’en Gaule, où il n’aurait fait que passer entre Germanianus et Florentius * ; comme, d'autre part, la date et le lieu s'accordent parfaitement ensemble (Valentinien réside à Reims toute l’année 366

dant la préfecture de Mamertinus, en 364-365, puis préfet d’Illyrie, pendant que Vulcacius Rufinus est préfet d'Italie, en 365, puis préfet d’Italie-Illyrie en 368. Tout cela est inutilement compliqué et arbitraire.

21. … Vulcacio Rufino absoluto vita dum administrarat ad regendam praefeciuram praetorianam ab urbe Probus accitus (Ammien, XXVII, 11, 1).