COUP- D'OBI I* SUR L'HISTOIRE DES BELGES

s irritèrent de plus en plus; il ne fallut qu'une | étincelle pour que l’explosion éclatât.

Un mois après que l’insurrection de Paris eut ! mis la dynastie de juillet sur le trône de France, Bruxelles donna le signal de la révolution qui devait secouer le joug que la Sainte Alliance des Bois avait imposé à la Belgique. Des préparatifs avaient été faits pour célébrer l’anniversaire de la naissance du Roi des Pays-Bas, le 24 août 1850. La veille, on avait remarqué à quelques coins de rue de Bruxelles un placard portant ces mots : Lundi feu d' artifice, mardi illumination , mercredi révolution. Le mercredi 25, l’exaltation produite par la représentation de la Muette de Portici au théâtre de la Monnaie, porta la foule vers la demeure du rédacteur du journal ministériel le National, qui fut dévastée. Le lendemain 26, le peuple incendie et dévaste les hôtels du Ministre de la justice et du Directeur de la police qui s’étaient rendus odieux aux Belges; les troupes sont repoussées, et le drapeau brabançon, aux couleurs rouge, jaune et noire, est arboré à l’hôtei-de-ville. Le mouvement insurrectionnel continue les jours suivants jusqu’aux combats des quatre journées livrés les 23, 24, 25 et 26 septembre aux troupes hollandaises qui avaient pris position au parc. Les Hollandais évacuent Bruxelles le 27 et sont poursuivis par les volontaires belges. Toutes les provinces et

toutes les villes, à l’exception des forteresses de Maestriclit et de Luxembourg, adhèrent à la révolution. Un Gouvernement provisoire, qui s’était constitué à Bruxelles le 26 septembre, proclame, le 4 octobre, l’indépendance de la Belgique et décrète la convocation d’un Congrès national , composé de 200 membres élus directe- * ment par les citoyens. Un mois après, le 4 novembre, les plénipotentiaires des cinq grandes puissances de l'Europe, réunis en conférence à Londres, à la demande du Koi des Pays-Bas, tiennent leur première séance et proposent à la Belgique et à la Hollande la conclusion d’un armistice. Le Congrès national s'assemble à Bruxelles le 10 novembre; proclame, le 18, l’indépendance de la Belgique; décide, le 22, que la forme du gouvernement sera la monarchie représentative et héréditaire; prononce, le 24, l'exclusion à perpétuité de la dynastie des Pays- Bas de tout pouvoir en Belgique; décrète la constitution le 7 février 1831, et nomme, le 24, un Hégent en attendant que le Boi soit élu. Le Gouvernement provisoire résigne ses pouvoirs le lendemain 25. Le 4 juin, en séance du Congrès, ; le Prince Léopold de Saxe-Cobourg est élu Boi des Belges; il est inaugure à Bruxelles le 21 juillet suivant et prête solennellement le serment exigé par l’article 80 de la Constitution.