TOME II

Jugement de Louis Ellies Dupin sur le style de . Gerson et sur les ouvrages de Pierre Dailly.

| Depuis saint Bernard, l'Église n’a point eu d'écrivain d’une plus grande réputation, d’une science plus profonde, et d'une piété plus solide que Gerson’. Son style est inégal € et assez soigné dans ceux de ses ouvrages qu’il a le plus travaillés; il est négligé dans ceux qu ‘il a composés avec trop de précipitation, ou qui étaient destinés au vulgaire ; car il était alors comme deux langues latines, l’une, correcte, polie, en usage ds les harangues, les discours d'apparat, et dans les ouvragesimportants; l'autre , grossière, négligée , presque barbare, employée dans les discours familiers, dans les instructions faites au peuple, dans les disputes de.l'école , les écrits destinés à aider la mémoire ou com— posés pour des gens de basse condition.

On trouve de Gerson, de Däïilly, et de divers autres auteurs, des compositions de ces deux genres.

Quant à la manière de traiter son Fes Gerson le fait avec exactitude, ordre, et abondance, presque toujours judicieusement, avec justesse , et sans omettre rien de ce qui y appartient. Il déduit ce qu'il établit de principes certains, de passages de saints Pères, et l'appuie de l'autorité de la raison.

: Gersoniana, p. 58.

Lorsqu'il parle de ce qui touche les mœurs, il le fait tantôt dogmatiquement, et d'autres fois en parlant au cœur ou dans le langage mystique. Ardent et intrépide défenseur de la vérité, toujours du . parti de l’honnète et du juste, il s’est souvent exposé à la persécution, et il est mort en exil pour en soutenir la cause, |

Il fut en si grande estime dans le concile de Con stance , que le cardinal Zabarella l'y proclama l’un des plus grands et des plus excellents docteurs qui illustrassent l'Église de son temps, et que personne ne fut d’un autre avis. |

On doit, néanmoins, convenir que tous ses écrit ne sont pas également recommandables, et que dans les questions qu'il agite, il n’a pas toujours atteint le véritable but; mais parmi ses ouvrages il en est d'excellents, de la lecture et de la méditation desquels les théologiens peuvent retirer beaucoup de fruit. Peut-être même n'est-il au cun maître des temps modernes, qui nous ait laissé plus de véritables instructions sur le — et la morale. | |

C’est pourquoi il serait à souhaiter que tous ceux qui s appliquent 2 à la théologie, lussent Gerson avec soin; et il est à regretter que l'explication de ses traités, autrefois si fréquente dans les écoles, y soit aujourd’hui si rare , qu’elle da. à est pres connue Les denom. . .

Doit-on mtribèér cet oubli au prix ide exe:

plaires de ses ouvrages et à la difficulté de se les

procurer ; ou la confusion qui-régnait dans les éditions qu'on en a faites, en a-t-elle dégoûté ? enfin, ce trésor était-il ignoré, et n’avait-on point connaissance des richesses qu'il renferme ? S'il en était ainsi, la nouvelle édition obvierait à ces inconvéaients, et l’on pourrait espérer que l’ordre et la clarté qui les distinguent, faciliteront l'étude d’un aussi bon modèle, et y rappelleront ceux que les difficultés qu'elle présentait auparavant en éloignaient.

Il est juste de. payer aussi un tribut d’éloges à Pierre Dailly, cardinal de Cambrai, duquel l'édition de Gerson contient plusieurs ouvrages. En général son style est plus varié que celui de Gerson. Souvent il est véritablement éloquent, surtout dans ses harangues devant le souverain pontife. Dans quelques-uns de ses ouvrages, la gravité répond à l'importance de la matière; tels sont ses. commentaires sur la réformation des mœurs. Dans d’autres, où il discute des questions délicates , il les résout en | théologien habile. Il en est où il est plus léger, et | où règne une sorte de badinage, soit qu'il les ait produits dans sa jeunesse, ou composés à la hâte et pour. ainsi dire, à plume courante. Il avait de l'érudition , beaucoup d’habileté ‘dans le maniement des affaires, et ne manquait pas de facilité pour s'exprimer; mais en force de jugement, fermeté de doctrine , solidité de raisonnement , et en piété affective, Gerson l'emportait sur lui. Dailly était plus

propre à la cour, aux détails de l'administration, aux discours déclamatoires ; Gerson excellait davantage dans les exercices de l'école, l'enseignement, les instructions propres à former à la piété et à en inspirer les sentiments.

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