LIT. I, CH* T. OBJET DB LÀ SYMBOLIQUE DU DBOIT

tant de coatomes suivies encore aa Palais, que son utilité peut n'être pas absolument incompatible avec Tapplication de notre Droit français (1). Tel est, comme conclusion pratique et de détail, l'enseignement particulier qui résulte de cet ouvrage.

L'importance de l'élément historique, sa réalité, sa puissance dans le Droit, et la nécessité d'en faire l'objet de nos méditations , voilà , comme conclusion générale , renseignement qui doit rester dans les esprits après la lecture de la Symboliqi^ du Droit et de V Introduction.

Les rapports des symboles judiciaires avec l'idée de la civilisation d'un peuple ; l'esprit de la législation indiqué par l'esprit des symboles juridiques , dont le règne ou la décadence sont déterminés par le principe politique de la société , telle est, enfin , au point de vue de la philosophie , l'utile et curieuse révélation donnée par lappréciation des symboles judiciaires.

L'étude des symboles juridiques , on le voit , demeure toujours pour nous pleine d'intérêt.

En terminant ce rapide aperçu du plan et du but de cet ouvrage, on me permettra de dire ici, avant d'entrer en matière , que ce but est entièrement scientifique, et que je n'ai pas écrit précisément pour les hommes qui appliquent le droit aux besoins du jour. Hais qu'on me permette aussi de faire observer que, tout en ne destinant pas ce livre aux légistes, légiste moimême , je n'ai pas dû perdre de vue ceux avec lesquels je suis tous les jours en communion de travaux et d'études. Je n'ai pas oublié que, parmi les hommes voués à l'application usuelle du Droit, il y a, dans tous les pays , un grand nombre d'esprits élevés et de nobles intelligences, qui savent se dégager, autant qu'il est en

(1 ) VayeM à la fin du volume la note 0, qui contient la récapitulation des lois, décrets, ordonnances et arrêts cités dans le cours de Vouvrage.

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eux, du courant des affaires qui les entraine an rivage, et qui aiment, de temps en temps, voguer à pleines voiles vers les hautes et limpides eaux de la science. Ceax-lâ ne se regarderont pas comme étrangers à la pensée de cet ouvrage.