SEIZIÈME ET AU DIX SEPTIÈME SIÈCLE

(( Les deux (1) sujets composants, accolés par les parties antérieures et supérieures de leurs têtes, étaient, dans leur situation ordinaire, placés parallèlement l'un à l'autre, et opposés front à front, face à face, ventre à ventre. Gomme Hélène et Judith, ces deux sœurs ne pouvaient se coucher, se lever, marcher qu'ensemble, et quand l'une avançait il fallait que l'autre reculât : mais, de plus, chacune d'elles, ayant toujours sa sœur en face de ses yeux, ne pouvait apercevoir de ce côté les objets environnants. Elles vécurent ainsi jusqu'à dix ans. L'une d'elles ayant survécu à l'autre, on se détermina, au rapport des auteurs contemporains, à la séparer du cadavre de sa sœur : mais l'opération, comme on devait s'y attendre, n'eut aucun succès. Les auteurs ajoutent que la mère de ce métopage, durant sa grossesse, et une autre femme s'étaient rencontrés tout à coup l'une au-devant de l'autre et frappées front contre front : circonstance à laquelle suivant les idées alors

(1) Geoffroy Saint-Hilaire. Ibid., p. 57.

dominantes dans la science, ils s'accordent presque tous à rapporter l'origine de la monstruosité » (1).

Ce cas, ajoute Geoffroy Saint-Hilaire « quoique les détails étendus et précis que les auteurs nous ont transmis sur lui, en attestent l'authenticité, serait loin de suffire à l'établissement d'un genre tératologique. Mais deux autres cas de métopagie me sont connus chez l'homme par divers documents. »

Il avait (( sous les yeux le dessin très fidèle, et évidemment fait d'après nature, de deux crânes réunis l'un à l'autre par les bords supérieurs de leurs coronaux, de leurs pariétaux et de leurs occipitaux. 11 n'existait donc qu'une seule, mais très vaste cavité crânienne, logeant les deux encéphales, séparés l'un à l'autre, suivant toute vraisemblance, par une cloison membraneuse formée des méninges réunies des deux sujets.

Je dois à M. Blainville, ajoute cet auteur, la communication de quelques notes qu'il a prises à Londres sur un dessin conservé depuis fort longtemps au

(1)« Elle est rapportée avec plus ou moins de détails par un grand nombre d'auteurs, tels que Cardan ; De subtilitate,\iv. XII ; Gemma, Cosmocrit., liv. I, chap. 6. Paré, Licetus, Scheneckius, Aldrovande, dans leurs recueils tératologiques; enfin Em. Koenig, dans lesEphemnat, cur., déc. II ann. VIII, obs. 145 ann. 1869. Mais presque tous ont puisé leurs renseignements à la même source, c'est-à-dire dans la Cosmographia universalis de Seb, Munster, qui était, comme on sait, non un naturaliste ou un médecin, mais un docte hébraïsant et dont le témoignage ne saurait être une grande autorité dans une telle question.

Il est à peine besoin de rappeler que les tigures qu'Aldrovande et les autres anciens tératologues ont donnés de ce monstre, doivent être comptées pour rien, les auteurs de cette époque ne se faisant aucun scrupule de composer des figures d'après de simples renseignements. »

Collège des chirurgiens, et qui, s'il laisse à désirer du côté de la précision, paraît du moins authentique et fait d'après nature. Le monstre qu'il représente est tellement semblable aux deux filles décrites plus haut, qu'on serait porté à croire à son identité avec celles-ci, si l'on ne le savait d'une manière positive né dans un autre pays et à une toute autre époque (Bruges (Flandres), 6 mai 1682,rautre était née longtemps auparavant, près de Maïence). 11 résultait en effet aussi de l'union frontale et sincipitale de deux filles ayant leurs faces dirigées du même côté. Ce monstre, non seulement naquit vivant, mais même il prolongea sa vie au moins assez pour qu'on pût en faire le sujet de quelques observations, et très probablement même l'objet d'une exhibition publique. Les deux sœurs dormaient quelquefois, et sans doute le plus habituellement, l'une en même temps que l'autre ; mais on voyait quelquefois aussi l'une d'elles dormir pendant que l'autre pleurait ou prenait de la nourriture. »

Le xiphopage bi-femelle indien de 1804

Geoffroy Saint-Hilaire avait recueilli (1) « de diverses sources quelques renseignements sur un

(1) Ouvrage cité, page 85.

autre xiphopage bi-femelle, né en 1804, dans l'Inde britannique, et qui était encore plein de vie en 1807 (1) : Les deux filles, de race indienne, qui composaient cet être double, étaient vives, actives, malgré la gêne que leur imposait leur association face à face. Leur ressemblance était frappante : à moins d'être familiarisé par une longue habitude avec leurs physionomies, on ne remarquait guère entre elles qu'une légère différence de taille.

Dans leur position ordinaire, elles étaient opposées entre elles, visage à visage, ventre à ventre; c'est ainsi, par exemple, qu'elles dormaient, placées l'une sur le flanc droit et l'autre sur le flanc gauche : mais dans la progression elles s'écartaient latéralement, de manière à faire entre elles un angle aigu ou même droit, et à marcher de côté. Ainsi la situation

(1) UAsiatic journal de Londres, et d'après lui un grand nombre de journaux anglais, ont mentionné le xiphopage indien, mais on n'en trouve nulle part la description. On peut toutefois suppléer en partie à cette lacune en consultant une figure passable publiée en 1826, par le docteur Berry, dans les Transact, of the medico-chir. Society d'Edimbourg, t. II, p. 35. La note de cet auteur fait connaître exactement par son titre le lieu de naissance du xiphopage indien : Deser of two children united together and now living in the village of tra soor in the district of Bhavany. Dans une autre note due au même auteur, et insérée dans le Medic and surg. journal d'Edimbourg, numéro de janv. 1827 on trouva rapporté, outre une partie de détails cités plus haut, que les deux sujets composants dormaient quelquefois séparément, et, ce qui serait beaucoup plus remarquable, qu'un purgatif donné à l'un agissait aussi sur l'autre. De ces deux phénomènes, le premier, que j'ai pu moi-même constater chez un autre monstre double, et que plusieurs auteurs avaient observé avant moi chez divers sujets, me paraît à l'abri de toute objection, et je l'admets sans difficulté. Le second, au contraire, ne doit être accueilli qu'avec beaucoup de doute, tant que des preuves ne seront pas venues confirmer le vague témoignage de Berry. — Parmi les journaux français, voyez aussi sur le même xiphopage le Bulletin des Sciences médicales, t. XX, cah. I.

relative des deux corps n'était pas fixe et immuable, mais tout au contraire variable à volonté ; ce qui indique encore une union peu intime, et surtout ce qui prouve indubitablement que les deux appendices xiphoïdes n'étaient pas soudés, mais seulement joints par une articulation, dont la laxité était entretenue et sans doute augmentée de jour en jour par les mouvements fréquents et variés des deux troncs. »

Les Frères Siamois (1)

