L EPILOGUE PROPREMENT DIT

Il nous reste enfin à parler de l'épilogue, au sens étroit du mot'.

En ce sens l'épilogue se compose d'un tout petit nombre d'éléments à peu près fixes, dont le principal et le plus stable est la récapitulation. On se rappelle la définition de l'épilogue chez Platon : « C'est, dit Phèdre, la partie finale où l'on remet en mémoire aux auditeurs, sous forme résumée, toutes les choses qui ont été dites \ » A en croire l'auteur des Prolégomènes à Herniogène, il faudrait même attribuer déjà une définition analogue à Corax^. Ce qui est plus sûr, c'est que la récapitulation était de règle au quatrième siècle dans la plaidoirie : « J'éprouve maintenant le besoin, dit un personnage de Platon, d'imiter ces avocats habiles qui, à la fin de leurs plaidoyers, ne manquent jamais de résumer ce qu'ils ont dit ^ » Et Isocrate, de son côté, opposant la technique du genre épidictique à celle du genre

Cf. Démosthène, Ambassade, 281. C. Midias, 75, 182. C. Arislogiton, I, 81.