IM
qui
sort manifestement de
et non de
vi/m
-rr
La même constatation est facile à faire pour ribérien, dont Torîgine, nous rétablirons au chapitre !•' du cinquième livre de notre Essai, se rattache aux colonies fondées dans la Bétique par les Tyriens pendant le neuvième siècle avant Tère chrétienne (1). Nous y trouvons en effet :
sorti bien clairement de
non de
sTS
fS//N
rA
Transportons-nous maintenant à l'extrémité opposée des domaines de la propagation de Talphabet phénicien ; interrogeons les écritures du Yémen, de la Bactriane, de l'Ariane et de Tlnde, qui constituent un rameau très à part parmi les dérivés du système graphique des fils de Ghanaan. Ces écritures sont sorties de trèsbonne heure de la souche commune pour prendre une existence propre et séparée. Ce sont, de tous les alphabets issus du phénicien, ceux où les formes originaires se sont le jdus altérées, ce qui s'explique, du reste, par ce fait qu'ils n'en sont pas dérivés immédiatement et que plusieurs des intermédiaires nous manquent encore.
Quelquefois la modification est telle que, tout en reconnaissant que les signes procèdent de l'écriture chananéenne, on ne sait pas
(1) En parlant ainsi, je laisse de côté la question de Tinfluence que récriture grecque a exercée plus tard sur cet alphabet et dont un certain nombre de signes portent Fempreinte manifeste, Je ne m'occupe que de ceux qui s'en montrent le mieux dégagés.
de quel type ils doivent être plutôt rapprochés. Mais toutes les fois que la forme des lettres d'une écriture de ce rameau se rattache d'une manière spéciale et positive à Tun des types du phénicien^ c'est à celui que nous avons appelé archaïque. Ainsi l'alphabet himyaritique nous fournit :
"I qui se rattache a 7 et non à A 9 » î » "t