« C'est aussi au genre xiphopage que Ton doit rapporter un monstre monomphalien né à la même époque et dans la même région que le précédent, mais devenu aussi célèbre dans toute l'Europe, et même dans tout le monde scientifique, que l'autre y est resté inconnu. Je veux parler de cet être double, né en 1811 de parents chinois établis dans le royaume de Siam, et nommé Ghang-Eng, que Boston et New- York ont successivement vu en 1829. Londres en 1830 Paris en 1835, et qui aujourd'hui encore continue à exploiter, dans le nord de l'Europe, la curiosité publique partout éveillée par sa présence. Tous les recueils scientifiques et tous les journaux des Etats-Unis, de l'Angleterre, de la France, de

(1) J. Geoffroy Saint-Hilaire, p. 87 et suiv.

l'Allemagne, ceux même de l'Italie et des autres contrées que n'ont point visitées les Frères Siamois, ont longuement entretenu leurs lecteurs de l'organisation de ce xiphopage et des phénomènes de sa double vie. Il ne me resterait plus qu'à reproduire tardivement des détails déjà donnés cent fois et dans toutes les langues de l'Europe, si, dans presque tous ces articles publiés à la hâte, Terreur ne se trouvait pas sans cesse mêlée à la vérité, ou plutôt si l'on n'eut sacrifié trop souvent le devoir d'instruire par une exposition sincère des faits, au désir d'étonner par des récits merveilleux.

Très semblables l'un à l'autre par les traits de leurs visages, mais différant sensiblement par leur taille et par leur force, Chang et Eng sont unis entre eux de l'ombilic à l'appendice xiphoïde. Dans leur enfance, les deux frères Siamois, comme les deux sœurs Indiennes, se trouvaient opposés face à face, et se touchaient mutuellement, au-dessus et audessous du lien d'union, par leurs thorax et leurs abdomens. Si cette disposition première, qui est commune à tous les xiphopages naissants, eût persisté pendant la vie de Chang et d'Eng, ils n'eussent pu ni marcher dans le même sens, ni s'asseoir en même temps, et ils se fussent réciproquement gênés et entravés dans toutes leurs actions. De là des efforts faits dès l'enfance pour arriver à des relations mutuelles plus commodes et mieux harmoniques, et par suite des modifications aussi heureuses pour les deux frères qu'elles sont physiologiquement remar-

quables. Les deux appendices xiphoïdes, au lieu de se continuer inférieurement dans les plans des sternums, se sont relevés et rejetés latéralement, l'un à droite, l'autre à gauche ; ils forment, avec les parties musculaires et cutanées très étendues en longueur, dont ils sont recouverts, une sorte de bande qui se porte transversalement d'un sujet à l'autre. Cette bande, par laquelle l'union primitivement intime et immédiate des deux sujets composants se trouve en quelque sorte changée en une union médiate et à distance, a, dans l'état présent, jusqu'à cinq pouces de long sur trois de large, et elle est flexible, mais inégalement dans tous les sens. Les deux appendices xiphoïdes, placés bout à bout, sont-ils en rapport par des articulations très- lâches, soit avec les corps des sternums, soit l'un avec l'autre ? Ou bien, sous l'influence d'efforts gradués et presque continus, se seraient-ils peu à peu séparés ou même écartés ? C'est ce que le toucher de la bande d'union eût pu facilement apprendre, et cependant ce que j'ignore encore, les deux frères s'étant constamment refusés à laisser achever un examen qu'ils disent douloureux (1). Ils ont toutefois suppléé en partie aux données qu'eut pu fournir cet examen, en exécutant sous mes yeux plusieurs mouvements et prenant plusieurs positions qui attestent, dans la bande d'union, une flexibilité beaucoup plus grande que de

(1) Geoffroy Saint-Hilaire n'avait pas pu vérifier si la bande d union renferme, comme l'ont affirmé plusieurs médecins américains, quelques portions de viscères abdominaux.

l'ont supposé les auteurs. Ainsi j'ai vu, l'un des deux frères restant droit, l'autre se baisser, et dans ce moment son thorax tournait sur la bande d'union comme sur une sorte de pivot. Je les ai vus aussi se placer l'un en face de l'autre, comme ils l'étaient dans leur enfance. Mais ces positions, et cette dernière elle-même, tant l'organisation se plie à l'influence longtemps prolongée d'une habitude, sont pour Chang et Eng des attitudes forcées qu'ils s'empressent de quitter pour reprendre ce qui est aujourd'hui leur état ordinaire, c'est-à-dire pour se mettre l'un par rapport à l'autre de côté et à angle droit.

C'est ainsi placés qu'ils se couchent, qu'ils s'assoient, qu'ils se tiennent debout, qu'ils marchent, comparables à deux personnes, qui, serrées l'une contre l'autre, se touchent réciproquement par un des côtés de leurs poitrines. Aussi la progression ne se fait-elle ni pour l'un ni pour l'autre, directement d'avant en arrière, mais obliquement, suivant la diagonale de l'angle qu'ils forment entre eux. Chacun d'eux a l'un des côtés de son corps placé en avant et, relativement à l'ensemble de l'être double, en dehors, l'autre en arrière et en dedans. De même la jambe et le bras droits de l'un des frères ; la jambe et le bras gauches de l'autre, sont en avant, les deux autres jambes et les deux autres bras en arrière. De là une inégalité très marquée d'actions, d'exercice, et par suite de développement entre les deux membres, d'abord semblables et égaux, de chaque paire thoracique et abdominale. Taudis que Chang et Eng

laissent leurs bras postérieurs pendre comme inertes derrière leur double corps, ou bien, et c'est le plus souvent les entrelacent mutuellement autour de leurs cous ou de leurs poitrines, tous les actes de leur préhension aussi bien ceux qui exigent de la force que de l'adresse, restent dévolus aux bras antérieurs, aussi sont-ils robustes et bien musclés, les deux autres, au contraire, faibles et grêles. Pareillement, dans la marche, la course, dans le saut même qui s'accomplit par les efforts instantanément combinés et toujours harmoniques des deux frères ; les jambes postérieures ne font que seconder et pour ainsi dire que suivre les deux antérieures ; aussi sont-elles faibles, maigres, et même chez l'un des deux sujets surtout, très sensiblement cagneuses. Les deux moitiés du corps et même de la tête, les yeux exceptés, pour lesquels a précisément lieu l'inverse (1), offrent-des différences moins marquées, mais analogues ; en sorte que, par une disposition que la simplicité de son explication ne rend pas moins singulière, le côté droit d'Eug se trouve beaucoup plus semblable au côté gauche de Chang et réciproquement, qu'à l'autre moitié de son propre corps.

Dans les circonstances ordinaires, lorsque tous deux sontégalement calmes ou également animés, la respiration et les pulsations artérielles sont simul-

(1) « Chez l'un et chez l'autre frère, d'après leur déclaration, l'œil placé du côté de l'union, voit beaucoup plus clair que l'autre. On a pensé que l'entrecroisement des nerfs optiques pouvait fournir une explication plausible de ce phénomène exceptionnel. »

tanées chez Chang et Eng. Cependant il n'en est pas toujours ainsi. L'un des deux frères s'étant un jour baissé pour examiner le jeu d'une montre, son pouls s'accéléra aussitôt, au rapport d'un médecin instruit, le docteur Warren, tandis que celui de l'autre jumeau ne subit point de changement sensible : mais l'isochronisme ne tarda pas à se rétablir. Les médecins de Londres et de Paris ont eu aussi occasion de constater à plusieurs reprises, et même quelquefois sans cause apparente, des différences plus ou moins marquées dans le nombre des pulsations.

