ET CHEZ VIGNÈRES , MARCHAND D'ESTAMPES

rue du carrousel, i.

56 de large. Il est peu de feuilles d'anciep format qui déj^asseHtcetto dimension ,^ou bien elles se composent de plusieurs morceaux*

La plupart des bassines sont en zinc ou en cuivre étamé. Maia ces métaux sont très facilement attaques par les acides et anlrea agents chimiques qu'il est souvent nécessaire d'employer. Le fer^ t>lanc dépose sur le papier des taches de rouille qui exigent pour disparaître une opération de plus. Le plomb offre également des inconvénients -y le platine, qui serait parfait^ est d'un prix trè& élevé. Je cqnseillerais dope une bassine de verre^ d'argile ou de porcelaine non vernie -y mais on n'en trouve pas de toutes faites, djans le commerce. Ces matières résistent à tout^ hors à l'acide» hydroftuorique, qui ne s'emploie jamais. Le prix delà porcelàine^^ dans les dimensions ci-dessus, ne dépasserait pas, je crois^ 50 fr. Un simple siphon dé verre asser court et qu'on remplirait dans leliquide même de la bassine^ en l'y posant à plat, suffirait pour la vider. Ce tube de verre, eu forme de fer k cbeval k branches iné:^ gales^ une fois amorcé,, ou rempli de liquide, oa bouche avec un doigt cha.cune des extrémités ; on plonge la branche la plus courtedans le liquide^ et on maintient en dehors du vase la. plus lon^ gue; (lès qu'oji 6te le doigt, la bassine se viidlje dans nn récipient placé au dessous..

On pourrait aussi se procurer quatre supports de bois reliési entre eux par des traverses -y on y placerait d'aplomb la bassine quand ij, y aiirait nécessité , comme il arrive souvent ,. de tenir chaud le liquide qu'elle contient. En ce cas on établirait sous Ij^ fond de la bassine un réchaud plat contenant des charbons allumés. On pourrait avec deux piles de brique^ superposées^ obtenir une disposition analogue.

Bien des vaseç, au reste, peuvent recevoir les estampes de pe^ tite dimension. J'ai souvent fait usage de plats oblongs ou de cylindres de verce ouverts par un bout ,. de forme allongée et maintenus sur un pied ', j'ai aussi employé , pour les grandes pièces,, ces gi^ands pots de terre hauts et cylindriques, qui servent ^ mettre une ou deux voies d'eau,. Dans ces sortes de vases on route l'e&tanq>e avant de l'y plonger j^ ce qui n'a aneun inconvé-

hieïit: restaitipe se déroule d^elle-roéme , et l'eau tarde peu Ik s'inflUrer à travers les intervalles des circonvolutions. Mais on conçoit que, dans le cas où le liquide tiendrait en dissolution quelques substances chimiques assez chères, cette forme de vase entraînerait à un excès de dépense. Une bassine où la gravure est posée à plat exige bien moins de liquide , puisqu'on peut à volonté en diminuer ou en hausser le niveau.

' Quand on a laissé tremper pendant 24 heutes une estampe idoublée, on remarque que Teau a pris une couleur jaune assez foncée quelquefois pour ressembler à une dissolution de réglisse^ noire C'est la teinte enfumée du papier qui s'est déposée en grande partie. Il faut alors retirer la gravure avec beaucoup de fioin, crainte de déchirures } si le papier est solide > on la retire, soit à plat , soit roulée, sans la moindre difficulté ^ on k dépose "d on rétend sur une table> après l'avoir égouttée*

La table ou planche qui reçoit l'estampe à plai doit être bien nette et bien unie. J'étends l'estampe en certains cas sur un marbre de commode y sur une glace polie, ou sur une toile cirée ; le c6té gravé ou le recto (1) doit toucher la table> de sorte qu'on a sous les yeux le papier qui double le verso. Voici le motif de ce procédé t en règle générale y quand on dédouble un papier, même h sec, c'est toujours celui de dessus qui est le plus susceptible de se lacérer ; celui de dessous, quand il est bien maintenu pendant le dédoublage , risque k peine quelques écorchures. Quand les papiers juxtaposés sont tous deux assez forts et fermés d'une pâte bien encollée (absorbant difficilement une goutte d'eau), Topération marche très bien ; il suffit de soulever par un coin le papier supérieur: la colle détrempée reste déposée> à partage h peu près égal, sur les deux surfaces qui adhéraient. Il làutnéan-^ moins agir toujours lentement s car, si la gravure était trouée ou lacérée en certains endroits, un dédoublage trop prompt élargirail les Iroùs ou prolongerait les déchirures.

