L'IMPRIME

L'imprimeur vient ensuite enlever cetU forme

de dessus le maibre. ri |'a|Uhle a - . ; r

ici que l'on voit la force Ht le |eu merveilleux de la platine suspendue par quatre colonnei

d'airain. Examinez "es jumelles et tout ce qui compose la presse, les deux tympans , les frisquettes, les cordes ou vaches, la vis de l'arbre, la manivelle, le rouleau. Pendant que l'imprimeur est occupé à tailler avec des ciseaux le carton de sa frisquette, pour que rien ne morde et ne barbouille , sou compagnon prend deux balles garnies de leurs laines, que recouvre un cuir cru; il les empreint d'encre toutes deux, les remue l'une sur l'autre, pour que l'encre qu'il a prise se distribue également; puis il en touche la forme par trois ou quatre coups appuyés avec force. La forme, immobile, n'en est point ébranlée, et conserve toute son encre, qui, n'étant pas fluide, ne perd rien de ce qu'elle a reçu. On étend aussitôt sur le tympan une feuille de papier moite, ou deux 'pointes qui la percent la tiennent tixeet arrêtée; on abaisse alors ce tympan, bien garni de ses blanchels; le pressier le conduit sous la platine, lire à deux fois le barreau ; a l'instant sort une feuille, copie fidèle de tous les caractères donl la forme est composée.

D'habiles écrivains rassemblés ne feraient pas en plusieurs jours ce qu'exécute la presse en moins d'une heure; car, sans changer de manœuvre, et par une même opération répétée, vous voyez trois mille feuilles toutes semblables sortir de dessous la presse.

tourne dans un ccrou de cuivre enchâsse dans un sommier ou pièce de bois, et dont le pivot tourne dans une grenouille emboîtée dans une crapaudinc fixée sur la platine.

'9 Manivelle qu'on tourne pour faire avancer le train sous la platine et le retirer de dessous, au moyen d'un rouleau, dans lequel on passe une corde qui d'un bout est attachée au coffre, et de l'autre au chevalet qui supporte les tympans.

20 Rouleau sur l'axe duquel est fixée la manivelle, et autour duquel s'enroule la corde qui fait avancer le tratn avec son marbre emboité dans le coffre. Ce mouvement est facilité par douze crampons de fer fixés sous le coffre, lesquels glissent sur deux bandes . aussi de fer. qui sont appliquées sur le berceau, cl qu'on huile de temps en temps.

21 Imprimeur.

« Frisquette, etc. [voyez la note i«).

23 Balles, espèce d'entonnoirs de bois, ayant une poignée; leur vide est garni de laine, recouverte de cuirs crus, cloués aux bords. L'ouvrier remue ces balles l'une sur l'autre pour distribuer l'encre qu'il a prise avec une de ces balles, puis, avec toutes les deux, il touche la forme, par coups successifs, et a plusieurs reprises.

*4 Cette encre est un composé de noir de fumec, d'huile cuite et de térébenthine.

On trempe le papier quelque temps avant d'imprimer, comme on verra ci-après.

l5 Le grand et le petit tympans, etc. ( voyez la note IS).

26 Barreau de fer courbe passé dans I arbre; l'ouvrier tire deux fois le barreau pour imprimer un cèle de la feuille de papier, en faisant descendre deux fois la |)latine(*).

(*) Du temps de Charles Tliiboust et jusquau miliru du siècle dernier l'impression se faisait a deux reprises, vu l'exiguïté de la platine, qui ne pouvait imprimer la feuille (le papier d'un seul coup.

903 TYPOGRAPIII

Edit , qnam multis posset dare scriba diebus; Namque una videas opéra ter mille gemellos Kxcudi similes isdem conatibus artis.

Cum certum nuinerurn foliorum Forma notav il, Tolliturhyec, ad versa sequenssubslernitur, atque Sub prelo aptatur; reliquas ne Pagina partis Alleriusqurcdam superet, conversa foramen" Charta subit geminum. Séries redit ipsa lal>oris. At si fert animus quid prosit scire Labellum 28 In quo strata jacent nigrantia signa liquore, Jam jam fervescens Lixivia211 fertur abeno, Mis infundetur : Seopis 3U cum tersa micabunt, l.axantur cunei , frustalim verba prehendit, Quœ dextra in proprios loculos divisa remittat Compositor; vacuas biccum repleverit Arcas31, Primum ilerabit opus, stans indefessus agendo. Cernitur inde Lacus Zl fontana limpidus unda, Chalcographus scapos omnes bac macérât, udos Expandens, donec liât numerosus acervus.