Les deux Siamois montrent de même dans leurs autres fonctions une concordance remarquable mais non absolument constante, comme les journaux des Etats-Unis, de Londres, de Paris se sont plu à le répéter successivement, et comme le disaient euxmêmes Chang et Eng aux personnes qui se contentaient de leur adresser quelques vagues questions. Sans doute, rien de plus curieux que le contraste d'une dualité physique presque complète et d'une unité morale absolue : mais aussi rien de plus contraire à la saine théorie. J'ai fait avec soin toutes les observations, recueilli tous les renseignements qui pouvaient m'éclairer sur la valeur d'une assertion tant de fois répétée ; et j'ai trouvé qu'entre les principes méconnus de la théorie et toutes les déclamations psychologiques dont l'unité morale des Frères Siamois a été si longtemps l'inépuisable texte, c'est au premier, comme on devait s'y attendre, que les faits donnent entièrement gain de cause. Jumeaux

créés sur deux types presque identiques puis inévitablement soumis pendant toute leur vie à l'influence des mêmes circonstances physiques et morales ; semblables d'organisation et semblables d'éducation, les deux frères Siamois sont devenus deux êtres dont les fonctions, les actions, les paroles, les pensées même sont toujours concordantes, et, si l'on peut s'exprimer ainsi, se produisent et s'accomplissent parallèlement. Les heures d'appétit, de sommeil, de veille, leurs joies, leurs colères, leurs douleurs sont communes; les mêmes idées, les mêmes désirs se font jour au même moment dans ces âmes jumelles; la phrase commencée par l'un est souvent achevée par l'autre. Mais toutes ces concordances prouvent la parité et non l'unité : des jumeaux normaux en présentent souvent d'analogues, et sans doute en offriraient de tout aussi remarquables, s'ils eussent invariablement pendant toute leur vie, comme les deux Siamois, vu les mêmes objets, perçu les mêmes sensations, joui des mêmes plaisirs, souffert des mêmes douleurs.

Gomme deux instruments semblables, dont on fait vibrer au même instant les cordes analogues les deux Siamois sont donc entre eux, si l'on peut s'exprimer ainsi, à l'unisson. Tel est leur état habituel, mais non leur état constant et nécessaire, et toute assertion qui tend à dépasser cette limite exagère la vérité et tombe dans l'erreur. Ainsi il est faux que les deux frères éprouvent toujours au même moment et au même degré le sentiment de„la faim, que les

plus légères indispositions de l'un soient toujours ressenties par l'autre. Enfin que leur sommeil commence et finisse au même instant : tellement que jamais l'un d'eux n'ait pu voir son frère endormi : phénomènes assurément très remarquables s'ils étaient vrais, mais qu'il est temps de retrancher, comme autant d'ornements faux et trompeurs, d'une histoire qui doit puiser tout son intérêt dans un récit simple et sévère de faits.

Cheng et Eng ont l'un pour l'autre l'affection la plus tendre. Obligés de marcher, de s'asseoir, de se coucher, de se lever ensemble, de s'obéir tour à tour, et de se faire mutuellement, et presque à chaque instant de leur vie, le sacrifice de leur volonté, à peine les a-t-on vus quelquefois dans une passagère mésintelligence. Telle est même la force de leur mutuelle affection, qu'ils ne trouvent pas acheté trop cher, au prix de la gêne constante de leurs mouvements, le bonheur de se sentir sans cesse l'un près de l'autre, et de réaliser à la lettre cette belle image de l'amitié : tous deux ne sont qu'un, et chacun est deux. On assure que plusieurs chirurgiens ayant conçu le projet, trop hardi peut-être, de les rendre à l'état normal par leur séparation, ce fut ce sentiment, bien plus que la crainte de la douleur ou de la mort, qui les détermina à se refuser à toute opération.

Les deux Frères Siamois, aujourd'hui façonnés aux mœurs européennes, parlent tous deux avec la même facilité la langue anglaise, pour laquelle ils ont presque entièrement oublié le chinois. Us s'en-

APPENDICE 2l3

Retiennent volontiers avec les personnes qui les visitent, souvent même chacun d'eux suit séparément une conversation distincte avec des interlocuteurs différents, mais entre eux ils ne s'adressent presque jamais la parole et lorsqu'ils le font, ce n'est que pour se dire quelques mots, en apparence sans suite et à peine intelligibles pour d'autres ? Comment, en effet, concevoir cet échange rapide et répété de faits et d'idées que l'on appelle conversation, entre deux êtres qui, unis ensemble par un lien indissoluble, voient tous les mêmes objets, entendent toutes les mêmes paroles, et sont l'un à l'autre, à chaque instant de leur vie, un confident inévitable ».

Le monstre Rita-Cristina (xiphodyme)

(( Les circonstances (1) qui ont précédé et accompagné la naissance de Rita-Cristina sont imparfaitement connues. Leur mère, femme robuste, avait eu déjà huit couches heureuses, lorsqu'à l'âge de trente et un ans elle devint enceinte de nouveau : sa grossesse, assez pénible, ne présenta d'ailleurs rien de remarquable et se termina à l'époque ordinaire. Ce furent les deux tètes qui se présentèrent d'abord et

(1) Geoffroy Saint-Hilaire, p. 168.

2l4 PSYCHO-PHYSIOCOGIE DES MONSTRES HUMAINS

l'accouchement fut, assure-t-on, assez difficile pour que Ton dût recourir à l'emploi de lacs. L'enfant double naquit cependant plein de vie.

On ignore si, à leur naissance, les deux individus composants étaient également forts et bien portants, mais il est certain que, dès l'âge de trois mois et demi, ils présentaient entre eux une différence très sensible. D'après des observations dues au docteur Malagodi, le sujet placé au côté gauche de l'axe d'union, Cristina, avait la tête plus ovale et surtout plus grosse que le sujet droit, Rita. La différence était plus marquée encore à six mois, et surtout à huit, Cristina paraissait forte et bien portante ; elle était vive, gaie, avide de prendre le sein ; Rita était maigre; sa peau, généralement jaune, offrait une teinte bleuâtre à la figure ; sa figure avait une expression de souffrance ; ses cris étaient fréquents et ne s'apaisaient point par l'offre du sein, qu'elle ne prenait que rarement et pour peu d'instants.

Tel était l'état de Rita-Cristina, lorsque commencèrent les froids de l'hiver. Tenues dans une chambre presque toujours sans feu (1), découvertes plusieurs fois chaque jour pour être soumises à de nouvelles investigations, Rita-Cristina ne pouvaient manquer de périr d'une prompte mort. En effet, Rita fut prise d'une bronchite intense dont il fut impossible

(1) La mort de Rita-Cristina serait due selon cet auteur à la misère dans laquelle tombèrent ses parents : « privés des ressources sur lesquelles ils avaient compté, et n'ayant pour dédommagement que les secours de quelques personnes et les faibles produits des visites clandestines reçues chaque jour. »

d'arrêter les progrès au milieu des déplorables circonstances où se trouvaient placées les deux sœurs.

