francs de revenu net réel

Nous ne croyons pas nous éloigner beaucoup de la vérité en disant qu’en France à l’heure actuelle la moitié environ des revenus nets du sol revient à la petite propriété, celle dont le revenu net réel ne dépasse pas 1,000 francs ; qu’un quart échoit à la propriété moyenne, celle qui jouit d’un revenu net réel de

1.000 à 3,000 francs; et que c’est tout au plus le dernier quart qui appartient à ce que l’on appelle pompeusement la grande propriété, celle qui fournit au minimum plus de 3,000 francs de revenu net.

(l) UAgriculture belge en 1878*

La classification des cotes foncières en 1894 justifie ces appréciations : en effet, sensiblement plus du tiers du total de 1 impôt foncier sur les propriétés non bâties, soit plus de 91 millions sur 245, affère aux petites cotes ne dépassant pas 50 francs d impôt, soit au maximum 500 à 600 francs de revenu , plus de la moitié de l’impôt, 128 millions sur 245, est payé par les cotes ne dépassant pas 100 francs, c’est-à-dire correspondant à un revenu maximum de 1,000 à 1,200 francs; près d’un tiers, en outre, de l’impôt, soit 70 millions sur 245, est payé par les cotes de plus de 100 francs jusqu’à 500, lesquelles correspondent à un revenu maximum de 1,200 à

6.000 francs ; ce n’est que 19 p. 100 de l’impôt, 46,780,000 fr. sur 245 millions, qui incombent aux cotes de plus de 500 fr. ou supérieures à 5 ou 6,000 fr. de revenu, parfois même à 3 ou 4,000 seulement, car, dans nombre de cas, l’impôt prend bien le sixième ou le septième du revenu. Quant aux cotes de plus de

1.000 fr., correspondant à plus d’une dizaine de mille francs de revenu en général, on a vu qu’elles ne représentaient que 10.49 p. 100 du total de l’impôt sur les propriétés non bâties.

Les renseignements qui précèdent et les conclusions que nous en avons tirées ont un caractère conjectural qui les rend susceptibles de controverse. On arrive à un degré de beaucoup plus grande précision quand on veut juger des fortunes ou des revenus d’après les statistiques de l’impôt mobilier dans les grandes villes et particulièrement à Paris. La statistique des loyers est beaucoup plus exacte que ne le sont tous les relevés de l’impôt sur le revenu dans les pays où cet impôt existe. La dissimulation de la valeur locative est malaisée, surtout dans les villes comme Paris où les comparaisons sont faciles et où, d’ailleurs, tous les baux sont soumis à l’enregistrement.

Quelle est la proportion de leur revenu que les Parisiens mettent à leur loyer? Cette proportion n’est sans doute pas rigoureusement uniforme. Il y a des personnes prodigues, ainiant 1 ostentation : il y en a d’autres qui sont avares, ou du moins fort économes, et qui se soucient fort peu d’être largement et élégamment logées. Ces deux catégories sont toute-

fois des exceptions. La gent humaine et principalement la gent parisienne est fort moutonnière ; elle aime assez à sauvegarder sa dignité, sa « respectabilité ».

Sans contester que certaines circonstances peuvent influer sur la proportion de son revenu ou plutôt de sa dépense que l’on met à son loyer dans les grandes villes, il est permis de les négliger dans l’ensemble parce que généralement elles se compensent, agissant en sens contraire. Sans doute, il y a les avares et les prodigues, les mariés et les célibataires, les vaniteux et les simples, les ménages féconds et les ménages stériles, les professions qui exigent quelque ostentation et celles qui comportent la plus stricte simplicité. Tout cela est vrai, mais il n’empêche que, en dehors des cas exceptionnels, toujours peu nombreux, il y a une certaine proportion moyenne du revenu que l’on considère comme raisonnable d’appliquer à son loyer et à laquelle se conforment la plupart des gens. Il ne faut pas, d’ailleurs, oublier que les inductions que nous prétendons tirer de la statistique des loyers visent, non une exactitude absolue, mais une exactitude approximative, toujours utile à poursuivre, quand la première est impossible à atteindre.

