III. DÉGÉNÉRESCENCE MENTALE

« La dégénérescence se traduit par un certain nombre, d'anomalies physiques ou psychiques, qui sont dites stigmates de la dégénérescence et que l'on rencontre toujours chez des individus qui ont une tare héréditaire ou acquise, très chargée. » (Voisin).

Chez les jeunes filles idiotes, imbéciles ou arriérées, l'apparition des premières règles survient à un âge normal2, mais il n'est pas rare de voir se manifester à ce moment, des périodes d'excitation violente.

Chez les sujets intelligents, c'est surtout à l'âge de la puberté que surviennent les anomalies psychiques qui constituent le fond de la folie héréditaire.

Ces anomalies sont tantôt du domaine intellectuel : ce sont les idées fixes, les monomanies (Ësquirol) ; tantôt du domaine de la volonté : ce sont les aboulies ; tantôt du ressort de la sensibilité et delà morale : c'est alors In, folie morale.

Les anomalies psychiques 's'accompagnent parfois de

1. Jacki. Berliner Gesellschaft fur Psychiatrie und Nervenkmnkheiten, séance du 21 mai 1894. Cité par Voisin, loco cit., p. 76.