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le trouve. La première page peut-être vraiment naturelle que j'aie à citer depuis le commencement de cette longue: étude, c’est dans ce drame bariolé et discordant que je la trouve. Après ; tant de princes, de conquérants, de tyrans, de martyrs, tous gens s’aulorisant de leur situation exceptionnelle dans le monde pour avoir un langage extraordinaire, ce sera peut-être un délassement pour le lecteur d'entendre un banquier et sa fille, un jeune homme et une jeune fille honnêtes et bons, se parler … commeonse parle entre honnêtes gens non prétentieux, et cela, Me : sans trivialité. — Le Banquier s’entretient avec Lucelle :

n «Mamie, c'est le baron de Saint-Amour que vous connaissez: il est venu ces jours passés céans lui-même pour vous demander en | mariage, ce que je crois que vous trouverez bon; car c’est le meilleur parti de la ville pour ses facultés et bonnes alliances. »— C'est à vous de commander et à moi d'obéir, Monsieur; mais je serai fort aise de demeurer encore avec vous, pour vous soigner et traiter mieux que je n’ai fait le passé; car, plus nous irons en avant, plus aurez affaire de moi.

»>— Mais, ma fille, quand vous serez, mariée, vous ne laisserez à me secourir comme vous avez accoutumé.

. »— Je crois, Monsieur, que je ne suis pas plus excellente que les autres, qui, aussitôt qu'elles sont mariées, l'amour d’un mari et de leurs enfants leur fait oublier communément la piété qu’elles doivent à leur père et à leur mère (chose qui n'aura jamais lieu en F3 mon cœur, pour la révérence et service que je vous dois); ce que je ne vous supplie très humblement de prendre pour excuse, s’il vous plaît.» |

Ce ton naturel et simple se marque plus heureusement encore dans la scène entre Ascagne (le commis) et Lucelle. Elle est

: vraiment agréable, cette scène, C’est la scène attendue, la scène maîtresse, celle où les deux amants vont enfin se comprendre et s’avouer qu'ils s'aiment. La situation aussi est piquante, les “circonstances exigeant que ce soit Lucelle qui fasse le premier pas, à cause de la situation inférieure de l'amant. La difficulté était grande. Le Jars s’en est tiré, contre toute attente, à force de naturel. La jeune fille est bien ce qu'elle doit être, naive et — tenace, avec d’aimables petites audaces craintives, et un grain - de coquetterie malicieuse. Le jeune homme, réservé d’abord, et

se contenant avec efforts, puis éclatant ensuite en un transport de dévouement chaleureux, encore mêlé de profond respect, ne dit pas un mot qui ne parte d’un cœur simple et droit. Et tout cela est bien mené, sans brusquerie, sans longueurs non plus, ni verbiage.

«Bonjour, Ascagne: vous êtes tant empêché à gouverner ou vos pensées ou vos maïtresses que l'on ne peut vous voir.

» — Pardonnez-moi, Mademoiselle, je n'ai aucun martel en tête, et crois que ma maîtresse n'est encore née.

» — (Lucelle à part.) Hélas! dois-je maintenant découvrir le secret de mes affections à un étranger, roturier et inconnu? Oui, c'est force. (A Ascagne.) Et est-il possible, Ascagne, que vous qui êtes en la fleur de votre jeunesse, des plus beaux, courtois et adroits de cette ville, n'ayez pour maîtresse aucune de tant de belles dames et demoiselles qui y sont? Vous pouvez voir qu’il n’y a gentilhomme qui ne fasse quelque alliance avec elles.

»— Si je pensais, Mademoiselle, être assez digne qu'aucune de ces dames s'abaissât tant que de loger en moi sa pensée, peut-être prendrais-je la hardiesse de leur cffrir mon service. Et, d'autre part, qui m'en recule davantage, c’est la crainte que j aurais que les affaires de Monsieur votre père ne demeurassent en arrière; Car, ce me semble, qui veut bien faire la cour amoureuse, il né faut avoir autre pensement. Et, le plus souvent, on est si mal récompensé qu'il vaudrait mieux ne s’y mettre si avant.

»— Les récompenses se donnent suivant les mérites. Je crois qu'une demoiselle serait mal courtoise si elle n’acceptait votre amitié, et, de ma part, j'en connais déjà une à qui vous donnez martel en tête.

» — Pardonnez-moi, s’il vous plaît; je suis trop leur serviteur pour les passionner; mais je ne la connais pas.

>.— Hélas! vous la voyez. C’est moi. C'est moi qu'un cruel destin n'a jamais voulu faire aimer en autre lieu qu'au vôtre, et de telle façon que je suis contrainte de vous déclarer d'une voix tremblante ce que vous me devriez dire vous-même (1).

»>— Je ne sais pas, Mademoiselle, si vous dites choses pour m'expérimenter; mais je m'estimerais grandement heureux de vous pouvoir servir tout le reste de mes jours, sans avoir autre récompense; et vous jure par le ciel que, dès maintenant, je me dédie tout

(# C’est à moi de l'entendre, à vous de me le dire, Et cependant c’est moi qui vous le dis.

(CORNEILLE, Psyché de Molière.)

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