C’était une sorte d’axiome de la sagesse de nos pères ou plutôt de nos grands-pères que l’on ne devait pas mettre à son loyer plus du dixième de son revenu. M“* de Maintenon, réglant sous Louis XIV la dépense de son frère, M. d’Aubigné, lequel jouissait de 12,000 livres de rente (il ne faut pas oublier que la livre valait alors 1 fr. 52 de noire monnaie), lui faisait louer, moyennant 1,000 livres, un hôtel près du Louvre; c’était donc le douzième de son revenu qu’il consacrait à son

loyer.

D’autre part, un statisticien allemand, le D*' Engel, ancien directeur du bureau de statistique de Prusse, supputait, il y a une trentaine d’années, que les frais de logement absorbaient entre le huitième et le dix-huitième du revenu à Londres, entre le quart et le cinquième à Berlin, le tiers à Vienne et le quart à Paris. Les calculs du D’’ Engel s’appliquaient au

DE la répartition DES RICHESSES.

temps de la plus grande cherté des loyers, par suite du rapide accroissement des villes, dans cette période de 1850 à 18G5 où l’on a vu (page 211) que, à Paris (1856), le nombre des logements vacants était seulement de 1 1/4 à 1 1/2 du total des locaux d’habitation. Môme pour cette période, nous croyons que l’évaluation du D' Engel était formidablement exagérée et que jamais à Paris la population n’a mis en moyenne le quart de son revenu à son lover.

Autant que 1 on peut s’en rendre compte par une observation attentive, la proportion moyenne consacrée au loyer à Paris actuellement (les exceptions dans l’un et l’autre sens se compensant) paraît être du septième au huitième de la dépense totale annuelle, nous ne disons pas du revenu. Il y a, en effet, des personnes qui économisent énormément* tel ménage ayant 50,000 francs de rente pourra parfaitement n’avoir qu’un loyer de 3,000 francs, s’il veut mettre de côté la moitié de son revenu, et tel autre ménage ayant 200,000 francs de rente, mais tenant à économiser 100,000 francs par an, pourra se contenter d’un loyer de 10,000 à 12,000 francs; mais, quoique les gens qui épargnent la moitié de leur revenu se rencontrent encore assez fréquemment dans la partie sérieuse de la moyenne et de la haute bourgeoisie, c’est cependant 1 exception, et elle est compensée en grande partie par les prodigues, les aventuriers et simplement les gens imprévoyants. Il suffit de rappeler tel dernier grand procès de chantage, en 1896 (affaire Max Lebaudy), où l’on voyait sur les bancs de la police correctionnelle une demi-douzaine d’individus plus ou moins connus, qui menaient grand train

et qui n’avaient aucunes ressources régulières proportionnelles à ce train de vie.

Dans toutes les couches de la population parisienne, nous croyons que cette proportion du septième ou du huitième prélevé par le loyer sur la dépense annuelle est celle qui peut être considérée comme normale et habituelle. On ne s’en écarte notablement que soit chez les prodigues ou les imprévoyants, soit dans cette partie de la moyenne et de la haute

bourgeoisie qui pratique une épargne très énergique, atteignant ou dépassant la moitié du revenu ou tout au moins approchant de cette moitié.

Nous considérons notamment comme une erreur l’opinion si accréditée que plus on est riche et moins l’on dépense à son logement. L’habitation étant devenue aujourd’hui le grand luxe, presque le seul luxe, puisqu’il n’y a plus de grand train /

de vie extérieur, les gens opulents y consacrent, tant pour jj

leur résidence de ville que pour leurs maisons de campagne, !

de bains de mer ou de stations d’hiver et d’été, une proportion en général aussi forte que les gens modestes, sinon .

davantage. A part quelques colossales fortunes tout à fait ;

exceptionnelles, au nombre de quelques unités dans un grand pays, l’expérience témoigne qu’il en est ainsi. ij

D’autre part, môme les ouvriers à Paris ne paraissent pas |

mettre plus à leur logement que le septième ou le huitième r

de leur revenu. Qu’on se reporte aux relevés que nous avons ji

publiés plus haut, pages 207 à 211, et au tableau que nous 'reproduisons plus loin (page 557), sous une autre forme, de la classification des logements parisiens, on verra que près de la moitié, soit 413,450 logements sur 862,879, reste au-dessous de 300 francs de valeur locative réelle et que la moyenne de ces 413,450 logements est de 160 francs en chiffres ronds.