Ce fut trois jours seulement après l'invasion de la maladie que succombèrent Rita et Cristina. Rita, déjà privée de sensibilité, et vraiment à l'agonie depuis plusieurs heures ; Cristina, jusqu'au dernier moment, pleine de vie et de santé . sa respiration était seulement un peu gênée, son pouls plus fréquent, et elle venait encore de prendre le sein, quand tout à coup, sa sœur expirant, elle expira aussi.

Les phénomènes physiologiques constatés par l'observation de Rita Cristina sont du plus haut intérêt. Quel sujet de méditation que le spectacle de cet être double à deux volontés, à doubles sensations ! L'une des deux dormait d'un sommeil profond, et l'autre demandait, et prenait avidement le sein de sa nourrice, ou bien, toutes deux éveillées, l'une poussait des cris de souffrance, l'autre souriait paisible à sa mère. Si l'on chatouillait au bras de l'une des deux sœurs, elle seule percevait la sensation, et il en était de même toutes les fois que l'on touchait une partie du corps, non comprise dans l'axe d'union, cette partie fût-elle un côté de l'abdomen commun ou même l'un des deux membres pelviens. Agissait-on sur la jambe droite, Rita seule le sentait, et non Cristina ; sur la jambe gauche, Cristina, et non Rita. Ainsi, nous le voyons par l'observation physiologique après l'avoir établi par l'analyse anatomique: sur cette paire commune de membres, l'un appartient exclusivement à l'un des corps, l'autre à l'autre. Au

2l6 PSYCHO-PHYSIOLOGIE DES MONSTRES HUMAINS

contraire, toute action exercée sur une partie comprise dans Taxe d'union, par exemple sur la vulve ou l'anus, était immédiatement et à la fois perçue par Rita et par Gristina : les phénomènes produits étaient donc encore ici exactement tels qu'on pouvait les déduire de la simple observation anatomique.

L'étude des fonctions circulatoire et respiratoire a fourni aussi plusieurs résultats intéressants. Appliqué sur la région cardiaque, le stétoscope fit entendre des battements très confus, et, autant qu'on put en juger, simples, et Ton trouva aussi les battements du pouls isochrones chez Rita et chez Cristina. De là cette opinion, d'abord admise par plusieurs médecins, qu'il n'existait qu'un seul cœur pour les deux jumelles. La difficulté de concevoir chez un être double la prolongation de la vte autrement qu'avec deux cœurs, ou bien, ce qui ne pouvait exister chez Rita-Cristina, avec un cœur entièrement simple, n'empêcha même pas que cette opinion ne fût quelque temps soutenue avec chaleur.

Mais lorsque Rita devint gravement malade et fut prise d'une fièvre violente, l'existence de deux cœurs distincts, démontrée depuis par l'autopsie, devint dès lors évidente, Rita ayant environ vingt pulsations de plus que sa sœur (1). Le nombre de mouvements respiratoires présenta aussi alors quelques différences, mais elles étaient peu marquées.

(1) « Vers la fin de la maladie de Rita, elle avait, d'après M. Martin Saint-Ange, 120 pulsations, et Cristina, 102. Avant l'invasion de la maladie, ce savant médecin avait trouvé à l'une et à l'autre 90 pulsations ».

Rita et Cristina éprouvaient séparément le sentiment de la faim, mais presque toujours ensemble le besoin d'expulser les matières fécales. La disposition de leur canal alimentaire, double jusqu'au commencement de l'iléum, explique très «bien cette différence et permet aussi de concevoir un fait noté par quelques observateurs, savoir, la très petite quantité de nourriture prise habituellement par Rita. Sans doute Cristina, dont l'appétit était au contraire très grand, contribuait à soutenir sa sœur en faisant parvenir dans l'iléum commun plus de matière nutritive qu'il n'était nécessaire pour elle-même.

L'autopsie de Rita-Cristina, faite avec le plus grand soin par M. Serres, a montré dans l'organisation de ce xiphodyme tous les caractères ordinaires des xiphodymes, et il est inutile de revenir ici sur eux. Mais il s'est aussi présenté à l'observation de ce célèbre anatomiste quelques particularités curieuses qui ne doivent point être omises ici. De ce nombre est l'existence, derrière la vessie, l'utérus, le rectum, communs aux deux sujets composants, et au-devant du bassin rudimentaire, d'un second utérus très imparfait et imperfori, mais avec ses trompes et ses ovaires, appartenant, ceux du côté droit à Rita, les gauches à Cristina, disposition tout à fait analogue à celle de la région pelvienne chez les ischiopages et qui, sans doute, sera retrouvée par la suite chez d'autres xiphodymes. Un autre fait, également constaté par les recherches de M. Serres, c'est l'existence, sur l'axe d'union, derrière le bassin rudimentaire posté-

2l8 PSYCHO-PHYSIOLOGIE DES MONSTRES HUMAINS

rieur, d'un très petit tubercule arrondi, recevant quelques branches vasculaires ischiatiques et fessières, et représentant, dans son état le plus rudimentaire, ce troisième membre, commun aux deux sujets composants, que Ton retrouve plus développés dans beaucoup de cas analogues. Enfin, une particularité plus curieuse encore de l'organisation de Rita- Cristina, c'est l'état très différent de l'appareil circulatoire chez les deux sœurs, l'une, sous ce rapport, bien conformée, l'autre atteinte d'un grave vice de conformation. En effet, les troncs artériels et veineux de Cristina étaient normaux aussi bien que le cœur ; mais, chez Rita,en même temps que tous les viscères étaient transposés, comme il arrive presque toujours chez les monstres doubles pour un des individus composants, il existait deux causes de cyanose, savoir, une triple perforation de la cloison interauriculaire et la présence de deux veines caves supérieures, ouvertes, l'une dans l'oreillette gauche, devenue ici l'oreillette veineuse, l'autre dans l'oreille droite, ici artérielle. Ainsi s'expliquent et la coloration bleue de la face chezRita, et cette faiblessegénérale, cetétat de langueur qui avaient frappé tous les observateurs.

Sans cette structure imparfaite de l'une des deux sœurs, sans cette grave complication de la monstruosité principale, Rita-Cristina eussent pu sans doute, placées dans les circonstances favorables et sagement entourées de soins hygiéniques, échapper à tous les dangers de la première enfance et parvenir

jusqu'à l'état adulte. Les phénomènes de la double vie si harmonieusement combinée de Rita-Cristina, les circonstances vraiment accidentelles de leur mort sont de précieux et importants indices de cette possibilité : les annales de la science en fournissent d'autres, en montrant ailleurs réalisée l'hypothèse que je fais ici pour Rita-Cristina. »

Deux autres monstres dans le genre Rita-Cristina (1)

« Vers le commencement du règne de Jacques IV, naquit en Ecosse, au rapport du célèbre poète et historien Buchanan-, un enfant mâle dont le corps, unique intérieurement et double supérieurement, paraît avoir réalisé tous les caractères des xiphodymes. Elevé avec beaucoup de soin par les ordres du roi, ce monstre apprit plusieurs langues et devint habile musicien. Ses deux moitiés avaient souvent des volontés opposées et quelquefois même se querellaient entre elles (2). Cet être double, dont l'étude psychologique et physiologique eût pu dans un autre

(1) J. Geoffroy Saint-Hilaire. Ibid., p. 173.

