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chapiteaux , celle des colonnes elles-mêmes , qui là seulement sont munies d’une arête aiguë ; le genre d’ornementation, le principe générateur de l’ogive , le fini du travail , tout. , en un mot , est d’un caractère particulier , tout proclame l’antériorité des autres constructions.

2°. Cette même chapelle conserve des débris assez considérables de ses anciens vitraux ; de ceux-là même où était représenté le fondateur : or , s’ils révèlent la fin du XI\e. ou le commencement du XVe. siècle , on peut et l’on doit , d’après les connaisseurs (Bulletin monumental) , rapporter au XIIIe. siècle et peut-être au XIIe. les vitres des trois lancettes du transept nord et quelques-unes des collatéraux du chœur : telles sont les principales vitres des quatre autels les plus voisins de celui de la Vierge , représentant, la première , la vie de St.-Marcouf ; la seconde , celle de St.-Lo ; la troisième , celle de St. -Etienne , martyr ; et la quatrième , quelques traits de celle de St. -Jean-Baptiste. La fenêtre de l’autel de St. -Louis-le-Vieux et bon nombre des vitres du chœur sont du même genre. Quelques grisailles du transept et d’ailleurs, surtout du côté du sud , annoncent la même époque. Donc au moins ces parties du monument sont plus anciennes que Sylvestre de la Cervelle (i).

3°. Les chapelles qui accompagnent les collatéraux de la grande nef ont encore aujourd'hui les différents caractères que nous avons vu le XIIIe. siècle leur imprimer : Inscriptions des dotations de Jean d’Essey , basreliefs d’Eustache-le-Cordelier ; genre propre aux constructions de Robert de Harcourt, etc. Il n’est pas jusqu’à la belle et spacieuse chapelle de St. -Jean l’évangéliste , qui ne soit évidemment antérieure aux travaux de Sylvestre. J’entrerai dans quelques détails sur cette chapelle.

Etablie au pignon du transept sud , elle lui est unie par deux arcades ogivales autrefois ouvertes. Elle est enclavée entre deux arcs et deux pi-

(1) Oa pourrait encore ajouter une considération en faveur de l'antiquité du chœur et de ses dépendances : On commença au XIIe. siècle, a dit M. de Caumont, à couronner les corniches avec des rampes en pierres ; et dès le commencement du XIII0. siècle , ces balustrades devinrent l’accessoire ordinaire des corniches qui terminent les murs principaux. Quelquefois on en remarque trois rangs : le premier , audessus des chapelles; le second surmonte le bas-côté , et le troisième régne autour du grand comble : le plus souvent on n’en voit que deux.

Or premièrement, il n’y a point de semblable balustrade au-dessus des chapelles du pourtour du chœur; secondement, il n’y a qu’une pierre d’attente pour ce genre d’ornement au-dessus des collatéraux; et autour du grand comble, toujours à l'extérieur, il n’y a qu’un très-simple mur d’appui.

liers butants. Eilc s’élance cependant au-delà , à l’est , de la longueur d’une petite et fort élégante apside , qui semble un essai ou une copie de celle du chœur. À l’ouest se présente extérieurement en saillie, au-dessous d’une fenêtre bouchée , une sorte de tombeau dont nous allons bientôt 'voir l’origine.

Or, cette chapelle offre dans ses ogives, scs embases, ses chapiteaux, etc. , le même genre que le principal batiment. La partie considérable du pignon du transept comprise entre la voûte de cette chapelle et le sommet de son toit en appentis indique, par le négligé qu’on y remarque et par sa parfaite liaison avec les autres murs de la même chapelle St. -Jean, la contemporanéité du transept et de cet édifice accessoire.

