HENRI DE HESSE

Henri de Hesse de Langenstein, enlatin Henricus de Hassia, docteur de la maison et société de Sorbonne, était allemand de nation‘. Nous n'avons rien de précis, ni sur le lieu, ni sur la date de sa naissance. On sait seulement qu’il était membre de l'Université de Paris; qu’il y enseigna long-temps, et qu'il y professait la philosophie en 1363. Il y prit le bonnet de docteur en théologie en 1375, et fut vice-chancelier de l’Université. C'est vers ce temps que commença le grand schisme d'Occident, qui, si long-temps, désola l'Église. L'élection tumultueuse d'Urbain VI avait eu lieu le 9 avril 1378, et celle de Clément VII, le 21 septembre de la même année. Ce fut une occasion pour Henri de Hesse de faire éclater son zèle*. Il fut un des premiers qui attaquèrent le schisme et cherchèrent un remède à cette plaie de l'Église. Dès 1381 il publia, sous le titre de Conseil de Paix pour l’union et la réforma-

1: Oudin, Com. de Scr. eccl., t.3, col. 1256 à 1263. — : Lenfant, Hist, du C. de Pise, t. x, p. 51 et 53.

| 327 tion de l'Église, les plus excellents traités qui aient été faits sur cette matière’. Von der Hardt en découvrit le manuscrit dans la bibliothèque de l'Université d'Helmstadt *, et le fit imprimer dans son Hist. du Concile de Constance , 1. 2, col. 809. Ce traité consiste en vingt chapitres. Henri de Hesse, après y avoir exposé le pour et le contre, y introduit deux interlocuteurs, l’un pour Urbain, l'autre pour Clément; et la conclusion est la nécessité de convoquer un concile général, sans l’autorité duquel, quelque parti que l’on prit, il resterait toujours des scrupules dans les consciences et des divisions dans l'Église * 7

L'Université se vit privée d'un sujet aussi distingué que l'était Henri de Hesse, et ce dut être avec regret. Sa : réputation, et son ‘éradition bien conlite , le firent appeler pa#le duc d'Autriche Albert à Vienne, où , disent quelques-uns, on avait nou- Sellenent établi une univeysité, à laquelle la présence d'un homme de ce mérite ne manquerait pas de donner beaucoup d'éclat et de considération. Oudin conteste ce fait“, et son motif est. que l‘Université de Vienne avait été fondée par l'empereur Frédéric Il en 1237; qu'au moment où florissait Henri de Hesse, elle comptait déjà plus de ent ans d'existence, jouissait de grands priviléges, et ne pouvait passer pour un nouvel établissement. Il

t Crevier, Hist. de l'Univ., t. 3, p. 96. —? Pereira, Vie de Gers., t. 2, p. 163. — 5 Du Boulay, Hist. Univ. Par., 1. 5, p.574 à 686, — + Oudin, Loc. cit.

n'est pas de notre sujet de. discuter ce point de, cri tique; mais ce qui est certain, c'est que Henri de Hesse fut appelé à Vienne en 1384 par le duc Albert ; que sa signature se trouve à la suite desstatuts de l'Université de Vienne ; qu’à cette époque , une Faculté de Théologie, qui manquait à cette Université, y avait été établie : ; que Henri de Hesse en fut un des principaux ornements, et qu’il en enrichit la bibliothèque de plusieurs de ses ouvrages. Parmi ceux-ci se trouvait notamment un traité des contrats, à la fin duquel était une note qui fixe l’époque de la mort de Henri de Hesse au 12 février de l’année 1397, et qui nous a conservé son épitaphe dans les trois vers suivants :

Mortales cuncti moveat vos tumba sepulti Hassonis Henricti, ie exposili

Mors est à tergo, sapiens homo se paret ergo*.

Von der Hardt se trompe donc en disant que Henri de Hesse a survécu au concile de Constance, qui ne commenca qu'en 1414,etpar conséquent dix-sept ans. aprè son décès.

Le Conseil de paix étant l'œuvre qui Et donne pieces ici, nous ne parlerons pas des autres ouvrages qu on Li attribue , et dont Oudin donne une liste si nombreuse qu'on ne croit pas que la vie d’un seul homme püt y suffire; ce qui rend assez probable qu'il a existé d’autres écrivains du même nom, confondus avec lui. |