Illic conspicias suspensa Sacomata M fune, Quœ demissapremantnimiopne pondère charta* Assere conlectas ; gravitant dum tota madescal ('ongeries. Bene non signatur sicca papyrus. HiCLABonestnoster, sunthœcmiraclaTyporum, Queis nihil utilius videt aul preliosius orbis , V ixque aliquid melius possunt dare secla futura. Kgregius pictor certet celebrare colorum Tnductus varios; doctus sua marmora sculptor Oslentare velit; jactentur Zeuxidis Uvae, Velaque Parrhasii, Tabulisque insignis Apelles, Phidiacusque labor : tacitis hœc cuncta senes-

[cunt Temporibus, pereuntqueobscura nocte sepulta. Verum laude viget semper victuraTyporum Gloria, venluris properans oslendere seclis Scripta virum, nullisque manens obnoxia dam-

[nis.

Scilicet illorum auxiliis et Tullius autor Romani eloquii , et vales quo cive superbit Mantua, quique suo musas decoravil honore Conditor Iliadis, festivus lusor Amorum, Ausoniaeque lyrœ lidicen, scriptorque velustus, Quo sine prœteritœ non esset mentio vitae ; In chartis florent omnes , et fata coercent.

a? Trous des pointes, ou pointures, etc. ( voyez la note is).

>8 Baquet où l'on nettoie la forme.

3? Lessive mise dans un chaudron, et dont on se sert pour laver la forme.

•io On se sert de brosses pour brosser la lettre, afin que, quand elle est nette, le compositeur desserre la forme pourreinetlre.ou distribuer, les lettres dans leurs rassetins.

31 Quand la casse est remplie rie le l tics , le com-

Quand le nombre des feuilles que l'on doit tirer est complet , on levé la forme, et l'on ajuste a sa place celle qui en fait le revers; et pour (pie les pages se répondent et soient de registre, le papier que l'on veut imprimer en reliration, ou de l'autre coté, est encore arrêté et lixé en faisant rentrer les pointes dans les mêmes trous qu'elles avaient faits d'abord. L'on recommence après cela la même manœuvre.

Si l'on est curieux de savoir à quoi sert ce baquet dans lequel est couchée cette forme toute noircie d'encre, c'est une lessive que l'on prépare. L'eau qui bouillonne dans cette chaudière va être versée sur celte forme ; à l'aide de la brosse dont on la frottera, tous les caractères reprendront leur propreté. Retirée ensuite de l'eau, l'on desserrera les coins ; le compositeur lèvera les lettres par pincées qu'il distribuera chacune dans son cassetin. Quand il aura rempli les casses vides, il se remettra à son labeur. Toujours eo mouvement, il n'est jamais assis.

Ce bassin que vous voyez rempli d'une eau si nette et si limpide sert à l'imprimeur pour tremper son papier, par plusieurs feuilles à la fois. Suffisamment humectées, il les ouvre et les étend les unes sur les autres jusqu'à une certaine hauteur.

Ce poids qui est là suspendu par une corde se descend sur cet ais, dont on couvre le papier qui a été trempé. En pesant fortement dessus , et un peu de temps, l'eau s'y imbibe partoul . et le rend également mollet; car mis à sec il ne prendrait point l'impression.

Voilà quel est notre travail et les merveilles de l'imprimerie. Le monde entier ne renferme rien de plus utile et de plus précieux. Et je ne sais si les siècles à venir pourront rien produire qui lui soit comparable.

Que les plus grands peintres, réunissant tous les efforts de leur art, nous fassent sonner bien haut les merveilles qui en sortent. Que le sculpteur nous prône que le marbre respire sous son ciseau ; que l'on nous vante enlin les raisins de Zeuxis, le rideau de Parrhasius, les chefs-d'œuvre d'Apelle et de Phidias, tous ces miracles de l'art vieillissent et bientôt sont plongés dans la nuit des temps, qui les absorbe et les dévore. L'art de l'imprimerie, au contraire, brille d'un éclat qui ne souffrira jamais d'éclipse. Sa gloire passera d'âge en âge, avec les célèbres écrits qu elle se hâtera d'y porter. Par son moyen la postérité la plus reculée fera encore ses délices de Cicéron , le père de l'éloquence romaine ; de Virgile, à qui Mantoue s'enorgueillit d'avoir donné naissance ; d'Homère, si caressé des Muses, auxquelles il lit tant d'honneur; d'Ovide, si galant, si fripon dans ses amours; d'Horace, qui enchanta toute l'Italie des sons mélodieux de sa lyre ; d'Hérodote, cet antique historien, sans lequel nous ne connaîtrions pas les mœurs des premiers âges. Tous ces écrits enchanteurs fleuriront à jamais par l'impression; elle leur fera braver a tous les ruines du temps.

positeur recommence à composer, suivant la copie. ( Voyez la note 8. )

32 Baquet plein d'eau dans laquelle on trempe le papier, plusieurs feuilles à la fois ; on les ouvre ensuite pour les mettre en tas sur un ais.

33 Poids suspendu avec une corde, qu'on descend sur le papier trempé et couvert d'un ais, afin que. l'eau s'imbibant partout, le papier snrte également humecté.