Voici de nouveaux motifs de faire remonter cette chapelle, et partant le transept dont elle est partie intégrante , au-delà des désastres du siège. Elle n’était pas demeurée dans son premier état ; on l’avait partagée eu deux , il y a quelques siècles , par un mur de refend , qui a été détruit il u’ y a que peu d’années. Elle est encore aujourd’hui isolée du transept par deux murs assez massifs élevés successivement en avant des deux arcades d’entrée , de manière à les masquer entièrement. L’un de ces murs disgracieux , dans lequel on voit des ornements et une porte terminée par une arcade à talon , qui décèlent le commencement du XVe. siècle , fut effectivement élevé vers cette époque , ainsi que le mur de séparation dont je viens de parler, pour faire une chapelle du St. -Sépulcre de la moitié ouest de la chapelle primitive. Les fondateurs Jean Lecointe et Tiphaine de Prestelle , son épouse, d’accord avec Bernard Lecointe , frère du mari, étaient incertains sur le choix de l’endroit de la cathédrale où ils devaient construire , en pierres , selon le goût de l’époque , ce nouvel autel. Tout porte à croire qu’ils avaient d’abord pensé à l’établir auprès de la porte dite de l’Evêché, oû il y avait autrefois un petit vestibule extérieur. St.- Georges-le-Jeune, dont ne parle ni Robert de Harcourt , ni le Livre blanc, n’avait pas encore son autel dans cette encoignure , oû l’on voit, au revers sud du transept , ces peintures à fresque , dont le dessin joint est dû à la complaisance et au crayon exercé de M. Louis de Monthuchon. Ecoutons un moment les fondateurs de l’autel du Sépulcre : . . . . Intendunt unam capellam perpetuam fundare et dotare, construere et ædificare facere in ecclesiâ Constantiensi , prope vestibulum ecclesie præfate vel in alio loco

ipsius ecclesie ad hoc idoneo et decenti Deo propitio ; cuin monimcntis

libri , calicis , etc», dicte eapelle congruentium . hujusmodi liccntiâ

petitâ et obtentâ. . . . pro fundatione et dotatione dicte eapelle crearide et constituende in dicta Constantiensi ecclcsiâ. On se détermina à isoler la partie de la chapelle St. -Jean , dont je viens de parler (i).

Quelque temps après, Messire Jean de Carbonnel , chevalier, seigneur de Cérences et de Montmartin-en-Graignes , gendre dudit Bernard Lecomte , dota la même chapelle , pro secundâ parle. « Le quel mu de « dévotion pour la révérence de Dieu , notre père créateur , de sa glo- « rieuse mère , et de toute la cour célestielle, considérant que, en cette « mortelle vie, rien n’est plus nécessaire à vrai chrétien que penser et « mettre devant son enterrement le remède et le salut de son âme; et « aussi que c’est chose sainte et plaisante à Dieu commuter et bailler « choses transitoires et temporelles , pour les pardurables et célestielles ; « à Thonneur et remembrance de la très-glorieuse passion et sépulture de « notre Rédempteur J. Ch. , l’augmentation du divin service et le salut « de luy et de feue Marguerite Lecointe en son vivant femme dudit che- « valier et de leurs parents et amis ; et aussi pour la grande charité et « amour que lui et ladite feue Dame avaient toujours eue à l’église « cathédrale N. D. de Coutanees , en laquelle ledit chevalier a élu sa « sépulture avec le congié et licence de MM. du Chapitre de ladite « église , en la chapelle du Sepulchre fondée en icelle église cathédrale

(1) Nous avons un acte des vicaires généraux de Philbert de Montjeu , qui constate que les constructions , dont je donne un speeimen et qui ont formé la chapelle du Sépulcre aux dépens de celle de S'.- Jeari, sont antérieures à 1409; car ce titre est de cette même année, et il y est dit : Dictâ capellâ nondùm constructâ nec æditicatâ ipsis conjugibus viam universæ carnis ingressis , relicto præfato Bernardo Lecointe , ipsius Joannis fratre et hærede.... qui cupiens dùm viveret et merilus seminare in terris undé fructurn perpetuo recolligere valeat in cœlis , dictam capellam in præfalâ Constantiensi ecclesià in butto

eapellæ S“. Joannis evangeüstæ construi et a'dificari fecerit .

Ce fut beaucoup plus tard qu’on sacrifia le reste de cette chapelle, pour avoir une sacristie, à laquelle , comme nous l'avons dit, la chapelle du St. -Sépulcre a été de nouveau réunie dans ces derniers temps. C'est en 1679 qu’est conçu le projet d’établissement d’une sacristie commune. On l’exécutecn 16SG ; il en coûte cent francs. En 1088. le seigneur évêque réprimande en chapitre les chapelains et autres officiers du bas chœur de ce qu’ils refusent d’observer les règlements de cette sacristie ; il les rend obligatoires sous peine de suspense ipso facto ( Délibérations capitulaires ). Le 17 mai 1698, Mgr. de Brienne rendit une ordonnance portant « que, pour la commodité de la petite sacristie, l’autel de « St. -Jean l’évangéliste, qui y était, serait démolie et transférée à celui des apôtres. » (Répert. du chart. )