(I) remploierai toujours 6cs mots retto elvefso polir déisFgnc)' l^endrott <su l^envers de l^estampe^

Si la feuille qui double une estampe tirée sur papier encoHé était au contraire formée d'une pâte absorbante, elle ne céderait pas toujours d'une seule pièce ^ il faudrait , l'estampe étant bien maintenue, l'enlever par copeaux, ou même le rédaire en une sorte de bouillie pour obtenir le dédoublage (i).

Pour cette opération comme pour beaucoup d'autres je ne connais qu'un bon outil , le seul, pour ainsi dire, indispensable à l'amateur : c'est une de ces lames flexibles, amincies et arrondies k l'extrémité, à l'usage des peintres pour ramasser leurs couleurs sur la palette. Quand on s'est babitné à la manier, on s'en sert pour décoller, couper le papier, relever les bavures, abattre les plis, etc.

Quand le papier qui doublait l'estampe sur toute la surface est enlevé, on entraîne au moyen de la lame la majeure partie de la colle qui est adhérente au verso, et, si l'estampe se compose de plusieurs feuilles, on les isole en glissant avec précaution l'extrémité de la lame entre les deux parties qui se touchent ^ mais ces deux opérations seraient inutiles si on voulait doubler de nouveau l'estampe et la conserver d'un seul morceau. J'exposerai maintenant un cas très laborieux et heureusement fort rare de dédouliiage. La raison de la difficulté peut tenir quelquefois à la eom* {Msition même de la colle employée, par exemple quand elle Contient de l'alun ; mais le plus souvent elle provient de la nature en papier. Supposons une gravure tirée sur un papier mince et non encollé ^ admettons que précédemmient elle a été lavée au moyen d'un liquide dangereux par un réparateur ignorant; en&li qu'elle a été contreeoUée sur un papier qui réunit les mêmes désavantages, de sorte que la colle aura pénétré assez profondément dans l'épaisseur des deux surfaces superposées; ajoutons, si l'on veut, des trous^ des lacérations, des plis très compliqués en

(4) Use gravure tirée sur papier non encollé unie à un papier qui l'est au contraire beaucoup grimace toujours, le dédoublage est difficile et exige beaucoup de patience.

fous seitt t voiik la ctrcMMistance la pins eritiqtte où se puisse Ufoiiver une estampe au sortir ée la bassine. Si Ton avait plongé dans TeaU) sans précautions préalabl^Sy un pareil assen^iage» on courrait grand risque de ne plus étaler sur la table qu'une masse informe, tournant en bouillie à ebaque mouvement de la main^ et presque aussi difficile à manier que les anciens fro^Hn d'Hercu-^ lanum» ces rouleaux de mince éeorce réduits en un paquet decendre. J*ai deux ou trois Ibis été aux prises avec un pareil embar* rasf le vif désir de conserver l'estampe m'a seul inspiré le moyen de triompber. Ce n'est qu'après l'avoir laissé séeber à moitié et h force de patience et d'adresse que j*ai pu réussir miraculeusement k la sauver ; maiS| au lieu de détaiUer les moyelis de sortir d'un si mauvais pas, j'indiquerai plutôt celui de le prévenir.

Premier procédé, — Au lieu de mouiller l'estampe^ on retendra à sec sur un marbre> bien à plat, autant que les plis le per^ mettront 3 puis sur la feuille doublante collée au verso on passera doucement une éponge fihe légèrement bumeetée^ de manière que le papier contrecollé seul absorbe ^l'eau) au bout de deux minutes on l'enlèvera par parcdles, en raclanty au moyen de la lame, avec beaucoup de précaution, de peur d'écorcher le fond de l'estampe^ à l'approebe d'une lacératit>n ou d'un trou^ on redoublera de soins. C'est ce moyen qu'on emploie en général pour dédoubler ou décartonner les dessins à lagouacbe ou au pastel^ qui ne peuvent être humectés sans danger. Mais ce procédé est lon§ quand la surface est large ; j'en vais indiquer un plus expéditif.

Second procédé. — U ccmsiste à tremper l'estampe pendant douze ou vingt-quatre heures avec les précautions suivantes : soit qu'oa la mette à plat dans une bassine ou qu'on la plonge roulée dans un vase cylindrique, on applique le recto avant le mouillage sur une forte toile ou sur un papier fort et bien encollé ^ cette feuille ou cette toile auxiliaire doit outrepasser les bords de l'es-^ tampe^ c'est cette partie excédante qui servira à retirer le tout de l'eau sans avaries. Ce papier de soutien auquel k gravure adhère au sortir du bain joue ici le rôle de la baudruche dans le déroulement d'un papyrus tel qu'il est pratiqué à Naples. On

Tétàle à plat sur la table, et, après en avoir accéléré la des^icâiddit en essuyant avec une serviette, on détache avec légèreté au moyeii de la lame le papier qui double, le seul qu'on ait sous les yeux.

