QUATRIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

mort de son évêque Polycarpe. Sa fortune devait être fameuse. Il désigne l'étendue du domaine de l'Église, son universalité, et aussi son unité. Toutes les communautés chrétiennes répandues dans le monde, toutes celles qui ont la foi en Jésus- Christ et vivent selon la règle qu’il a donnée, forment un seul corps. Ce ne sont pas de pauvres congrégations émiettées sur la surface du monde habitable, ce sont les membres d’un organisme vivant unis par les liens les plus étroits et les plus puissants qui existent. L'Église est universelle et en même temps une, voilà l’idée grandiose que proclament les écrivains ecclésiastiques à partir de la moitié du second siècle.

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