« et dotée par dcfïùnt Bernard Lecointe, en son vivant seigneur écuyer a de ï ourville , père de ladite Dame.... et considérant que en icelle « chapelle est ensepulîurée ladite Dame , confessa de sa pure et franche « volonté avoir donné et aumôné à toujours afin d'héritage , pour luy , ses « héritiers ou ayant cause , pour le temps à venir, à la fondation , dota-

« tion et augmentation de ladite chapelle . la somme de 26 liv. de

« rente, etc. »

On voit encore, comme je fiai dit, en dehors de cette chapelle, du côté opposé à la petite apside , au-dessous d’une fenêtre bouchée , une sorte de grand tombeau qui correspond à l’emplacement ou était ensepulturée Marguerite Lecointe et où elle fut suivie par la seconde femme dudit Messire Jean de Carbonnel et par ce chevalier lui-même, lorsqu’il mourut en i3q4-

« En cette même chapelle, disait l’abbé de Lilly, est en relief le tom- « beau de Messire Jean de Carbonnel, seigneur de Cérences. Sa statue est « à genoux , les mains jointes , à la mode des chevaliers de son temps , « posée sur une élévation de 3 pieds environ. Un peu au-dessous et vis-àcc vis, dans l’enclave de la fenêtre (ouest), est le tombeau de ses deux « femmes dont les figures sont couchées sur l’élévation où elles sont , qui « est de pied et demi de hauteur . »

Ces monuments funéraires ont presqu’entièrement disparu en 1793. Toustain nous a conservé l’épitaphe latine dudit Messire de Carbonnel; elle confirme la preuve de l’antiquilé de la chapelle St. -Jean au-delà du temps de Sylvestre. La voici tout entière : sauf un vers qui manque dans les copies de Toustain que j’ai pu me procurer.

Siste , viator , iter : scriptumque in marmore carmen Hoc legito ; felix , carminé lecto abeas.

Hoc Joannis proavos quondam sacrasse sacellum Carbonnelli aiunt , muneribusque datum.

Posteà qui , miro fervens pietatis amore ,

Àtque sequens priscæ nobiliîatis iter ,

Majores donavit opes ; sed plura laturus Ipse olim à rerurn divite dona Deo.

Quatuor hune reges . videre cientem

Hostium in adversas prœlia dura inanus.

1 l4 SUR LA VÉRITABLE ORIGINE ET SUR LES VICISSITUDES

Uxores habuit certo sibi fœdere junctas Binas , illustri sanguine primogenitas.

Quas quia decertant mage quam dilexerat ille ,

Ambas sub tumulo hoc æquus utramque tenet :

Margareta prior cognomine dicta Cointe ,

Altéra Meurdriaco de genitore sata.

Fecerat hæc Jannam quinlâ de proie parentem ,

Quæ poterit patrum perpetuare genus.

Cerencis Dominus Parfoureur Dangionisque ,

Carolus is sextus bis septem rexerat annos

Gallorum populos sceptra verenda tenens ,

Quum multis pulchrè faetis cumulatus et annis Cessit ad æternas venerat undè domos.

Ludovicus Dubois , pietate ductus ac paternis vestigiis insistens , hoc præcipui et æterni amoris monumentum ponendum cura vit (i).

N’est-il pas certain , d’après cette épitaphe , que Messire de Carbonriel est mort, après une très-longue vie, la quatorzième année du règne de Charles \ 1 , par conséquent en i3g4 (2) ? Or, si à une époque tellement rapprochée des désastres du siège et qui n’était distante que de trois siècles, de la mort du fondateur de la cathédrale , l’on pouvait dire avec vérité , en pariant de la chapelle où le beau père et l’oncle de M. de Carbonnel avaient érigé un nouvel autel ; hoc Joannis proavos quondam sacrasse sacellum Carbonnelli aiunt , muneribusque datum , etc. ; n’est-il pas encore une fois évident , comme il l’est d’ailleurs déjà par le genre des constructions qui ont formé la chapelle du St. -Sépulcre , prise sur celle de St. -Jean , que cette dernière chapelle , considérée dans son ensemble, remonte bien au-delà des travaux de Sylvestre, pour ne pas dire jusqu’aux

(1) On voyait dans cette chapelle plusieurs écussons dont il ne reste que quelques débris. Voici ce qu’en dit Toustain : « Il y a à la vitre un écu écartelé des Dubois et des Carbonnel de Cérences. Contre « le mur on voit un écu d’azur , semé de molettes d'or, au lion de même. On en voit encore un troi- « siéme, partie au premier d’azur, au lion d’or — au deuxième aussi d’azur à deux faux adossées d’or. »

(2) Il y a dans quelques copies récentes des mémoires de l’abbé de Billy une erreur de chiffre qui doit être rectifiée par le texte de l’épitaphe , citée d’après le même auteur.

