Liv. I. Introduction

3. Les Grecs appréciaient fort cette qualité chez leurs architectes. « Athènes, dit Valère-Maxime (vu, 12), est fière de son arsenal, et avec raison... Philon qui en fut l'architecte, rendit compte de ce travail en plein théâtre, et en de si beaux termes, que le peuple le plus éclairé de l’univers n’applaudit pas moins à son éloquence qu’à son talent dans l'architecture. »

point de vue de l'utilité professionnelle directe, de grandes différences. Bien que Vitruve semble s’évertuer à les mettre toutes presque sur le même pied, personne ne pense qu’un architecte romain eût autant d'intérêt à apprendre la médecine ou la musique qu’à étudier l’arithmétique ou la géométrie. Mais les présenter ainsi de pair était une manière d'insister sur l'importance d’une culture générale ! pour le futur ingénieur. Lui-même, sous la surveillance de sa famille, avait reçu une instruction complète. Il se félicite ? de ce que ses parents l’aient confié de bonne heure à des maîtres sous la direction desquels il s'est adonné à toutes les sciences, en vue de sa profession. Il avait ensuite affermi et étendu son savoir par la lecture de nombreux ouvrages techniques *. Alors était venue la formation pratique, l'apprentissage sur les chantiers. Nous pouvons donc être persuadés que Vitruve — et il devait en être de même de l'élite des ingénieurs de son temps — connaissait rationnellement une bonne part de ces sciences mathématiques dont la matière et l'étendue ont été sommairement décrites aux chapitres précédents. Il pouvaitexpliqueret justifier, d'après des principes scientifiques, les œuvres qu'il exécutait, « res fabricatas sollertia ac ratione demonstrare atque explicare # ».

Il. — Architectes grecs et architectes romains. Diversité des conditions sociales. Maîtres et écoles.

En Grèce, des écoles anciennement fondées dans différentes cités par des architectes célèbres” avaient perpétué les bonnes disciplines à travers des générations d'ingénieurs, à la fois

1. Il est intéressant de constater que la liste de Vitruve contient, avec quelques éléments de plus, toute la série de connaissances dont on instruisait. d’après Quintilien (Instit. or. 1:4, 8, 10, 11, 12, 14), les enfants des classes élevées qui se destinaient aux carrières libérales, avant leur passage sous la direction du rhéteur. Ces connaissances étaient : la grammaire et les lettres, l'histoire, la philosophie, l'astronomie, la géométrie, l’arithmétique et la musique.

. VI, Introduction.

. Ibid.

. I, Introduction.

. V, Beulé, l'Art grec uvant Périclés.

O1 R CO ww

savants techniciens et artistes consommés. À Rome, des traditions existaient depuis longtemps aussi, sans qu'il y eût précisément d'école ouverte. La profession d'ingénieur ou d'architecte se transmettait jadis de père en fils dans des groupes de familles, et il semble bien que Vitruve ait été le rejeton d’une de ces vieilles souches!. Les pères instruisaient eux-mêmes leurs enfants et leurs proches?. C'était à ces ingénieurs que l'Etat confiait l'exécution de ses travaux publics, soit directement, à titre d'entrepreneurs adjudicataires, soitindirectement, parl'entremise de redemptores, isolés ou groupés en sociétés. C'était aussi parmi leurs élèves que se recrutaient les chefs de travaux de l’armée, soumis, comme les ouvriers leurs subordonnés, à la juridiction du praefectus fabrum *, et répartis dans les'légions ou affectés aux

arsenaux.

Si consciencieuse que fût, chez ces anciens professionnels

romains, la manière de pratiquer et d'enseigner leur art, la concurrence des architectes grecs, venus nombreux à Rome après la conquête de leur pays, produisit d’heureux résultats. L'émulation, le contact et les lecons mêmes de ceux-ci, l'enseignement des mathématiciens et des philosophes, développèrent forcément les connaissances théoriques de l'école romaine.

1. Le surnom de Vitruve était Pollio. Il y eut aussi Vitruvius Rufus, auteur d’un traité d'arpentage, et plusieurs autres, tels qu'un certain Vifruvius Cerdo,C.I.L.,V,3464, qu'on a confondus avec notre auteur, mais à tort, croit-on. (V. Mortet, Recherches critiques sur Vitruve et son œuvre.)

