HISTORIQUE

Comme toute histoire, l’histoire des corps étrangers de l'intestin commence par des légendes : les vieux auteurs rapportent des faits qui font plus d'honneur à leur imagination qu’à leur sens critique : nous n’en Voulons pour preuve que ces récits d'animaux déglutis et restitués vivants ou non qu’on trouve dans les anciens traités, telle l'observation fameuse de la « Chauve-souris » de Heymann ou cette anguille dont parle Tott qui, avalée par un paysan, aurait vécu six années dans son intestin pour être expulsée toujours vivante.

De tous temps aussi ont été connus et observés des thaumaturges, fakirs, sorciers ou bateleurs qui faisaient métier d’avaler publiquement des objets dangereux, lames ou pointes métalliques, éclats de verre ou de poterie. Ces gens qui faisaient l’admiration des foulés, ne se servaient que d’une propriété très naturelle de leur tube digestif : la tolérance presque indéfinie qu'il présente. |

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Le premier travail d'importance sur les corps étrangers du tube digestif qui ait une allure vraiment scientifique est le mémoire de Hévin, communiqué en 1743 à l'Académie de Chirurgie, et où l’auteur cite 70 cas terminés pour la plupart par une heureuse issue Spontanée.

Depuis cette époque, de nombreuses communications . furent faites aux Sociétés Savantes ou parurent dans les journaux médicaux. Diverses thèses furent consacrées au sujet, parmi lesquelles il faut citer celle de Dor (1835), celle de Pinte (1841), celle de Mignon (Paris, 1874). |

En 1879, paraît le Traité des corps étrangers en Chirurgie de Poulet qui contient un grand nombre de cas analogues aux nôtres, et aussi quelques cas de complications.

Le Traité de Chirurgie Clinique de Tillaux (Paris, 1897) déclare possible l’issue par les voies naturelles des corps étrangers déglutis, mais insiste surtout sur les corps étrangers ayant traversé la paroi intestinale et déterminé des abcès pariétaux, éventualité qu’il considère comme favorable : l’incision de l’abcès permet. d'extraire l’objet en cause et la cicatrisation est relativement rapide. Tillaux, partisan de la taille gastrique si le corps étranger est dans l’estomac, déconseille formellement toute intervention hâtive s’il est dans l’intestin. : :

En 1900, le Journal de Médecine de Bordeaux publie une observation de Demons et Médieux, concernant un corps étranger métallique qui a pu être suivi par la ra-

diographie. C’est, croyons-nous, le premier cas où ait

été démontré l'intérêt de l'exploration par les rayons X. En 1905, paraît la thèse de Trividic (Bordeaux) qui étudie les corps étrangers des voies digestives chez l’enfant. Il considère le pronostic comme très bon en général. En 1906, M. Mauclaire présente à la Société Nationale de Chirurgie de Paris, l'observation d’un corps étranger qui, après avoir traversé tout le tube digestif, fut'arrêté dans le rectum et qu’on dut extraire artificiellement.

En 1907, l’article du Professeur Duval dans La Pratique Médico-Chirurgicale Illustrée, attribue aux corps étrangers de forme irrégulière un pronostic grave : « Celui des maladies qu’ils entraînent, occlusion intestinale, péritonite, généralisée ou enkystée ».

Guinard, en 1910, dans le Nouveau Traité de Chirurgie de Le Dentu et Delbet, considère les objets piquants ou tranchants comme d’un pronostic très sombre. Toutefois, il rappelle deux cas anciens qu'il semble considérer comme exceptionnels et où l’expulsion par les voies naturelles eut lieu spontanément. Il conseille une prudente expectative, se réservant d’intervenir en désespoir de cause, si des complications apparaissent.

Patel, en 1911, publie une curieuse observation de corps étrangers multiples de l'estomac et de l’intestin chez un aliéné.

Les années suivantes ne voient pas paraître de travaux d'ensemble, mais des communications isolées parmi lesquelles nous citons celle de Léo (1914), de Richelot (1919), du Prof. Ombrédanne (1921).