DE LA CATHÉDRALE DE COUTANCES. I 1 5

temps de Geoffroy de Montbray que les riches du diocèse aidèrent de leur concours ?

Après cette digression , qui m’a paru utile , concluons en disant que , sauf la Cerclée , toute la ceinture de chapelles qui entoure la basilique , moins quelques restaurations accessoires , remonte au-delà du siège de 1 355 ; qu'il doit en être de même du principal corps de bâtiment , que les assiégeants pouvaient plus difficilement atteindre et qui d’ailleurs conserve encore , comme je l’ai dit en commençant, les caractères primitifs désignés dans le livre noir du chapitre de Coutances. Je ne pousse pas plus loin ce genre de preuve : il ne peut être parfaitement clair pour ceux qui n’ont pas sous les yeux la basilique. Interrogeons de nouveau l’histoire et les archives diocésaines.

Les assiégés ayant été heureusement délivrés , de l’aveu de tous nos historiens, par l’armée de secours, il faut bien que la cathédrale n’ait pas été incendiée alors ou qu’elle ne se soit pas écroulée sur ceux qui s’y étaient réfugiés. Mais n’a-t-el!e pas péri bientôt après , à la suite des dégâts faits par les ennemis? Non , certainement non. Quand le monument lui-même ne parlerait pas en notre faveur, comme nous venons de le voir , la tradition élèverait la voix. J’en tire une preuve irréfragable du document même donné par M. Gally comme péremptoire dans le sens de son opinion. Ce n’est point , comme cet honorable antiquaire semble le penser, un historien Tjui parle , mais bien le roi de France , qui répond à l’humble supplique de l’évêque et de tout le clergé de la cathédrale. Ces MM. demandaient d’être exemptés de concourir à certaines charges de la ville épiscopale , à raison des dépenses qu’ils avaient été obligés de faire pour réparer leur église. Ils étaient donc intéressés à faire valoir toute l’étendue de leurs sacrifices , et par conséquent à ne rien dissimuler du mal. Or , la charte royale va nous apprendre quel tableau le clergé de Coutances faisait en 1402, des désastres du siège.

« Charles , par la grâce de Dieu , roi de France , au bailly du Cotentin « ou son lieutenant , salut.

« Reçu avons l’humble supplication de nos bien-aimës l’évêque , « chantre , chapitre , chapelains et clercs de l’église de Coutances , conte tenant; que comme icelle église de Coutances ait été anciennement « fondée par nos prédécesseurs et autres de grandes rentes et revenus

I i6 SUR LA VÉRITABLE ORIGINE ET SUR LES VICISSITUDES

« assis tant sur maisons et manoirs comme autres possessions en la ville « et faux bourgs (ficelle ; les quels pour le fait de nos guerres et la clôture « de la ville sont diminués à plus de la moitié ; voir les trois parts ; et te tant que de présent , tant pour l’occasion de ladite clôture , comme « des dictes guerres , qui pour long-temps y ont duré, et jusqu’à nos « guerres que Cherbourg fut mis hors des mains de nos ennemis ; pour « les guerres aussi et pour la fortification de ladite ville , les habitations « et manoirs dudit chapitre ont été abbatus et démolis , et les matières « converties en la cloison de la fortification de ladite ville , et ne seraient « pas refaits pour cinquante mille francs , dont ils n’eurent aucune re-

« compensation de nous ni d’autres . Et encore à iceux suppliants ou

« à aucun d’eux ait convenu faire et supporter moult grands frais et « dépens et mises pour réparer et soutenir la dicte église , la quelle « pour le fait des dûtes guerres et durant icelles avait été endommagée « et moult empirèe en plusieurs lieux, et tant que pour le siège que nos « dits ennemis mirent devant notre ditte église , qui pour lors était « forte , et laquelle se tint et demeura toujours en notre obéissance , « et les pierres d’ Engins , qu’ils jettèrent pour icelle prendre et avoir , « et a été en voie de choir en ruine , si ni fussent les grandes répa- « rations et amendements que y ont depuis fait faire continuellement a iceux suppliants, ou aucuns d eux , et anciennement et mesmement « ou autrement.