2, Vitruve, VI, Introduction.

3. Le rôle du praefectus fabrum, qui se modifia dans la suite, est très imparfaitement connu, malgré les recherches dont il a été l’objet. (Cf. Borghesi, Œuv., v; Mommsen, Hermès, 1; Maué, der Praefectus fabrum.) Il paraît prouvé que sous l'empire, ce préfet n’avait pas de fonctions militaires et que les ouvriers d'armée dépendaient non pas de lui — en dépit de l’assertion de Végèce, 11,9 — mais du praefectus castrorum, officier supérieur de la légion qui, à partir de Gallien, sous le nom de praefectus legionis, fut appelé à la commander, en remplacement du légat, supprimé. Le praefectus fabrum exerçait auprés du gouverneur de la province des fonctions non définies, peut-être d'ingénieur en chef pour l’ensemble des travaux qui s’y exécutaient. Mais. en tous cas, il n’aurait pas eu à ce titre une autorité sur les ouvriers militaires plus que sur les autres.

1. Celles des Grecs étaient en effet beaucoup plus avancées. Quantité de traités avaient été publiés en Grèce sur la construction ou des édifices ou des machines, Vitruve, qui s'était beaucoup instruit à leur lecture, regrettait, après avoir énuméré la longue liste de leurs auteurs, de ne trouver que deux écrivains latins ayant abordé ces matières, Terentius Varron et P. Septimius, auteurs d’ailleurs récents, et ayant subi eux aussi l'influence grecque. De même, tout en déclarant que Rome avait jadis produit de grands architectes, il ne pouvait citer qu’un seul nom, Cossutius. (VII, Introd.)

L'inconvénient fut, il est vrai, que la profession en devint beaucoup plus mélangée ; une partie de ces maîtres grecs étaient esclaves ; les riches Romains faisaient instruire par eux leurs serviteurs, qui, à leur tour, pouvaient exercer le même artf. De plus, à la faveur de la confusion créée ainsi, beaucoup de gens se faisaient passer pour architectes qui n'avaient ni culture scientifique, ni formation pratique, et Vitruve le déplore amèrement?. Mais ces intrus ne pouvaient faire illusion qu'à des particuliers peu clairvoyants. L'Etat ne s'y laissait pas tromper, et ne confiait qu'à des hommes éprouvés la direction de ses travaux : le contrôle de ceux-ci était d'ailleurs sévère. On sait le grand essor donné à ces entreprises publiques à partir du règne d'Auguste, et la part importante qu y prit son ministre Agrippa. Ce dernier, fort instruit dans les sciences, fut un exemple pour les hauts fonctionnaires impériaux ses successeurs. On vit des

1. Certaines inscriptions nous font concevoir à quel degré de science pouvaient parvenir ces esclaves ainsi instruits. Voici entre autres un verna, esclave né dans la maison de ses maitres, et devenu professeur de calcul, auteur d'un savant traité sur l’art qu'il enseignait; ce qui, d’autre part, prouve bien que les lecons d’arithmétique données aux jeunes Romains, et à plus forte raison à ceux d’entre eux qui se destipaient à la profession d'ingénieur, ne se bornaient pas à des notions élémentaires. CET XIV, 72

D M MELIORIS + CALCULATORIS VIXIT -+ ANN : XIII - HIC + TANTAE - MEMORIAE : ET : SCIENTIAE FUIT : UT : AB - ANTIQUORUM : MEMORIA .: USQUE : IN : DIEM FINIS + SUAE + OMNIUM +: TITULOS + SUPERAVERIT SINGULA : AUTEM : QUAE : SCIEBAT : VOLUMINE : POTIUS QUAM :- TITULO : SCRIBI : POTUERUNT : NAM COMMENTARIOS : ARTIS . SUAE : QUOS . RELIGIT (sic) PRIMUS : FECIT - ET + SOLUS : POSSET : IMITARI : SI - EUM INIQA (sic) . FATA : REBUS + HUMANIS + NON : INVIDISSENT

SEX + AVEVSTIVS : AGREVS - VERNAE SVO : PRAEGEPTOR (i) : INFELICISSIMUS FECIT

EXCESSIT -+ ANNO : URBIS : CONDITAE DCCGXCGVII

2. D'autant plus que ces ignorants arrivaient parfois à des situations lucratives. « Animadverto ab indoctis et imperitis tantae disciplinae magnitudinem tractari, et ab his, qui non modo architecturae sed omnino ne fabricae quidem notitiam habent. » « Plerique.. audacia adhibita cum divitiis etiam notitiam sunt consecuti. » (Liv. VI, Introd.)