■■2) Buchanan prétend aussi « que les deux têtes percevaient à la fois les sensations quand on touchait l'une des parties inférieures. » J. Geoffroy Saint-Hilaire ajoute qu'il s'agit des assertions vagues « Buchanan n'avait pas même vu le monstre dont il parle ».

siècle devenir d'un si grand intérêt pour la science, mourut à vingt-huit ans (1). On prétend que l'un des corps survécut plusieurs jours à l'autre.

Saint Augustin fait aussi mention dans un de ses ouvrages (2) d'un homme double seulement dans la région sus-ombilicale ; mais ce fait et quelques autres également relatifs à l'espèce humaine, que l'on trouve recueillis dans les ouvrages de Paré, de Licetus, d'Aldrovande, manquent entièrement d'authenticité, et l'on ne peut leur attribuer aucune valeur scientifique. »

Des Monstres animaux

« Plusieurs auteurs (3), par exemple Aldrovande, Lanzoni, mais surtout le célèbre Redi, nous ont transmis des observations intéressantes. Dans les cas rapportés par ces trois auteurs, deux têtes étaient portées sur des cols séparés, dont la réunion avait lieu seulement à un pouce environ de l'occiput. Après la réunion, le corps était très gros et contenait manifestement de doubles organes ; fait que les

(1) C'est un exemple remarquable de prolongement de vie chez de tels monstres. J.-G. S'-Hilaire parle du fait que certaines assertions vagues des anciens journaux, citent un monstre presque semblible qui serait mort à sa soixante troisième année.

(2) S'-Augustin. De civitate Dei. Livre XVI, chap. 8.

(3) J. Geoffroy Saint-Hilaire. Ibidem, p. 185.

dissections de Redi ont d'ailleurs mis hors de doute.

Le sujet de ses observations était un serpent long de deux palmes, qu'il trouva étendu au soleil près de Pise, et qu'il conserva vivant pendant quinze jours. Lorsque la mort survint, l'une des têtes survécut à l'autre de sept heures. A l'examen anatomique du corps, on trouva deux trachées-artères, deux grands poumons, deux cœurs, deux œsophages, deux estomacs et deux foies, mais un seul intestin et seulement les deux testicules et les deux pénis normaux.

La dérodymie n'est pas non plus sans exemples dans l'ordre des sauriens. M. Bibron a bien voulu me communiquer un jeune lézard, qui porte deux têtes complètement séparées sur un double col. Telle était aussi la conformation générale^d'un autre lézard adulte ou presque adulte, qui fut présenté en 1831 à l'Académie des Sciences par MM. Beltrami et Rigal et que les observations faites sur lui pendant sa vie(l) rendent très digne d'intérêt.

Cet animal, trouvé en octobre 1829 dans leRoussillon par un pharmacien instruit, M. Rigal, avait deux têtes très bien conformées portées sur deux cols réunis : au-dessus de ceux-ci et sur la ligne médiane, existait un troisième membre thoracique, terminé par neuf doigts distincts. Le lézard dicéphale de M. Rigal fut conservé par lui bien portant jusqu'au mois

(1) « On trouve ces observations rapportées avec soin dans la plupart des journaux qui rendent habituellement compte des séances de l'Académie des Sciences (numéros de février et mai 1831). Voyez entre autres la Gazette médicale, numéro du 14 mai, p. 175. »

de février suivant, époque ou il périt étouffé par suite d'un accident. M. Rigal avait promptement réussi à apprivoiser ce curieux animal, et par là il lui devint facile d'étudier les harmonies singulières de sa double vie. C'est ainsi que cet observateur put constater les phénomènes suivants. Lorsque les deux têtes pouvaient saisir librement leur nourriture, elles mangeaient toutes deux à la fois, ou bien, si on les tenait à distance, elles se montraient également avides de l'obtenir. Donnait on un insecte à l'une d'elles seulement, l'autre se tournait vivement vers elle et faisait tous ses efforts pour le lui arracher, du moins tant que celle-ci n'était pas rassasiée. En effet, dès que l'une était suffisamment repue, l'autre cessait aussi d'avoir faim, disposition qui paraîtrait indiquer, selon l'opinion de M. Beltrami, l'existence d'un seul estomac servi par deux œsophages. »

Les Monstres doubles Sysomiens

Citons aussi de J. Geoffroy Saint-Hilaire, les quelques considérations suivantes d'anatomie-philosophique d'un réel intérêt pour le psychologue, de même que pour le biologiste. Elles concernent les monstres doubles sysomiens.

«La solution (1) vers laquelle la plupart inclinent

(1) J. (jeoffroy-Saint-Hilaîke. Ibidem, p. 188.

est celle des germes primitivement anormaux. Sous son influence, les monstres sysomiens ont été et ne pouvaient manquer d'être considérés comme des êtres essentiellement unitaires, présentant un plus ou moins grand nombre de parties surnuméraires. Cette solution a en sa faveur plusieurs arguments, qui peuvent paraîlre spécieux tant qu'on se borne à les soumettre à l'épreuve des considérations que l'esprit peut concevoir « a priori » ou de l'examen d'un petit nombre de cas particuliers. Pour ceux, au contraire, qui, voulant déterminer rigoureusement les rapports des deux organisations associées dans un être double, les ont suivies pas à pas, et dans toutes leurs dégradations successives, des monstres des deux premiers ordres aux sysomiens, et parmi ceux-ci du premier au dernier genre ; pour ceux qui ont porté dans cette comparaison un esprit quelque peu philosophique, la duplicité de tous -les sysomiens ne peut être un seul instant révoquée en doute. Les dérodymes euxmêmes, chez lesquels la plupart des auteurs n'ont vu qu'un corps unique et simple surmonté de deux têtes, l'une normale, l'autre surnuméraire; les dérodymes, les plus imparfaits de tous les sysomiens, ne nous ont-ils pas présenté des traces incontestables de duplicité dans toutes les parties de leur corps ? Ou plutôt, l'analyse auatomique ne découvre-t elle pas en eux, surtout lorsqu'il existe deux membres en arrière du thorax et du bassin, presque tous les mêmes organes que chez les monstres les plus complètement doubles, seulement avec cette différence

que beaucoup de ces organes sont restés rudimentaires, que d'autres se sont soudés deux à deux sur la ligne médiane ?

Les monstres sysomiens, dont l'étude est si importante sous ce rapport pour l'anatomie philosophique, n'intéressent pas moins à d'autres égards la physiologie et la psychologie.

J'ai rapporté avec soin les observations faites sur quelques psodymes et xiphodymes dont la vie s'est continuée pendant un temps plus ou moins long après leur naissance, et notamment sur Rita-Oistina, morte à Paris dans son neuvième mois. Le résultat le plus curieux et le plus général de ces observations, c'est la similitude des phénomènes que présentent les monstres sysomiens et les monstres les plus complètement doubles. Sauf les parties médianes et communes du double corps, parties dont l'importance et le nombre se sont ici accrues de beaucoup, chacun des deux sujets composants a ses sensations, ses volontés, ses mouvements propres, séparés, indépendants, quelquefois directement contraires; mais, en même temps, plusieurs des fonctions vitales s'exécutent au profit de l'un et de l'autre, par des organes qui leur appartiennent en partie à tous deux.

