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» arrivé. Le sujet le plus brillant exclus par une

» grande majorité par un autre en bonne par»

» tie pour avoir soutenu le bon parti. Heureuse- » ment je n’ai pas voulu paraître , j’ai eu à me dé- » fendre d’être mis en élection. Je veux rester » indépendant , ne rien demander et tout dire. » Les honneurs académiques ayant complètement perdu de leur prestige aux yeux de M. Tissot, il ne lui restait plus qu’à donner sa démission de ce professorat sans fonctions et de cette chaire sans auditoire qu’il n’avait point désirée. Il y pensait sérieusement , comme on le voit par ces mots : 1 « Je suis sensible à l’intérêt que vous voulez bien » prendre au désagrément que l’académie essuie î » C’est pour elle que j’en suis vivement affligé , et » non pas pour moi , qui ai pris mon parti et fort » gaiement. Je ne sais pas encore celui qu elle » prendra , mais je sais que cette affaire fait une » forte sensation dans le pays. »

Les procès-verbaux académiques constatent que la présentation de M. ***** eut lieu par le magnifique seigneur bailfif dans une assemblée convoquée au château par ordre de monseigneur le baillif. Ce mot par ordre est le seul indice de la

1 Lettre à Haller. 16 mai 1769.

circonstance extraordinaire qui était le but de cette séance. Elle eut lieu à huis clos et non en public more majorum , comme celle de M. Tissot, petite satisfaction que LL. LE. voulurent bien laisser à 1 académie et qu'elle estima hautement. Au reste, l'opinion s’était tellement prononcée que, M. n osa jamais reprendre son rang. 1 « M. ***** s'est » placé à la queue de l’académie, qui n’a pas eu la » fermeté de soutenir ses justes démarches. J ai » renoncé à ses assemblées, et je remercierai dans » peu : je ne l’ai pas fait encore par déférence pour » quelques personnes. »

Haller répondit : « Ce que vous m'écrivez , moo- » sieur, sur votre résolution de quitter l’académie » me fait de la peine et pour elle et pour vous. C'est » une démonstration de ressentiment contre un » acte du souverain, qui, pour être peu propor- » tionné à l’honneur du corps , n est pas absolu- » ment injuste. On doit pardonner bien des choses » à sa patrie. »

Ce fut ce dernier parti qu'embrassa M. Tissot , mais il ne prit plus aucune part aux travaux de l’académie , et se contenta d’y paraître de loin en loin dans des occasions d apparat. Au reste , on ne

1 Lettre à Haller, îo juin 1799.

saurait se dissimuler que les séances académiques étaient assez peu intéressantes pour un membre externe du corps, et nous ne serions pas étonnés que les menus détails de cette machine assez compliquée et rirn portance un peu pédantesque que mettaient quelques internes à ces vétilles, ne parussent quelquefois fastidieuses à un homme aussi actif et aussi utilement occupé que Tissot. Il ne s’en était pas douté jusqu'alors. Mais le voile venait de se déchirer. Il ne se faisait plus d illusion, aussi le verrons-nous désormais donner cours en toute liberté à l'indignation qu'il ressentait des procédés auxquels Haller était en butte de la part de ses concitoyens. On la voit percer dans ces mots qu'il écrivait à l'occasion d’un nouvel appel de Georges II. « Je suis charmé que la dernière lettre » de M. de Münchhausen vous ait fait plaisir, mais » il ne pouvait pas en être autrement. Il n'y a » qu'une ville au monde où vous puissiez avoir du » désagrément. Quand on dira à la postérité que » vous avez été obligé de repousser des soupçons » indignes, elle ne voudra pas le croire, et si » vous n'aviez pas quatre fils, sur qui cette dé- » marche pourrait influer , je ne balancerais pas » à vous solliciter de renoncer absolument aux af- » fai res. »