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La poursuite (Gwëx)! et la fuite (ovy1) sont en effet les deux formes de l’appétit correspondant à celles du jugement : l'affirmation et la négation, comme leurs objets mêmes se correspondent ?. Ce qu’un appétit normal poursuit, c’est le bien, ce que la droite raison affirme, c’est la vérité; l’appétit fuit le mal comme la raison nie l’erreur ; or le bien et le vrai, le faux et le mal sont des espèces d’un même genre, et faites pour se correspondre, avec cette différence que les attributs de vrai et de faux ont une valeur absolue, au lieu que le bien et le mal sont toujours relatifs au sujet de l’action à.

Les deux formes de l’appétit ne répondent pas moins bien à celles de la sensibilité qu’à celles du jugement. Car si la sensation ressemble plus à une simple conception qu’à un jugement catégorique, positif ou négatif, elle devient une affirmation ou une négation, c’est-à-dire un jugement, dès que son objet est agréable ou douloureux : l’âme sensible en présence du bien, c’est-à-dire de l’objet agréable, le reconnaît comme tel par le plaisir qu’elle y trouve, et l’affirme en le poursuivant; en présence du mal, c’est-à-dire de l’objet pénible, elle le reconnaît en en souffrant, et le nie en le fuyant. Se réjouir et s’affliger, ce n’est pas autre chose que sentir l’objet bon comme bon et le mauvais comme mauvais ; la poursuite et la fuite sensibles ne sont pas non plus autre chose; ou du moins, si les notions d’appétit et de sensation diffèrent l’une de l’autre, le sujet de cet appétit, ce qui poursuit et ce qui fuit, n’est autre que âme sensible #; par conséquent il ne saurait y avoir désaccord entre la sensation et l’appétit irrationnel. D’une manière générale,

1 À la place de ce terme, qui est le plus précis, Aristote emploie quelquefois le mot général : Gpeëtç. Ainsi, De An. HI, 7.431 a 12 % ouyñ xxi à opebi.

2 Eth. Nic. NI, 2. 1139 a 21 sqq.

3 De An. II, 7. 431 b 10-12. Eth. Nic. NI, 2. 1139 a 27-31.

4 De An. I, 7. 431 a 7-14.