« Donné à Paris le i5e. jour de juillet , l’an de grâce 1402 , et de « notre règne le 22e. ( Galba Christiana).

Le texte n’a pas besoin de commentaire. Il est clair que la basilique ne tomba pas , môme par suite du siège , pas plus que dans les guerres antérieures , qui l’avaient seulement endommagée et moult empirée en plusieurs lieux , puisqu’à la date précitée l’évêque et les chanoines , résumant et faisant valoir tout le mal , se bornaient à dire qu’elle avait été moult endommagée et empirèe. Ils déclarent même implicitement qu’elle ne s’écroula pas , mais qu’elle eût été seulement en voie de choir, s’ils n’y eussent fait et n’eussent continué d’y faire de grandes réparations et amendements (1).

(1) On ne sera pas étonné de la longueur des restaurations et de l’étendue des sacrifices, quand on considérera ce qu'on a dépensé aussi chaque année depuis près d un demi siècle et ce qui reste encore à faire par suite des dégradations révolutionnaires.

DE LA CATHÉDRALE DE COUTAMCES

Aussi Sylvestre prenait possession à la fin de 1 3^ i , et dès 1872 et 1 3^5 il tint deux synodes dans lesquels il confirma les anciens statuts du diocèse , auxquels il ajouta quelques nouveaux articles. On lit dans les derniers ce passage tout-à-fait concluant : fuit staturn quôd omnes curati ecclesiarum in ecclesiis suis benignè procuratores et breviculos pro repu ratione ecclesie Constantiensis . Omnia et singula débita episcopalia et fabrice nostre Constantiensis ecclesie receptoribus nostris ad hæc deputatis solvantur. Il n’est question , comme on le voit , que de réparations. Voilà pourtant encore un des principaux témoignages invoqués par M. Gally !

« En 1076, le dimanche avant la Toussaint, Pierre Lesage, bachelier « ès lois et licentié en droit canon, donnoit aux chapelains et clercs de « la chapelle de la Cerclée en l’église cathédrale (1) cinquante sous tour- « nois , dont 3o sous à employer pour deux cierges allumés dans ladite « chapelle , pendant les Messes de la Vierge , et 20 sous pour deux obits « à célébrer dans la même chapelle chaque année. » (Pcépert. du chartr.)

Deux ans plus tard il fit élever et il dota , dans le transept nord , au revers du dossier des stalles , sous l’arcade meme du dôme , un autel en l’honneur de Ste. Agathe. Donc ce magnifique dôme était demeuré debout. IV eut-il pas été impossible de le réédifier, avec ce qui en dépend , en si peu d’années?

%l vestre avait donné des statuts généraux à son clergé ; il voulut en donner aussi à ses chanoines en 1877. Ils furent arrêtés dans le chapitre général de l’Assomption. J’en citerai quelques extraits, qui suffiront pour faire ressortir que tout était dans un état normal et pacifique : on signale et on réprime quelques abus dans le service intérieur de la cathédrale. Quia igitur pro cultu divino in nostrâ Constantiensi ecclesiâ ad laudem Dei et devotionis populi augmentum débité peragendo , vitia personarum chori dicte ecclesie extirpando , virtutes inserendo , excessus corrigendo , moresque reformando , viclimus in antiquis libris et novis per predecessores nostros plura salubriter instituta, quorum aliqua nullatenus per lapsum præmissorium et alia strenuè sint servata ; ideô nos . in generali capi-

(t) Il y axait d’après le livre noir et le livre blanc un autel de la Vierge , avant la construction de la chapelle actuelle, au même endroit, dans le genre des autres de l’apside. Peut-être du reste la chapelle actuelle était-elle terminée ou sur le point de l’être dès 1376.

lulo Assumptionis B. Mariæ Yirginis, eleliberato inter nos maturo coneilio in niodum qui sequitur duximus statuendum .

