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le savoir, des inaptes, en définitive, à la recherche. C'est là un point capital qu'il est important à un éducateur de ne point dédaigner.

La culture scientifique : spécialisation de l'esprit, doit s'appuyer sur une solide base de culture générale, qui fait tomber les œillères et ouvre les larges horizons.

Nous retrouvons chez les savants deux tendances : les uns se préoccupent surtout d'élargir le champ des notions connues, sans se soucier des problèmes difficiles qu'ils laissent en chemin. Ce qu'ils recherchent, ce sont de nouvêéaux sujets d'étude. Les autres préfèrent rester, pour les approfondir davantage, dans le domaine des notions déjà élaborées. Ils veulent en épuiser les conséquences et s’efforcer de mettre en évidence, dans la solution de chaque question, les véritables éléments dont elle dépend. Il semble que ce soit dans la première catégorie que naissent les grands novateurs. R.-A. Millikan, Prix Nobel de physique, dit : «Je m'intéressai à beaucoup de choses, j'en suivis une en particulier, et elle m’'absorba. »

Le génie fait une percée dans l’inconnu, et une fois la découverte réalisée, rejoint la deuxième tendance d'esprit, cherche à «améliorer sa position ». C'est en général là le travail du maître, après sa consécration.

Depuis une centaine d’années, l’ampleur et la rapidité du progrès des connais-

RÉNAGISE

sances, ont rendu indispensable la subdivision des sciences en multiples spécialités.

Sur un fond de culture générale se greffe donc de bonne heure une spécialisation. Trop hâtive ou trop poussée elle a plus d’inmconvénients que d'avantages. Ne pas être alourdi par un trop grand bagage, n’avoir jamais même abordé la question à résoudre, ignorer les solutions qui lui ont été proposées, n'être point enfin «de la partie» sont souvent des conditions excellentes pour éclairer les problèmes où, depuis longtemps, pataugent les esprits trop avertis. L’exernple de Pasteur, chimiste, rénovant la médecine, est caractérisque. C’est ce que Ch. Nicolle exprime en ces termes : «C’est un fait assez piquant, mais qui s'explique, qu'à force de vivre en présence d’une difficulté l’homme se trouve de moins en moins apte à la résoudre. »

Nous retrouvons la même pensée sous la plume de G. Claude, dans une communication à l’Académie des Sciences, suivie de quelques réflexions sur Le conception inventive.

CL Bernard, dans l’/ntroduction à la Médecine expérimentale, dit en substance : « Il faut sans doute que le savant connaisse ce qu'ont fait ses devanciers.… mais qu'il sache bien que ce ne sont là que des points d'appui... La littérature scientifique poussée trop loin dessèche l'esprit, étouffe l’invention et l'originalité scientifique. »

C'est ce qu’A. Lumière a répété sous cette forme : Pour se passer de recherches bibliographiques il faut remplir deux conditions essentielles :

LOFT OU

— Posséder des connaissances générales suffisantes. — Jouir de précieuses qualités de bon sens, d’initiative, de curiosité et d’intuition qui, à un degré suffisant, ne sont l'apanage que de bien rares individus.

Le chercheur est tout plein de son sujet, préoccupé, anxieux. Il y pense sans cesse. Il en rêve, fournissant ainsi un travail psychique subconscient auquel l’ont préparé son éducation et sa culture. C’est pourquoi l'heure du réveil est citée par de nombreux savants comme la plus propice au travail créateur, l’instant choisi où, encore mal éveillée, la raison n’effarouche pas le rêve. E. Esclangon appelle l'intuition l’intelhigence de l’inconscient. M. Lugeon (prof. de géologie à Lausanne) dit qu’en général l’idée nouvelle surgit avec une impression d’inconscience ; mais cette inconscience est la conséquence de pensées accumulées qui éclatent un beau jour ou une belle nuit.

Isolé physiquement par la rupture de tout contact avec le monde extérieur, enfermé mentalement dans le cercle d’airain qu’a tracé sa pensée, le chercheur ne sent pas moins quelquefois l’impuissance de ses efforts ; s’il réussit à se libérer de sa conscience par la détente, le calme ou la distraction, il permettra souvent l’insidieux et fructueux travail de l’inconscient. C’est ce que Pasteur venait trouver à Arbois, et CI. Bernard dans sa province natale.

Le philosophe est par définition l’ami des sciences -et toute science aboutit finalement à la philosophie, qui repose sur la synthèse de nos connaissances.