LES DEUX SENS DU MOT EPILOGUE

Aristote, dans la Rhétorique', assigne à l'épilogue judiciaire les quatre fonctions suivantes :

i" L'orateur s'y efforce, en faisant son propre éloge, de bien disposer les juges en sa faveur, et, en diffamant son adversaire, de les indisposer contre celui-ci;

2" Il amplifie ou atténue, selon les cas, la gravité du délit;

3" Il excite les passions des juges, pitié, indignation, colère, haine, jalousie;

4" Enfin il récapitule.

Mais la théorie de l'épilogue était-elle déjà si complexe chez les technographes antérieurs? De prime abord on en pourrait douter. Dans un important passage du Phèdre, où Platon énumére les diverses parties du discours, telles qu'elles avaient été arrêtées par la rhétorique de son temps, on lit en elTet ceci. « Socr.\te : Reste la fin du discours, sur laquelle tout le monde, à ce