Canonicus fatums et recipiendus in dicta ecclesià infra très annos à tempore receptionis ipsius unam cappam sericam valoris ae pretii decem librarum ecclesie predicte solvat et dimittat seu decem libras 1 huronenses .

Item . statuimus quod omnes capellani et clerici chori , qui reci-

piunt denarium et emolumentum aliquod in matutinis et lions in illius intersint continué psalmodiam et cantum , nisi cum causa probabili vol

necessariâ . ut citiùs tamen potuerint ad boras , missas et matutinas

revertentur , nec etiam fabulent , alioquin emolumentum bore, misse, vel Matutine . nullatenùs lucrabuntur.

Item demùm in capellaniis et vicariis perpetuis ecclesie, per vicarios et capellanos sepiùs defectus considérantes , ordinamus quod quilibet in

statu sue capellanie deserviat . statutum est cjuôd quilibet de choro ,

capitulo et singulis canonicis exhibeat obedientiam debitam cum honore,

reverentiâ . maxime in eboro , minor majori déférât , etc. Ce n’est

que six ans après son avènement au siège pontifical que Sylvestre parle ainsi.

En 13^9, Pierre Sauvage et son épouse reconnaissaient , en audience à St.-Sauveur-Landelin , devoir , au profit de Mtrt. Jean Meslin , comme chapelain de la chapelle Ste. -Marthe à la cathédrale , six boisseaux de froment, un pain et une geline. (Répert. )

Voici comment s’exprimait le Chapitre Tannée suivante (i38o) : Universis hæc visuris humile capitulum ecclesie Constantiensis salutem in Domino. Noveritis quod nos, pensatà nostrî et ecclesie nostre utiliîate , tradidimus et eoueessimus Colino Labbey , quamdam plateam continentem sexdecim pedes jungentem ex uno latere muro claustri nostre dicte

ecclesiæ , versus partem meridionalem . pro edifieando ibi mansionem

seu habitationem. (Chart. )

Noustrouvons, en 1 33 1 , lafondation de deux obits par GuillaumeVormand. Sylvestre sanctionne une nouvelle fondation faite par Pierre Lesage, dans la chapelle où il avait érigé dès 137S l’autel Ste. -Agathe. Je ne cite qu’une partie de la charte ; je copie littéralement.

Silvestcr Dei et sacrosancte Sedis aposloliee gratia Constantiensis épis-

copus clilecto iu Christo nostro Magistro Petro Sapienli clerieo licentiato in Decretis et baccalaureo in legibus salutem in Domino sempiternam. Cùm tu de sainte anime tue proprià cogitans et cupiens terrena pro celestibus et transitoria pro eternis felici commercio commutare acl honorem Dei et gloriose beate Marie Virginis matris ejus totiusque curie celestis et ad honorem omnium sanctorum et sub vocabulo corumdem spirituaii divinique cultùs augmentum pro benefactorum tuorum , tuî et parentum tuorum et aliorumChristi fidelium pro quibus teneris animarum salute in nostrâ ecclcsiâ Constantiensi satis prope capellaniam Sancte Agathe per te nuper ibidem fundatam unam capellaniam Deo propitio perpetuo fundare de novo et eam suffieienter dotarc nostrâ tamen licentià super hoc et venerabilium etdiscretorum virorum capituli nostri in dicta ecclesiâ habita et obtentâ pariter et assensu et cmere ac acquirere seu redimere quamdam decimam cum fructibus et emolumentis ipsius à nobili viro Joanni de Sancheyo scutifero Domino temporali de Sancheyo in parochiû de San-

cheyo situatam satis prope Constantiam . nobisque supplicandis humi-

liter et devotè quatenùs tibi fundandi et construi faciendi et etiam de novo erigendi hujusmodi capellaniam omnium sanctorum perpetuam in

dicta ecclesiâ et loco superiùs designato (t) . \olentes et ordinantes

tibique etiam conceclentcs de consensu et assensu dicti capituli nostri quôd jus patronatûs dicte capellanie omnium sanctorum et presentandi ad eamdem quotiescumque vacare ipsam contigerit ad capellanum capellanie Sancte Agathe predicte et ad nos vicissim et altérais seu alternatis

vicibus . lta tamen qui primo instituendus in eâdem nominabitur et

norninari petent per dictum scutiferum nobis tamen per dictum capellanum Sancte Agathe presentandum .

Anno Domini millesimo tvecentesimo octogesimo secundo die octava men-

sis februarii.