Comparés aux monstres monomphaliens et eusomphaliens, c'est donc la môme vie à la fois spéciale et commune : c'est aussi la même mort. En lisant la triste histoire de Rita-Chistina, qui ne croirait lire une variante de celle de ces deux autres sœurs, Hélène et Judith ? Inévitable et commun dénouement

de toutes ces existences anormales: enchaînés l'un à l'autre par mille liens physiologiques , membres inséparables d'un seul être, si l'un des jumeaux succombe, l'autre meurt de la mort de son frère : ces deux vies, comme elles ont commencé ensemble, doivent finir ensemble, et finir l'une par l'autre ! »

L'Hétéropage (monstres parasites) de Pjncet

« L'hétéropage de Piucet (1) naquit à Gênes en 1617. Examiné à l'âge de vingt-deux ans par Bartholin, il jouissait d'une très bonne santé, et lorsqu'on le voyait enveloppé dans son manteau, rien ne pouvait indiquer en lui un être monstrueux. Le parasite,

(1) J. Geoffroy Saint-Hilaire. Ibid., p. 213.

« Voyez sur lui Pincet, Lettre à Licetus, dans le Traité des monstres de celui-ci, éd. de Leyde, 1708, p. 124. — Licetds, ibid., p 125, et piancbe, p. 127. C'est cette planche que j'ai fait copier dans l'Atlas, pi. xviji, fig. 1. - Bartholin, Frater pectori fratris connatus, dans Hist. anat. rar., cent. I, obs. 66, avec planche. — On peut encore consulter sur cet hétéropage : Nie. Hartsoeker, Suite des conjectures physiques, in-4°, Amsterdam, 1708; mais cet auteur ne parle guère de l'hétéropage que d'après les précédents. — Sauval, Histoire et rech. des antiquités de Paris, in-folio 1733; t. II, p. 564. Cet auteur érudit, a au contraire, puisé à d'autres sources. 11 nous apprend que le double baptême de l'hétéropage génois n'eut lieu qu'après que le curé de la paroisse en eut référé au vicaire-général de son évêque, et celui-ci au Pape Paul V. — Millot, L'art de procréer les sexes à volonté, 4meéd.,'p. 277, avec une figure qui paraît être une copie de celle de Licetus, corrigée par le dessinateur, qui a cru devoir attribuer à l'individu accessoire les traits et même l'expression d'un enfant normalement conformé. »

'226 PYCHO-PHYSSIOLOG1E DES MONSTRES HUMAINS

mâle comme le sujet autosite, offrait, d'après les figures que nous ont transmises les auteurs, tous les caractères extérieurs de ce genre de monstres unitaires que j'ai désigné sous le nom de paracéphale. Sa tête était grosse, mais mal conformée ; abandonnée à son propre poids, elle tombait en arrière, et pendait ainsi renversée au-devant du corps de l'autre sujet. Sa bouche, toujours béante, laissait échapper continuellement de la salive. Ses yeux n'étaient point ouverts. Ses membres supérieurs, courts, mal faits, très contournés, n'avaient l'un et l'autre que trois doigts. La moitié sous-ombilicale de son corps était plus imparfaite encore : car les organes génitaux n'étaient qu'ébauchés et il n'existait qu'un seul membre pelvien. Cet être incomplet était presque entièrement privé de mouvement, incapable de se nourrir par lui-même et vivant uniquement des aliments pris par le sujet principal (1) ; fait que l'analogie nous eût conduit à admettre, mais qu'il est intéressant de voir confirmé par l'observation directe.

Tels sont les seuls détails que nous aient transmis les auteurs, et leur insuffisance est d'autant plus regrettable que je suis loin de pouvoir y suppléer par les résultats de mes propres observations sur l'autre hétéropage. Celui-ci, soumis seulement à mon examen pendant quelques instants, était un fœtus mort-né dont j'ai pu seulement dessiner et décrire à la hâte les formes extérieures.

Le sujet autosite était, comme dans le cas précé-

dent, généralement normal, et le parasite, très imparfait dans sa portion inférieure, mieux conformé dans la supérieure. Sa tête, opposée face à face à la principale, et son bras gauche n'offraient même que de légers vices de formes : mais son membre supérieur gauche n'avait que quatre doigts, le pouce existant. Ses deux membres postérieurs étaient très imparfaits : l'un d'eux se terminait même en un moignon arrondi au niveau du genou ; l'autre, très contourné, très court et n'atteignant même par son extrémité inférieure que le haut des cuisses du sujet principal, se terminait par quatre doigts très mal conformés. »

L'Épicome de Home (monstre avec une tête accessoire)

« C'est au célèbre Éverard Home (1) qu'il appartient surtout d'avoir fait connaître ce genre.

(1) J. -Geoffroy Saint-Hilaire. Ibid., p. 242.

« Voyez An account of a wild with a double head dans les Philns-transact , ann. 1790. t. LXXX, p. 296, avec 2 pi., et Some, additions, ibid., 1799, t. CLXXX1X, p. 28, avec deux autres planches. Ces deux articles se trouvent réunis dans les Lectures of comparât, analom. de Home, dans l'article intitulé On animais imperfect. ar prœternat.formed; voyez, t. III Lecture XI, p. 334, et Atlas, pi 119-122. — tl est à remarquer que, Home n'ayant jamais vu que le crâne de l'épicome, les observations que je vais

Malheureusement, cet anatomiste doit presque tous les faits que je vais rapporter d'après lui, non à ses propres observations, mais à des renseignements puisés à diverses sources, et doot quelques-uns n'offrent peut-être pas toutes les garanties désirables d'authenticité.

L'épicome de Home naquit en Bengale, en mai 1 783, de parents indiens, pauvres, mais jeunes et bien portants. Sa naissance ne fut accompagnée d'aucun événement extraordinaire : mais à peine eut-il vu le jour que la sage-femme, épouvantée à la vue d'un être si étrangement monstrueux et voulant le détruire au plus vite, le précipita dans le feu. On l'en retira cependant, non sans avoir déjà été brûlé dans quelques parties. Les blessures qu'il avait reçues se trouvèrent heureusement peu graves ; et, sauvé de ce premier péril, il échappa de même à tous les dangers de la première enfance.

Déjà il entrait dans sa cinquième année lorsqu'un jour sa mère, rentrant après une courte

rapporter n'appartiennent pas en propre au célèbre anatomiste anglais: la plupart sont dues à M. Strarx et surtout à M. Dent. — On trouve dans plusieurs journaux anglais publiés vers la fin du siècle dernier, notamment dans le Medic. and chirurg. review, des détails plus ou moins étendus sur l'épicome de Home; les divers articles de Home. — Voyez aussi le recueil intitulé : Médical facts and observ., t. I, p. 164, avec planche ; également d'après Home.

Il en est de même de diverses notices qui ont paru en France, sans excepter la plus complète et la plus intéressante de toutes, celle du docteur Valentin, intitulée : Détails ultérieurs sur un enfant à têtes superposées, dans le Journ Génér. de Médecine, année 1807, t. XXX, p. 408 et suiv. »

absence, le trouva mort; il venait d'être mordu par une vipère à lunettes.