De là aussi les divers avis exprimés sur l'architecture et les architectes. Cicéron classait cette profession parmi les arts honorables, à côté de la médecine (De Officiis, 1, 42), tandis que Martial (1, 5. 56) l’assimilait à celle de crieur public. Il est vrai que ce n'est là qu’une épigramme,

citoyens de rang élevé se préparer par des études spéciales aux charges de curateurs dont ils pouvaient être revêtus. Dans ces conditions, le niveau de la science des ingénieurs ne pouvait que s'élever.

On ne peut dire d’après quelle règle générale l'instruction théorique s'acquérait : il n'y en avait pas, à cause de la diversité d'origine des apprentis. Mais, avant qu'il y eût des écoles spéciales fondées par les empereurs pour ceux qui devaient entrer au service de l'Etat, des groupes se formaient sans doute librement autour des maîtres qui ne manquaient pas, pour chaque ordre de science. Il était ensuite facile d'entrer comme aide au service

d'un architecte privé, jusqu'à ce que l’on pût exercer la profession à son compte.

Te Ingénieurs militaires et civils.

C'était aussi dans l’armée qu’on pouvait, une fois l'instruction générale acquise, apprendre et pratiquer le métier d'ingénieur. Indépendamment des travaux de campagne et de siège, les troupes étaient fréquemment employées à de grands travaux d'utilité publique !. Sous l'empire, les ouvriers et ingénieurs militaires, non seulement accompagnaient l’armée, mais en faisaient partie intégrante, les ouvriers comme simples légionnaires, les ingénieurs avec des situations à part qu'il est difficile de bien définir. Chargés d'étudier et de faire exécuter, souvent par un immense personnel, des ouvrages techniques de la plus haute importance, ils étaient certainement pourvus à la fois d’une autorité effective, et d'avantages matériels considérables. Et cependant la plupart des architecti militaires que nous font connaître les inscriptions sont désignés par la qualité de milites ;

1. Le C.I.L., VII, donne, pour la seule province de Bretagne, la mention de 128 travaux exécutés par les légions. Voir aussi au C.I. L., VIII, les nombreuses inscriptions rappelant les travaux exécutés par la IT° légion Awgusta, seulement pour le camp et la ville de Lambèse. (Cf. Cagnat, L'Armée romaine d'Afrique, p. 43i et suiv.) On pourra trouver encore quelques renseignements sur ces travaux des armées romaines dans notre ouvrage : Les aqueducs romains de Lyon, p. 368,

plusieurs sont veterani ou evocati Augusli!, un seul est sousofficier ?. Cette sorte d'anomalie peut s’expliquer ainsi : en tant que combattants, leur grade ne les distingue pas de la troupe; en tant que chefs de travaux, leur emploi les met fort au-dessus. Il y avait d’ailleurs, assurément, des degrés dans la hiérarchie de ces emplois techniques, soit d’après le talent et l'instruction, soit d'après les spécialités; un arpenteur ou un niveleur (metator ou mensor, libralor) était probablement au-dessous de l'architectus proprement dit. Mais nous ne pouvons là-dessus rien dire

d’assuré.

Les architectes civils figurent en assez grand nombre * dans les

1. Cette appellation désignait, comme on sait, les vétérans qui reprenaient du service après leur libération. Sous l'empire, ils formèrent à Rome un corps d'élite, dépendant du préfet du prétoire; un certain nombre d’entre eux étaient détachés, dans les provinces, avec des missions spéciales, auprès des différents légats légionnaires.

2. Ce sous-officier est T. Flavius Rufus (C. I. L., XI, 20), soldat à la XIT° cohorte urbaine, puis corniculaire Au préfet de l’annone, bénéficiaire du préfet du prétoire, trésorier de la garde prétorienne et architecte dans le même corps.

La garde prétorienne nous donne encore (C. I. L., X, 1757), Cissonius Apulis.