Il est rare, en agissant sur une grande surface, qu'on n'écorchtf pas un peu çk et \k la superficie du verso de Testampe, ce qui forme des édalrcis quelquefois si minces) que l'encre d'impression semble n'avoir plus de papier pour appui. Ceséclaircis for^* meraient au recto des points disparates et désagréables dans lé Cas où l'estampe ne serait pas de nouveau doublée. Oti verra plus tard les procédés à suivre pour renforcer les éélaircis.

Quand après un long et pénible traVail le papier de Testanipé est réduit à la simplicité^ on enlève de la superficie du Verso lé gros de la colle au moyen de la lame 5 opération qu'il faut renon-^ vêler une ou deux fois > car) une couehe de colle détachée, une autre semble sortir des pores du papier. Pour ehlever le tout complètement) le plus simple moyen serait de retremper (avec lé papier de soutien) dans l'eau bouillante, qui entraînerait toute ïA partie visqueuse de la colle> nommée gluten.

On conçoit que, si on a le dessein de doubler l'estampe, il est îhutile d'ôter toute la colle, puisqu'il faudra en ajouter une nou-^ i^elle cotiche ^ on se bornerait h racler les parties saillantes que pourrait former l'Ancienne.

Si l'on veut conserver l'estanlpe à l'état siihple, oti la retourné, et on en applique le verso sur un marbre poli, et non sur uUé planche, data^Ià crainte qu'il ne reste une partie de colle, qtii, lors-^ Qu'elle Serait sèche, adhérei^it ad bois. On écrase les plis avec le doigt bu le plat dé la lame> puis dn renianie k plusieurs reprisée le papier^ l'étiraht éomme font les tapissiers pour tendre lin tapis; on remooille au besoin à l'éponge humide. Enfin, s'il ti'y a ni écorchui'es, ni trous, ni éclaircis, on met en pt'esse comme Je vais l'indiquer.

Redreèsage , du mise en pteiêè. — L'estampe étant toijgourâ à l'état de moiteur, on en applique le Vei*so sur bne table de bbiS (dans la suppositioii qde tdute la éblle ait été enlevée), puis oïl applique sur le recto, qn'oii a sous les yeux, 20 dn 25 fetiilles dé

t^apler dit buvard ou de tout autre très absorbant^ àsseis fort et d'assez grande dimension pour déborder celle de Testampe. Par dessus on pose h plat soit un (carton épais et bien sec^ soit une tablette de bois bien unie qu'on surcharge de 5 poids y uû au mi-' lieu et ttta à èhat|u6 coin. Ce6 poids dèiTent peiserde '2 à S kiloft chaque ; on peut les remplacer par des cubes de marbre, par des flacons de Terre contenant du plomb de chasse^ etc. J'ai redressé plus de quatre cents estampes de cette manière. Pour accéléref le séchage et selon l'épaisseur de l'estampoije renouvelais quelque^ fois le papier buvard au bout de quelques heures.

Repasiage. — On redresse aussi par un autre procédé^ mais applicable surtout aux pièces de petite dimension^ pourvu que iëpaisseur du papier soit bien homogène et qu'elles ne conser-^ vent au verso aucune trace de colle. Dans ces conditions, on peut repasser au fer chaud. Il faut, pour éviter un degré de cha^ leur qui roussirait l'estampe^ essayer le fer sur un papier sec et bien l'essuyer. On ne l'applique qu'au verso ; et cette simple opé-^ ration suffit pour enlever les rides. Si les plis sont très prononcés et rebelles^ on les mouille légèrement avant d'y appuyer le feré Si l'on juge à propos de repasser au recto^ il est important d'in-^ terposer entre le fer et l'estampe un papier Joseph , sinon la gra-* vure contracterait utie sorte de poli assez disgracieux»

Quand ces deux systèmes de redressage ne suffisent pas^ ofl à recours k un troisièine plus parfait, mais aussi moins expéditif ; Je l'indiquerai plus tard. (Voyez chap. 9 » doublage.)

Les procédés indiqués dans ce (ihapîti*e sont in&iilibies quand en leâ exécute bien. Je recommande aux atnateiirs de ne point se dépiter dans le cas où, encore peu exercés, il n'auraient pu obtenir du premier coup des résultats satisfaisants. En attendant une veine de patience, je dirai plus, un moment d'inspiration, ils devront resserrer l'estampe telle <|uelie, saiis négliger surtbut dé bien s'assurer de la présence de tous les morceaux qui la compo-^ sent. L'eau de lavage pouvant quelquefois détacher et entraîner des fragments d'un grand intérêt, on la passera, avant de la jeter^ k travers un tamis de crin ou de toile métallique <

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