Exposé, pendant sa courte vie, à la curiosité du public, l'enfant dicéphale fut examiné, à diverses époques, par des personnes instruites ; et c'est à leurs observations, recueillies avec soin par Home, que nous devons les résultats suivants. Le corps était bien conformé dans toutes ses parties, et la tête principale elle-même n'offrait rien d'anormal si ce n'est supérieurement, dans la région pariétale, où ses téguments se continuaient avec ceux de la tête accessoire. Celle-ci, adhérente par son sommet au sommet de l'autre et, par conséquent renversée, ne se dirigeait toutefois pas verticalement, mais obliquement, en haut et en arrière. Elle était en même temps tournée de telle sorte que sa face était au-dessus, non de la face de la tête principale, mais de son côté droit. Les yeux, les oreilles et la région inférieure de la tête accessoire offraient une conformation vicieuse, qui fut regardée comme l'effet accidentel des brûlures reçues par l'enfant le jour de sa naissance; mais il y a tout lieu de croire que ces brûlures n'avaient fait qu'ajouter à des imperfections congénitales et indépendantes de toute altération pathologique. La conformation plus ou moins vicieuse des parties accessoires est, en effet, comme je l'ai fait remarquer, l'un des caractères généraux des monstres parasitaires; et lesépicomes doivent le présenter comme tous les autres : l'analogie l'indique et divers faits confirment ces données. Indépendamment de plusieurs vices

23o PSYCHO-PHYSIOLOGIE DES MONSTRES HUMAINS

dans la conformation du crâne que je mentionnerai plus bas, comment expliquer, par l'effet des brûlures superficielles, l'imperforation des conduits auditifs, la petitesse de la mâchoire inférieure et delà langue et quelques autres modifications du même genre, dont l'existence est attestée par les observateurs?

Il serait d'ailleurs difficile de concevoir l'existence d'une tête vraiment normale chez un monstre où uon seulement l'appareil de la circulatiou, mais tout le reste de l'être se trouvait complètement atrophié. Après la tête accessoire venait un cou mal conformé, puis une tumeur arrondie, comparée par un obserservateur à une petite pêche; et là finissait cette masse parasite, à laquelle la série tout entière des monstres unitaires ne nous a rien présenté de comparable.

Telle était la conformation générale de l'épicome de Home : voici maintenant quels phénomènes se sont succédé chez lui. A six mois, les deux têtes se couvrirent d'une quantité à peu près égale de cheveux noirs; et, sous ce rapport, la vitalité se montra constamment beaucoup moindre dans la tête accessoire. Les contractions musculaires étaient faibles : l'iris restait même sans mouvement à l'approche d'un corps étranger non lumineux: et, sous l'action d'une vive lumière, la pupille ne se resserrait pas autant que chez un être normal. Les mouvements des yeux ne se correspondaient point d'une tête à l'autre : l'une d'elles les avait souvent ouverts quand l'autre les avait fermés, et réciproquement. Lorsque la mère

APPENDICE 23l

appliquait à son sein la bouche de la tête accessoire, les lèvres opéraient, mais très imparfaitement, ou plutôt essayaient des mouvements de succion. Ainsi, chez le parasite, ce sont les mêmes phénomènes, les mêmes actions, et jusqu'aux mêmes instincts, que chez un être régulier, mais restreints et incomplets : c'est la vie ûormale, mais imparfaite et comme ébauchée.

A l'âge de deux ans, d'après d'autres observateurs, quelques changements s'étaient produits dans les phénomènes présentés par la tête accessoire. Ses paupières ne pouvaient plus entièrement se fermer, et l'on voyait ses yeux se mouvoir quand dormait la tète principale. A d'autres égards, au contraire, une étroite sympathie présidait aux mouvements et aux sensations des deux têtes.

Si l'enfant tétait, lu physionomie de la tête accessoire prenait une expression de satisfaction et sa bouche laissait échapper beaucoup de salive. La tête accessoire semblait de même participer aux joies (1), mais surtout aux chagrins de la tête principale; et celle-ci, au contraire, ne témoignait que peu ou point de douleur quand on pinçait ou irritait la peau de la tête accessoire. »

(1) Un des observateurs cités par Home donne ce fait comme constant, mais un autre nie qu'il en soit ainsi.

232 PSYCHO-riIYSlOLOGlE DES MONSTRES HUMAINS

La vie des Monstres doubles d'après J. -Geoffroy Saint-Hilaire

« Deux individus (1), réunis pour composer un moDStre double, sont exactement, par les phénomènes de leur vie, ce qu'ils sont par les conditions de leur organisation. De même qu'ils ont des appareils communs à tous deux, ils ont des fonctions communes; de même aussi que certains organes appartiennent en propre à chaque individu composant, de même certaines fonctions sont spéciales à chacun. Sous le point de vue auatomique, un monstre double est toujours plus qu'un individu unitaire, moins que deux; mais il se rapproche plus, tantôt de l'unité, tantôt de la dualité : de même, sous le point de vue physiologique, il a toujours, si l'on peut s'exprimer ainsi, plus qu'une vie unitaire et moins de deux vies; mais -sa double vie peut se raj procher davantage ou de l'unité ou de la dualité. Ainsi, pour me borner ici aux circonstances relatives aux phénomènes de la sensibilité et de la volonté, un monstre composé de deux individus presque complets, unis seulement par un point de leur corps, un pygopage ou un xiphopage, par exemple, sera double morale-

(1) J. -Geoffroy Saint-Hilaire. Iuid., p. 393.

ment comme physiquement. Chaque individu aura sa sensibilité et sa volonté propre, dont les effets s'étendront sur son propre corps, mais sur son corps seul ; et il peut même arriver que les deux jumeaux, très différents par les traits de leur visage, leur taille et leur constilution physique, ne le soient pas moins par leur caractère et leur degré d'intelligence. Dans le même instant, la physionomie de l'un pourra exprimer des passions gaies; celle de l'autre portera l'empreinte delà douleurou seraanimée par lacolère. L'un dormira, l'autre veillera. L'un voudra marcher, l'autre garder le repos; et de ce conflit de deux volontés animant deux corps indissolublement liés, pourront naître des mouvements sans résultat, qui ne seront ni le repos ni la marche. Ces deux moitiés d'un même être pourront se quereller, se porter des coups l'un à l'autre, comme à un être étranger et hostile. Ainsi, leur dualité morale, conséquence de leur dualité physique, se montrera par cent et cent preuves; mais en même temps, de même qu'il est un point du double corps, placé sur la limite des individus composants et commun à tous deux, d'autres phénomènes, mais en plus petit nombre, montreront en eux un commencement d'unité. Les impressions faites sur la région d'union, à son centre principalement, seront perçues à la fois par deux cerveaux; et tous deux pourront de même réagir sur elle. Il y a plus : si l'un est malade, l'autre le devient bientôt, et sa maladie prend un caractère, sinon aussi grave, du moins analogue. Enfin, ajoutons que, si des discussions ou

même des querelles s'élèvent quelquefois entre ces deux volontés enchaînées au même corps, et dont l'une ne peut presque jamais se satisfaire que par les sacrifices de l'autre; si la paix est quelquefois troublée entre les deux jumeaux, presque toujours règne entre eux un accord de sentiments et de désirs, une sympathie et un attachement réciproques, dont il faut lire tous les témoignages pour en comprendre la portée. Ces deux êtres, à nos yeux obstacles continuels l'un et l'autre, finissent par se devenir un besoin : chacun d'eux croirait n'être pas complet s'il était libre; et si le génie d'un grand chirurgien conçoit le projet de les rendre à l'état normal et à la vie des autres hommes, il leur arrivera de refuser une opération qui détruirait l'intimité de leur union (1).