« C. Cissonio, À. f. Hor. Apuli veterano coh (ortis secundae) pr (aetoriae) architecto Augustorum, Patricia Trophime, etc... »

Un autre appartient aux equites singulares : T. Aelius Martialis; il n’est désigné que par sa qualité d’'architectus equituin singularium Augusli. (C. I. L., VI, 3182.)

Dans les légions, nous trouvons M. Cornelius Festus (C. I. L., VIII, 2850) et (C. I. L., VI, 2725) C. Vedennius Moderatus.

C. VEDENNIVS C.F. QUI (rin@) MODERATVS ANTIO, MILIT (@vit) IN LEG (ione) XVI GALL (ica) A (nnis) x TRAN(S)LATVS IN COH (ortem) IX PR (æ£oriant) IN QUA MILIT (GUit) ANN (is) VIII. MISSUS HONESTA MISSION (e) REVOC (alus) AB 1MP (eralore) FAGT (us) EVOC (alus) AUG (usti) ARCHITECT (4S) ARMAMENT (arius) 1MP (eratoris) EVOC (atus) ANN (is) XXII DONIS MILITARIB (US) DONAT (us) BIS AB DIVO VESP (asiano) ET iMP (eralore) DOMITIANO (Aug.).

C. 1. L., XII, 723 et X. 5371. est mentionné un ingénieur de la flotte, Cælius, architectus navalis; de même, X, 2372, C. Vettius, ingénieur de la flotte de Misène.

Assez nombreuses sont les inscriptions relatives aux mensores.

Les armées de Lambèse, à elles seules, en ont fourni une demi-douzaine (C. I. L., VIII, 2564, 2856, 2857, 2935, 2946, 3028). C'est là aussi que l’on à retrouvé (VIII, 2728), le nom et l’histoire fort intéressante du librator Lollius, constructeur de l’aqueduc de Saldae (Bougie). V. notre ouvrage Les aqueducs romains de Lyon, p. 292.

3. Dans le Corpus Inscriptionum latinarum, on peut relever, parmi les ingénieurs civils, ceux qui figurent aux numéros suivants :

Ingenui. — II, 2259. — III, 6588. — V, 3464. — VI, 9153. — X, 1443. — X, 6126. — X, 8093. — XII, 186.

Liberti. — V, 1886. — V, 2095. — VI, 8724-8725. — VI, 9151-9152-9154. — IX, 1052. — X, 841. — X, 1614. — XT, 3945. — Dans ce nombre, quatre seulement sont liberti Auguslorum : VI, 5738-8724-8725-9151.

Servi. — VI, 8726. — VII, 1082. — IX, 2886. — X, 8146. — X, 4587, — XII, 2993, — Le premier seul est esclave impérial,

inscriptions, et se répartissent entre les trois conditions sociales, hommes libres, affranchis et esclaves. Ces derniers, et même les affranchis, sont en grande majorité des architectes privés. Cela s'explique assez bien d'après ce qui a été dit plus haut de l'instruction technique très développée que les riches particuliers, par un calcul intéressé, faisaient donner à leurs esclaves. Mais les empereurs eux-mêmes n'ont pas négligé ce moyen; dans leurs familles d'esclaves, ils instituèrent de bonne heure des écoles (paedagogia)!, qui leur fournirent un excellent personnel de chefs subalternes pour les divers services publics ?. Quant aux directeurs de grandes entreprises, souvent eux-mêmes entrepreneurs responsables (redemptores), ils étaient de condition libre, ou au moins affranchis. Faute de documents précis, il faut toutelois, sur de pareilles questions, se montrer fort réservé. Bien peu de monuments, à Rome ou dans les provinces romaines, portent le nom des architectes qui les firent élever. Les quelques lignes que Tacite (Ann., XV, 42) consacre à rappeler le nom, le génie et l'audace de deux ingénieurs de Néron, Severus et Celer, ne nous renseignent pas sur leur condition*. Tout ce que nous pouvons conclure du récit de l'historien, c’est qu'ils avaient, sans compter, puisé au trésor impérial pour construire la fameuse Maison d'or, tracer et planter les merveilleux jardins qui l’environnaient:; et qu'ils avaient fait agréer par Néron le projet d’un gigantesque travail,