Chapitre XXIV

Pu calcaire marbre ( transition limes loue )

de La Bêche.

Caractères du calcaire marbre, — lise trouve constamment associé avec l'ancien grès rouge. — Inclinaison. — Etendue. — Diluvium.— Usages.

Le calcaire marbre présente une pâte compacte, très-peu translucide sur les bords , et par fois imparfaitement cristalline ; la couleur en est grise tirant sur le bleu ( Cle'cy , Pierrefitte 7 Combray , Saint-Martin de Sallen , etc. , etc. ) , d’un gris sale passant par fois au jaune ( rives de la Laise ) , noirâtre (Bretteville ) , ou enfin couleur de chair et rougeâtre nuancée de jaune et de rose ( Vieux et Buiîy ).

Le calcaire marbre > constamment associe' avec l’ancien grès rouge et certains schistes argileux du meme âge , s’enfonce au-dessous de ces roches 5 et paraît quelquefois intercaüe' au milieu d’elles ( voyez la pl. VI ) , de sorte qu’il forme pour ainsi dire un système subordonne'. Les strates calcaires , dont le nombre et l’e'paisseur varient beaucoup ? sont le plus souvent en contact

2 46 T0P0GKAP1UE GÉOGNOSTIQUE

les unes avec les autres , quelquefois elles alternent avec des schistes argileux , au milieu desquels on les voit se fondre et disparaître.

Minéraux contenus . Je n’y ai vu que du fer oxide' , et jamais de plomb sulfuré comme dans les marbres du département de la Manche , qui se trouvent dans la meme position géologique (i) ; on y rencontre plusieurs variétés de chaux carbonatée.

Fossiles. Je n’y ai observé aucune trace d’êtres organisés , quoiqu’on en trouve un grand nombre dans les marbres du Cotentin.

Inclinaison. Elle m’a paru conforme à celle des roches voisines , et un peu plus considérable au contact des schistes qu’au contact du grès.

Etendue . L’association constante du marbre avec le grès rouge est une chose bien digne de remarque ; jamais je n’ai vu le premier sans rencontrer le second à peu de distance.

Aussi la direction de ces deux roches est-elle la même , et le marbre forme-t-il des zones parallèles et comme accollées à celles du grès rouge.

On les voit entre la grauwacke et le grès quart-

(1) Voyez mon Mémoire sur la Topographie géognostique du département de la Manche.

DU DÉPT. DU CALYADOS. $4?

zeux à Vieux et à Bully , dans la vallée de la Guine ( voy. la fig. a , pl. i ) , puis il traverse l’Orne , entre dans la valle'e de la Laize où il forme les rochers qui tapissent les bords de cette rivière , sur la grande route de Caen à Conde'. En remontant la Laize , on retrouve le marbre à une lieue de distance , près du hameau de Jacomesnil , entre Fresnay-le-Puceux et Bretteville ; au lieu d’ètre incîine's au nord, les bancs plongent au sud dans cette localité' , et ils s’ap puient sur le cenglome'rat porphyritique qui les recouvre ailleurs $ ils disparaissent à Brettevillesur-Laize.

Le marbre de'crit une seconde ligne au midi de Harcourt; il paraît aux Trois-Maries , près de Saint- Martin -de-S allen , précisément entre les deux rameaux de grès rouge que j’ai mentionnés ( page s58 ) , se fond dans les schistes , sur la rive gauche de i’Orne , reparaît sur la rive droite , et se prolonge sans interruption jusqu’à l’abbaye du Val , au pied des buttes de Gaumont et de Combray. On cesse de le voir en approchant dubois de Saint-Clairda-Pommeraye; mais on le retrouve auprès de l’eglise de Bonœil , sur la commune de LefFart , et sur celle de Martigny , près de la ferme de la Rivière ; enfin , beaucoup plus loin , mais à peu près dans la

248 TOPOGRAPHIE GÉOGNOSTIQUE

même direction , à Vignats , au sud-est de Falaise.

La troisième zone du marbre se trouve au nord de la chaîne la plus méridionale du grès rouge ( conglomérat porphyritique ) dont elle suit les sinuosités ; elle commence à Saint-Jeanle-Blanc , passe par Lénault et Périgny , se perd au milieu des schistes à La Vielle et à La Villette, reparaît au hameau Sebire , traverse très -visiblement la grande route de Condé , et forme le sol du bourg de Glécy (i) et d’une partie de son territoire. Le marbre passe ensuite par Le Vey, LaPommeraye et présente àPierrefitte, Treprel, Pierrepont, Les Loges-Sauces et Fourneaux* des couches plus ou moins nombreuses qui paraissent se fondre dans les schistes sur plusieurs points. Je l’ai encore observé a Saint Laurent-de-Condel , tout près de la route de Caen à Condé. Il y est borné d’un côté par le grès rouge , et de l’autre , par le calcaire oolithique.

Diluvium. L’argile qui recouvre le calcaire marbre diffère sensiblement de celles que l’on

(a) Sur le bord de l’Orne, tout près d« bac qui communique de Clécy au Vey, on trouve une variété de marbre très-compacte , de couleur verdâtre et à cassure concorde. M. l’attu , ingénieur en chef , en possède plusieurs échantillons.

DU DÉPt. DU CALVADOS. 249

trouve sur ies autres roches intermédiaires et m’a quelquefois servi d’indice pour reconnaître la présence du marbre dans des lieux ou je 11e rn’attendaispas à iç rencontrer. Cette argile est jaunâtre et assez ressemblante à celle qui surmonte les calcaires secondaires ? mais plus homogène et presque sans mélange de matières étrangères ; elle 11’a pas moins de *20 pieds d’épaisseur sur quelques points de la commune de Cle'cy .

Usages . On exploite le calcaire marbre pour faire de la chaux à Pierrepont , Pierrefkte , La Pommeraye , Ciécy , Lénault , Saint - Martin-de- S allen , l’abbaye du Val , etc. Il 11’est point employé au meme usage sur les bords de la Laise où l’on trouve également le calcaire oolithique plus facile à extraire et dont la cuisson exige moins de combustible.

Le marbre de Vieux , de Bully , de Fresnayle-Puceux et de Bretteville , dont les nuances sont assez souvent rouges, roses, couleur de chair, etc., pourrait être employé à faire des objets d’ameublement , et sa grande compacité le rend susceptible de recevoir un beau poli , mais personne 11e cherche en ce moment à en tirer parti, soit à cause de la difficulté que l’extraction pourrait en présenter , soit à cause des fentes et des veinules spathiques qui traversent assez fréquemment les couches. * 7

s5o TOPOGRAPHIE Gtf.OGNOSTIQUE

Le marbre de Vieux a été employé par les Romains , ainsique le prouvent les nombreux fragments d’architecture découverts dans les ruines romaines de Lisieux , de Bayeux et de Vieux. Plusieurs monuments du moyen âge sont aussi du meme marbre (i). Enfin on rapporte que le duc de Richelieu fit venir de Vieux celui dont il orna le maître - autel de la Sorbonne de Paris.

Quoi qu’il en soit, les trois communes dont j’ai cite les noms et peut-être celle de Clécy , dans les quelles on trouve quelques couches qui ont plus de trois pieds d’épaisseur, me paraissent les seules où le marbre puisse être exploité avec quelque chance de succès. Celui de Vieux et deBully pourrait être transporté jusqu’à Caen sur la rivière d’Orne.