CHAPITRE IV

l'alphabet akamérn tertiaire ou palmyrénien.

L'alphabet dont nous avons à nous occuper maintenant est de* signé d'ordinaire dans la science par le nom de palmyrénien^ tous ses monuments connus, sauf unseul, ayant été découverts à Palmyre ou exécutés par des Palmyréniens en dehors de leur pays natal.

Les originaux existant en Europe se réduisent à neuf: trois inscriptions découvertes à Rome et qui y sont conservées, trois rapportées de Palmyre et déposées à Oxford, enfin trois autres au musée du Louvre. Il faut y ajouter encore quelques petites tessères de terre-cuite et de bronze, qui font partie des collections du Louvre, de la Bibliothèque Nationale et de M. le comte de Vogué ou d'autres collections privées ; ce dernier savant possède aussi une lampe en terre cuite rapportée par lui de Palmyre et ornée d'une dédicace au dieu Malachbel (1).

Les deux inscriptions de Rome les plus anciennement connues, qui se voient au Musée du Gapitole, ont été publiées d'abord par

(1) BuJIUU^ loathtclQffiqiiê de VAtheimMU français, 1855, p. 102 et suit.

Gruter(l), Spon (2), Hyde (3), Reland (4) et le P, Georgi (5), puis enfin plus récemment^ et d'une manière plus conforme à Toriginal^ par Tabbé Lancî (6). La troisième^ exhumée en 1858, a été éditée dans le tome XXXII des Annales de l'Institut de correspondance archéologique. Celles d'Oxford ont été données par Cbandler (7) et ensuite par Kopp (8). Qu^nt aux inscriptions du Louvre, une a été éditée par M, de Longpérler (9), mais non en fac-similé (10), et une autre par M. de Vogiié (1 J).

Pour ce ^ui est des copies des inscripti(»ns demeurées, en place à Palmyre, toutes celles que Toh possédait jusqu'à ces derniers temps » trouvaient dans l'ouvrage de Dawkins et Wood (12), sauf une seule publiée depuis par M« le comte de Vqgûé (13), et le recueil de tous les monuments alors connus de répigra[Jiie palmyrénienne avait été formé en 1864 par M« le docteur A. Levy dans un très-remarquable mémoire (14). Mais depuis cette étude a été véritablefoent renou* velée, et ses ressources sont devenues d'une admirable richesse. Dans son voyage de Syrie^ si fécoûd en résultats, M. Waddington a pu prendre d'excellentes copies de toutes les inscriptions de Palmure, et ces copies^ montant au nombre de cent vingt-quatre, ont été publiées^ avec vingt-six tessêres, par M: dé t^ogdé', dafià '\m splendide volume, où la science des commeulàîi'es lé disputé à l'intérêt des textes édités (15). Eu outre, le duc de Luyries^ au retour

(i) V. Lixxvi.

' (i) Palaeslina, p. 526.

(3) Epiite/fû de tnsùriptû)ftSbus palmyreuk, qum m MUseb CapHaUnb nhertmtun

(6) Observ. sui bassorilievo di Carpentrasso, p. 142.

(7j Ifarm. Oxon.jûM 8-tl. • "^

(S) BUder.und SchrifUn, t. Il, p. ia^.îôf.et 256, v ..,.,.

(9) Catalogue des monumenU assyriens, du Mu^ d^ Lièvre, ^« âdi|Mo9> f. AA^ ,

(10) Oq en trouve un fac-similé, maisïort oianvaié, daa$ U U^mie arcbéolagique^ t XVJ pi. 356.

. (li> %rî^ centmle. Inscriptions sémitiques^ pL IS, a» 8i« . .

(12), The ruins of Palmyra, Londres, 1 753, in-fo.,

(\^)BulUt. arch. de CAth,, 1855, p. 34-38, ' ' ' ' ■ .-

(U) Zeitschr. der Deutsch. Morgenl Gesellsch., t. XVIII, p. 65-U7-. -* Voju «nftsiw trayail de M, Merx : Zeit^br. der Deutsch, Morgenl ^eseUsûh.^ i, Xmi, p. 615 «t anir,

(15) Syrie centrale. Inscriptions sémitiqne^, Bmîs, Î869i gf, iâ-*«. -- Y^/. ég«leiÀèi)ll

de son expédidoQ en Orient, avait formé et mis à la disposition des savants nn magnifique album photographique exécuté sur les estampages des plus importantes inscriptions de celte ville célèbre, par M. le lieutenant de vaisseau Vignes.

Mais là ne se bornent pas encore les richesses actuelles de Tépîgraphie paimyréiienne. L'Algérie a fourni, depuis qu'elle est terre française, quatre inscriptions de cette classe. Deux sont bilingues, latines et palmyréniennes, et ont été trouvées dans un district de la province de Constantine, où les inscriptions latines, étudiées par M. Léon Renier, révèlent la station d'un corps d'archers palmyréniens;unea été publiée par le duc de Luynes (1) 'et l'autre par M. Léon Renier (2). Deux autres sont simplement palmyréniennes et ont été découvertes à Ckmstantine même ; la première a été éditée dans Y Annuaire de la Société archéologique de Constantine^ cahier de 1864-18BS (3) ; quant à la seconde, M. le docteur Judas l'a fait connaître (4) d'après une copie de M. Gherbonneau, é^demment fort défectueuse, car on ne parvient à y rien déchiffrer de ctftain.

