PAR NA LES VÉTA

note. dt de... Le, LT CR UN ENS

entier à tous, pour être par vous commandé en tous les endroits où j'aurai le moyen de vous servir et honorer.

» — Or bien, retirez-vous,et, demain, venez ici à pareille heure... »

On voit assez qu'il y a encore dans cet ouvrage si mêlé un certain goût de vérité et quelques peintures des mœurs bourgeoises. La pièce de Louis le Jars est moitié une

tragédie bourgeoise, moitié une tragédie romanesque. Après

lui, nous entrons, avec les tragiques irréguliers que nous rencontrons sur notre route, dans le romanesque sans mélange. Alors nous n'avons plus affaire qu’à imagination pure, el nous

- ne trouvons plus d’autre intérêt excité que cette impatience un

peu enfantine que l’on éprouve à attendre et à voir survenir des événements s’accumulant les uns sur les autres. Ce goût de fantaisie aventureuse a des suites diverses, qui Sont à peu près toutes mauvaises. IL écarte de l’étude des caractères el des mœurs; car l'imagination a ce défaut essentiel qu'elle croit se suffire. Il éloigne de l'étude de l’histoire, où l'imagination, arrêtée et contenue par des faits précis et des caractères tracés à l'avance, se sent mal à l’aise. Je penche à croire aussi que, d'ordinaire, il empêche de bien écrire. La plupart de ces drames romanesques ont un style mêlé, et qui sonne faux. Il n'y à que la vérité fortement saisie qui soutienne le style, lui communique sa force et une certaine plénitude solide. Autour d'idées qui ne procèdent que de l'imagination, il flotte, comme un brouillard ondoyant el sans consistance. Nous aurons souvent celte

* remarque à faire à propos du théâtre romanesque de 1600. Elle s'impose déjà à notre esprit, rien qu’à parcourir un drame d’aven-

tures qui a été représenté en 1586 par les Basochiens (1) : Akoubar ou la Loyauté trahie, par Jacques du Hamel, avocat au Parlement, celui-là même qui a mis en Vers, la Lucelle de Louis le Jars.

(:) Frères Parfaict, t. HI, p. 481. — Journal du Théâtre français, p. 277.

Cet ouvrage, qui nous est donné sous le titre de {ragéhe, est

tiré d’un roman de Du Périer: « Les Amours de Pistion et de » Fortunie en leur voyage au Canada. » — Akoubar, roi de Guylau, et Castio, roi du Canada, sont en guerre. Ce n’est pas tant la prossession du Canada qui excite les désirs d’Akoubar, que son amour pour une princesse d’Astrakan, Fortunie, qui a été recueillie, après mainte aventure, par Castio. Mais cette princesse aime un chevalier français, Pistion, qui l’a suivie au Canada. Akoubar à donc un ennemi et un rival. — Il triomphe du premier pas par un sortilège d’un magicien, qui jette la terreur dans l’armée des Canadiens. Castio est tué, Pistion blessé, Akoubar souverain. Que fera-t-il de Pistion ? — Après une courte hésitation il se décide à l’accueillir avec bonté.

Il publie qu’il pardonne à ses ennemis vaincus, et fête par un

grand tournoi son avènement. À ce tournoi Pistion se pré-

sente, déguisé en sauvage canadien, et remporte le prix, qu'il

recoit des mains de Fortunie. — Ce n’est pas assez pour celle-ci. Par une basse perfidie, elle persuade à Akoubar, qui est bien le plus grand sot du monde, qu’il est honteux qu’un Canadien ait triomphé au tournoi, et qu’il doit se battre en combt singulier avec cet insolent vainqueur. Akoubar y court. Pistion le frappe d’un coup mortel, en ajoutant à sa vilaine action des railleries indignes. Le pauvre Akoubar meurt en maudissant Pistion et les femmes.

Cette pièce un peu bien extravagante est en cinq actes, en vers, avec chœurs. On voit la contradiction. Des chœurs dans un roman dialogué, dans une pièce toute pleine d'incidents, d’aventures, d’imaginations bizarres, qui n’a rien de la marche lente et de l’ensemble grave qui comportent les intermèdes lyriques. — Combien ces écoliers du xvi° siècle avaient besoin de la discipline sévère qu’impose limitation classique! Dès qu'ils s’aventurent aux sentiers perdus de l'imagination vagabonde,- ils s’égarent, n’en rapportent que des œuvres où il n’y à ni plan, ni caractères vrais, ni études historiques, ni moralité même, ce qui est rare sur la scène française. — En revanche, on y trouve, si l’on veut, quelque mouvement, incertain et déréglé, qui donne

RTS r " DT TOME ET ee

LÉ br AE”