Voici un autre acte de l'année suivante \ il n est pas moins impoitant. J'extrais aussi de la charte même. Il suppose évidemment qu on chantait alors des messes tant au chœur qu’au dehors du chœur de la cathédrale.

In nomineDomini, amen : Universis présentes litteras inspecturis offi-

(i) Les anciens petits autets de la cathédrale, dont un certain nombre subsistent encore et sont en ré' paralion , étaient en général en carreau de Caen , très-simples et de forme variée.

cialis Constantiensis habentes inter cetera potestatcm et mandatnm spéciale ad infra scripta àreverendo in Christo pâtre ac domino Episeopo S. Miseratione divinâ Episcopo Constantiensi nobis vive vocis oraeulo datum concessum et commissum ac attributum et humile capitnlnm ecelesie Constantiensis salutem in Domino.

Cùm lis , discordia seu controversia moveatur seu moveri possit inter prefatum venerandum episcopum ex unâ parte et nos capitulum predictum ex alterâ occasione cujusdam misse defunctorum pro sainte anime Johannis Billouet defuncti alla voce et cum notâ extra chorum dicte ecclesie celebrari consuete in dicta ecclesiâ Constantiensi immédiate posl matutinas dictas in dictâ ecclesiâ quâlibet prima die veneris cujuslibet mensis anni cujuslibet à nobis capitulo asserentibus hujusmodi Missam non debere celebrari nt prefata nisi de licentiâ Dom. Reverendi episcopi ac humilis capituli consensu : episcopo vero venerando paîre asserente hoc licri posse de licentiâ et assensu episcopi absque licentiâ et

assensu nostro . super omnibus premissis et singulis pro bono pacis

et evitando litium — expensas, ad pacem et concordiam invicem deerevimus in modum qui sequitur videlicet quod dicta missa pro salute anime dicti Billouet celebrari tolerabitur prout fuit bactenùs jamdudùm et dici et celebrari tolerata ac consueta et quôd de cetero aliqua missa hujusmodi cum notâ ante altare extra chorum dicte ecclesie celebrari nullo modo poterit ordinarii absque licentiâ , consensu et assensu ipsius Reverendi patris et nostrî pariter expressè petito et obtento . .

. . In magno capitulo ecclesie Constantiensis horâ capituli

consuetâ pluribus canonicis ibidem ad sonum campane capitulariter congregatis et capitulum facientibus ann., mense , die, indictione et pontifice prcdictis (3o novembre 1 384)-

Pierre Le Sage redouble de zèle pour faire de nouvelles donations. Il fonde une messe haute après matines le premier mercredi de chaque mois hors le chœur , pour MM. du clergé de la cathédrale défunts et pour luiraême. C’est peut-être ce qui donna lieu à la transaction entre l’évêque et le chapitre , que nous venons de voir. Il fait aussi une donation au petit collège de la cathédrale pour la célébration d’une messe dans la chapelle de Ste. -Agathe. Enfin il fonde dans Pembrâsure même de la porte dite de

DE LA CATHÉDRALE DE COl'TANCES.

l’évéché , ou Ton voit encore sur les murailles des rosies de peinture, la chapelle St.-Lo. J’ai sous les yeux la charte qui prouve ce fait ; elle ressemble à celle que j’ai déjà citée. En voici un passage : . Item quod

( .apellanusdicteCapellanie teneatur infradictum chorum seu proccssionem horâ débita et ibidem cantarc ctlegere continue secundùm quod servitium requirit absque exitu seu translatione, nisi de liccntiâ senioris Canonici tune presenlis qui juslis causis mediantibus et non aliter.... poterit dispensare : item et quod dictus Capellanus dicte Capellanie in horis matutinis prime et in missa beate virginis matutinarum cotidianâ dicte eechsie cjuâlibet die intéressé personalitcr teneatur et debeat et muletari et. etiam siinaliquo deficiat muletari et puniri eisdem modis et fortnis quibus cumque in dietis horis dicte ecelesie qui habent et percipiunt quinque denar os quotidiè in dietis horis interessentibus seu intéressé debentibus in

ecclesiâ supradictâ, etc . Datum et conccssuin consensu unanimi in

nostro magno eapilulo.... AnnoDomini millcsimo trccentesimo octOResimo quarto.