De semblables phénomènes et d'autres encore existent lorsque, l'union devenant plus intime, il n'existe plus pour deux têtes qu'un seul corps et que deux membres pelviens. L'analyse anatomique démontre que, dans de tels êtres, chaque individu possède en propre un côté de l'unique corps et l'une des deux jambes; et l'observation des phénomènes physiolologiques et psychologiques confirme pleinement ce singulier résultat. Les impressions faites sur toute l'étendue de l'axe d'union seront perçues à la fois par les deux têtes; hors et à quelque distance de l'axe,

(1) « On prétend qu'un tel refus a été fait par les frères Siamois ».

Nous avons gardé toujours le style et les constructions de J.- Geofïroy Saint-Hilaire ; nous croyons utile de faire cette remarque pour éclairer le lecteur; l'orthographe seulement a été légèrement modifiée.

par une seule; et il en sera de la volonté comme des sensations. Le cerveau droit sentira seulement par la jambe droite et agira seul sur elle, le gauche sur la gauche; en sorte que la marche résultera de mouve ments exécutés par deux membres appartenant à deux individus différents et coordonnés par deux volontés distinctes.

Enfin, dans les monstres parasitaires, en môme temps que l'organisation devient presque unitaire, tous les actes vitaux, toutes les sensations, toutes les manifestations de la volonté s'accomplissent presque exactement comme chez les êtres normaux. Le plus petit des deux individus, devenu comme une simple portion accessoire et inerte du plus grand, n'a plus sur lui qu'une influence très faible et bornée à un très petit nombre de fonctions. »

La mort des Monstres

« Les circonstances physiologiques (1) de la mort sont très différentes, suivant qu'on les étudie chez les monstres viables ou chez ceux auxquels les anomalies mêmes de leur organisation rendent la vie impossible.

Les circonstances principales et les causes de la

(1) J. -Geoffroy Saint-Hilaire. Ibid , p. 381.

mort ne sont autres chez ceux-ci que chez un fœtus normal sorti très prématurément du sein de sa mère. Enlevé tout à coup à la vie intra-utérine, seule compatible avec la délicatesse de ses organes inachevés, jeté dans le monde extérieur et obligé désormais de se suffire à lui-même, un tel fœtus est voué à une mort prompte et nécessaire. Et cependant il n'est pas malade; mais l'harmonie, condition première de toute vie, n'existe pas entre l'état de ses viscères, de ses poumons, de sa peau, et la nature des agents physiques et chimiques avec lesquels ils sont en rapport. Il en est exactement de même des anencéphales, des acéphales, des rhinocéphales, des symèles et de tous ces êtres anormaux qui naissent sans vie ou dont l'existence éphémère ua pour ainsi dire que deux instants, celui de la naissance et celui de la mort. Arrêtés dans le cours de leur développement, encore embryons ou fœtus imparfaits dans le septième, le huitième, le neuvième mois même de la gestation, ils sont viables seulement pour la vie intrautérine ; et le jour où ils sont soumis à l'action pour eux inharmonique du monde extérieur, ces êtres, jusqu'alors robustes et, comme l'atteste l'état d'embonpoint dans lequel ils naissent presque tous, jouissant jusqu'alors de la plénitude de la santé, commencent à souffrir et bientôt s'éteignent.

Si, au contraire, un monstre est né viable ; si son organisation, d'abord coordonnée avec les circonstances de la vie intra-utérine, peut encore s'harmoniser avec celles de la vie extérieure, il entre, mais

non complètement, dans les conditions des êtres normaux. Sa mort sera l'effet des mêmes causes qui nous menacent tous, mais de ces causes modifiées dans leur action par l'anomalie dont, l'influence pourra, d'ailleurs, n'être que très faible et à peine appréciable. Il en sera ainsi surtout des ectroméliens, ceux de tous les monstres qui s'écartent le moins du type normal. Daus les parasitaires, si l'on excepte les monstres par inclusion, les causes pathologiques conserveront encore à peu près leur puissance et leur mode ordinaire d'action, en raison du peu d'influence du sujet accessoire sur le principal. Mais il en sera tout autrement des autositaires, de ceux surtout dont l'organisation est presque entièrement double ou au moins très complexe ; et ici l'influence de la conformation anormale de l'être sur ses lésions pathologiques apparaîtra d'une manière très manifeste.

Lorsque, chez un monstre double, un des sujets composants vient à être atteint d'une grave maladie, la santé de l'autre, comme je l'ai dit, est bientôt troublée aussi, mais d'une manière moins grave ; en sorte qu'au bout de quelque temps, les deux jumeaux sont malades, l'un plus, l'autre moins. Mais là ne se borne pas l'influence qu'exercent l'une sur l'autre ces deux vies associées et pour ainsi dire solidaires. Le plus malade des deux sujets continue à agir sur l'autre; les liens vasculaires et nerveux qui les unissent ne permettent pas que l'un marche à la mort sans y traîner après lui son frère; et, si le pre-

mier succombe, ou même dès le commencement de son agonie, le second, dont l'état n'avait encore présenté que des symptômes peu alarmants, parfois même sans aucune gravité, expire tout-à-coup ou tombe dans une faiblesse que la mort termine bientôt.

Getle influence funeste de l'un des sujets composants sur l'autre, facilement explicable par le mélange de leurs sangs et par les communications nerveuses qui existent entre tous deux, n'est attestée que d'une manière trop positive par l'observation, et il serait superflu d'insister sur elle pour la démontrer.

Mais ces relations physiologiques sont elles les seules à signaler? Le moins malade des deux frères n'agit-il pas sur le plus malade en même temps que celui-ci sur lui même, mais en sens inverse? Eu apportant continuellement dans les organes communs, en versant dans le torrent de deux circulations qui communiquent entre elles, des matériaux élaborés par des organes sains ou légèrement affectés, quand ceux de son frère sont déjà gravement altérés; en préparant même, dans quelques cas, dans son estomac et dans son duodénum propres, un chyle qui parvient ensuite dans une cavité commune, n'exerce-t il pas sur son frère une influence favorable et ne tend-il pas à entraver, à diminuer au moins la puissance des causes pathologiques qui agissent sur celui ci? Les observations que possède la science sont jusqu'à présent en trop petit nombre et trop peu précises pour que leur comparaison puisse démon-

APPENDICE 23g

trer directement ces phénomènes, par leur nature même, si obscurs et si difficilement appréciables; mais les seules données de la théorie suffisent pour en rendre l'existence presque incontestable. Comment, eu effet, l'échange de matériaux que font entre eux les deux individus composants, en devenant funeste à celui qui reçoit des matériaux sains et bien préparés dans ses organes incapables de les élaborer par euxmêmes ? »