Rhenfard est le [n^emier, au commencement du dix-huitième siècle, qui ait tenté sérieusement et par des moyens scientifiques d'expliquer les inscriptions palmyréniennes connues de lui, qui se réduisaient aux deux pierres au Capitole (6) ; mais ses efforts ne furent pas ccraronnés de succès. Cinquante ans après, l'abbé RarthéLemy etSwinton tournèrent leurs études vers ce sujet. Les travaux de ces denu illustres érudits parurent la même année, en ns^9 celui de Rarthélemy dans les Mémoires de t Académie des inscr^Uotis (6), et celui de Svrinton dans les TremsacHons pkitosopki-

l'important article de M. Derenboorg sur cet ouvrage, Journal asiatique. G* série, t. XIII, p. 360-377.

(1) Bmme arvhéolôgique, t. IV, p. 702.

(2) Recueil des inacr^ti$n$ romainet de VAlgérie, n» 1365.

(3) M. le docteur Judas en a publié un essai de traduction, dans le même Annuaire^ cahier de 1866-1857.

(4) Bmme archéologique, t. XVI, pi. 356.

(5) Periculum palmyrenum, me Uteraturae veteris Pàlmyrenae indagandae et eruendae nUto et epecimen. Franequerae, 1704.

(6) T. XXXVI, p. 579 et suIy. ~ Tiré à part sous ce titre : Réflexions sur falphabet et la langue dont on se servait autrefois à Palmyre. Paris, 1754, in-4o.

^ Içqirs jrecb^^'çb^, ilS| «(TrÂv^i^P t Itçusi KJb^K à dp& ieoBdusioiisi loom**

rieursn'ont rien fait trouver à jçbBPgW»- 1 •:• u wn .lî ; .u • ^ ])Qppis, m%^ Jqs iQ^cripti<>Bâ pe^mpémoimea forant. i entore l'objet 4es é(u4e8 d^ P^rbnaim et ^UlPa fieongî^iqiii/toà&jies.âjpaisî n6 fii?eqyt;g¥^e avfiQçer la queation,ipiiîsMd^ceil6s deKppi) (2)^ dé Qesf^^^s (3) f t (}e VabbëXanei (cfAui-icî n'a.paiiéiqaedfâ insoritH^ tîpos dp Capitol»)) . .lesqu€ji$: cwAmierept 'Cé : cùïBftëihtmtAm doiM Dae$ recueillies ipsir Barthé)Qmy«t2papS>vimoa^ i ....::» j

Ce (|ai gagna surtout attxteelMrciNesid^ oeséninkarsisavififtg iftitf la cojOn^issaBfie paléc^aphiqwaxaoteide/la ferme) desi lettres^ ei cl^ Içors variaptes. Les deu^fendateiirs de-cette fanocdiede l'ardkëoM logpa sémitique avaijeli^op^«^^ur les copies'.de WcfodVètïl'^habëC' qu'Us en ayaient; e^itrait) quoique paiâûtemenit eKad) sou0 le 4r£q)(idp& de la yaleup dç^ « ^ignoB, ne donoait qu'ose ,Hlëe fort impittpfeltei de^ l'aspect vérHabledes oaraetèrps. Kq[)p €st iepit^etr ^1 slit^iotinë' une liste des lettres palmyrëniennes relevées sur les origittaùx; avec \mv tOMrourQ ép^isse^ leurS' apkes^ leurSi pleins 'ei iehrs déliâ$, qu^l'on n'eut pn deviner dansies^earac^rëS'^ôléâ des co^én de Wppd- Mais Stoaalphabet a'était|af compl^^iliét^t uniquédient tiré des inscriptions d'O^^rd^ et celles ;daiCapitDle donnent pôiâr certains signes de^ figures xiotahlement différestçsj Hoffmatm y'^ ajonta les formes de ces deàiK derniers monumeiktS'dlsiprës la ' copie ' du P. GecHTgi, et dress». da tottti un taMeàu qu'il inséra à là fin de^"^ sa Grammaire syriaque (4)« Enfin Gesenins^ vérifiant les signes et )ei9 ori^u^uxy puWa daB5 ses Muiiummla phoeniàia !(&) nn alphabet palmyrénien, le meilleur et le plus complet qui eût encore été composé.

Cependant, avec les nombreux secours dont pous disposons, grâce aux copies de M. Wadding^:^ aux photographies de M. Yi-^

(1) T. XLVm, part. 11, p. 690 et suiv.

^} BUder und Schriflen, t U, p. 245 et suiy.

(3) Mon. pkœn.^ p. 80 et suiv.

(4)PLUL . ..