L’anrçée 1 384 nous fournit un autre fait important, rapporté par Dumoustier. Voici comment cet auteur s’exprime : RichardusdeCaumont, Prior X^ I , alii XIX , sancti Laudi Rothomagensis à Sylvestro Constantiensi episeopo benedictus est , prout dictus episeopus in sua chartù super

eâ re eonfectà sic testatur . Sylvestcr permissione divinà Constantrçnsis

episeopus salutem in Domino. Notum faciinus quod nos anno Domini millesimo trecentesiino octogesimo quarto, die dominieâ quâ in sanctà Dei ecclesiâ cantatum fuit vocem Jucunditatis , in noslrâ Conslanliensi ecclesiâ, sacra missarum soleninia favente Domino in pontificalibus peragentes , dilecto nostro venerabili prelalo Richardo Religioso sancti Laudi Rothomagensis exemplionis et dieccsis nostre Constantiensis, etc.

(Trigannous apprend que Pierre Leroy, abbé de Lessay , et Jean d’Àubigny , abbé de St.-Lo à St.-Lo , étaient présents ).

Ce fut encore en 1 384 > que Sylvestre approuva la fondation des chapelles St.- Georges (dit le jeune), et St. -Christophe , faite à un même autel , par Jehan de Siffrevast ou de Chiffrevast , écuyer du roi , chambellan du duc de Bourgogne (fds de France) , capitaine et gouverneur de la ville et du château de Yalognes (Galba Christiana : 31. de Gerville sur les anciennes familles du Cotentin). 11 y avait , au témoignage de Tous-

tain , dans celte chapelle , deux écussons, dont on voit encore les traces, l’un bandé d’argent et de sable de six pièces, et l’autre échiqueté d’argent et d’azur.

Or , d’après Du Moulin , le premier écusson doit être celui de Jean de Siffrevast. J’avais soupçonné que l’autre pouvait être celui de sa femme et que ces deux personnages étaient sans doute ceux-là mêmes qui sont représentés à genoux dans l’antique fresque qui orne celte chapelle. Des renseignements qui m’ont été fournis par le jeune et habile archiviste de notre département , M. Dubosc , ont changé ces dernières suppositions en certitude. i°. Des titres déposés aux archives départementales et dont j’ai maintenant la copie prouvent que l’épouse de Jehan de Chiffrevast était Guillottede la Houssaye. 2°. Il est constant d’ailleurs que les armes de cette dernière sont échiqueté d’argent et d’azur. 3°. Guillotte est un diminutif de Marguerite. \° . La fresque même reproduit les armes de ces deux familles. 5°. Les deux époux sont dans l’attitude ordinaire des fondateurs ; ils sont présentés, d’après l’inscription qu’on lit encore au bas de cette fresque , Jean de Chiffrevast, en costume convenable, par Ste. -Catherine et par St. -Jean , et Guillotte ou Marguerite delà Houssaye par Ste. -Magdeleine et Ste. -Marguerite.

Si , comme on ne peut en douter , telle est l’origine de la fresque dont il s’agit , et qui est reproduite dans ce mémoire , quiconque connaît la cathédrale de Coutances conclura de la date de cette peinture que ni le dôme , ni le chœur et leurs dépendances n’ont dû périr dans le siège dont nous venons de parler : on n’eût pas eu le temps de les reconstruire.

On tirerait de semblables inductions des dons faits au chapitre en i3c)4 par le même gouverneur de Valloingnes. Mais j’en ai dit assez pour qu’il ne reste aucun doute sur la période que nous venons d’examiner et sur la suivante.

Peu de temps avant sa mort, le a5 novembre 1 385 , « Sylvestre donna « à MM. du chapitre la place du cimetière , devant le portail de la cathé- « drale, et les maisons et masures qui entouraient cette place ; à condition « qu’ils feraient élever une croix pareille à celle qui était alors devant le « portail de la cathédrale de Bayeux , et qu’ils feraient enclore ladite « place d’un mur, suivant les bornes qui étaient apposées. » ( Répert. du chart. )

L’ensemble de ces derniers faits , les dates antérieures gravées par les arts sur toutes les parties de la basilique , autres que la chapelle de Sylvestre , qui prouve elle-même en notre faveur , les expressions du roi de France en 1402 , celles de Sylvestre en i'ir]r] \ tout en un mot se réunit donc pour proclamer que ce digne prélat n’a évidemment été que le restaurateur de notre cathédrale.