Or, si l’on recherche ce que gagnent en général les ouvriers parisiens, on voit que la plupart ont des salaires de 5 à 7 ou 8 francs par jour; en ne mettant que 280 jours de travail régulier, en ne tenant pas compte des heures supplémentaires, on obtient un salaire de 1,400 à 2,240 francs par an; le gain de la femme ou de la fille ou du garçon adolescent y ajoute en général quelque chose. De môme, il est peu d’employés adultes qui ne gagnent pas 125 à 150 francs par mois, avec quelque gratification en fin d’année, soit 1,600 francs à 1,900 fr. par an. Or, comme le loyer moyen, pour les 413,450 petits logements, est seulement de 160 francs, on voit qu’il s’en faut que les ouvriers en général mettent à Paris à leur loyer plus du septième ou du huitième de leur revenu. On dira qu’il se

rencontre des catégories tout à fait inférieures où le salaire n’est que de 3 francs à 3 fr. 50 par jour, 900 francs à 1,000 fr. par an; cela est vrai, mais c’est très exceptionnel à Paris, et, d’autre part, comme l’administration des contributions directes recense 17,316 loyers au-dessous de 100 francs et 188,129 loyers de 100 à 199 francs, avec une moyenne pour cette dernière catégorie de 124 francs, on voit que même cette classe tout à fait inférieure des ouvriers de Paris, en supposant, ce qui est rare , que le salaire de l’homme ne reçoive pas quelque appoint du salaire de la femme ou des enfants, ne consacre pas, en général et en moyenne, à son logement plus du septième ou du huitième de son revenu.

Tout en la considérant comme un peu trop basse, en général, pour la classe ouvrière et la petite classe moyenne, nous prendrons cette proportion du septième du loyer au revenu pour toute la partie de la population qui habite des logements d’une valeur locative réelle ne dépassant pas 2,499 francs. Quant à la partie de la population qui occupe des appartements d’une plus grande importance et qui représente les classes riches et opulentes, nous supposerons que le loyer représente pour elle en moyenne le huitième du revenu; c’est là une concession que nous faisons à l’opinion courante, car s’il y a des riches économes qui ne mettent pas à Paris le huitième de leur revenu ou même de leur dépense à leur appartement, ils demeurent une exception et ils sont compensés, tout au moins en grande partie, par les prodigues, les imprévoyants, les aventuriers ou même les personnes qui ont eu et paraissent avoir encore une situation large, mais actuellement minée par des pertes qu’elles n’avouent pas.

Ces réflexions faites, nous allons publier le tableau que nous a fourni l’administration des contributions directes de la ville de Paris sur le classement des locaux destinés à l’habitation, au l«r janvier 1896, en y joignant les vacances.

Il s’agit là de valeurs locatives réelles, c’est-à-dire effectives et non pas des valeurs matricielles qui sont au-dessous des valeurs réelles. D’autre part, l’administration qui enregistre

les baux (l’enregistrement est obligatoire) connaît bien les valeurs réelles; s’il y avait quelque inexactitude, ce serait seulement pour les maisons, dites hôtels, qui sont habitées à Paris par le propriétaire même et qui, d’ailleurs, figurent dans le tableau ci-dessus; mais en admettant qu’il pût y avoir quelque inexactitude pour cette catégorie peu nombreuse, dans le sens de l’atténuation, cela ne tirerait pas à conséquence.

Classification par catégories d'importance des logements à Paris

au V

janvier 1896.

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De 300 à 399.