L. III, 543. ... Tum caerula verrunt

Atque in transira cadunt et remis pectora puisant. L. VII, 511. ... Inde sagittae

Inde faces, et saxa volant, spatioquo solutae

Aeris et calido liquefactae pondère glandes. L. VII, 521. Tum Cacsar metuons ne frons sibi prima labaret

Incursu, tenel obliquas post signa cohortes.

(2; L. VII, 569. Le sens de ce vers a été discuté ; mais il ne nous semble pas douteux. L'esprit de tout le passage est défavorable à César. (3) Lucain, Pharsale, Vill, 671-674.

réflexion les traits qu'il devait négliger, ceux qu'il pouvait prendre et reproduire. « Je n'ay pu me résoudre, dit-il dans une préface, à suivre cet autheur pas à pas dans le VP livre ni à promener ennuyeusement vostre attention parmy les gibets et les voiries... Bien que les poètes excellents qui ont quelquefois le secret de nous faire sentir des chagrins délicieux et des tristesses agréables, ayent encore celuy de nous faire voir de belles horreurs, il est pourtant extrêmement nécessaire d'estre un peu scrupuleux dans le choix de ses matières (1). » Cet aveu est franc et mérite d'être retenu ; il explique non seulement les modifications que le traducteur fait subir à l'épisode d'Erichtho, mais encore une foule d'autres changements analogues, qu'on observe dans tout le poème.

C'est surtout Tordre des idées, la succession des phrases quMl remanie, suivant certaines préoccupations étrangères à Lucain ; il s'applique en effet à unir par un lien logique les diverses parties d^un développement ; son imagination ardente n'exclut pas ce soin, qui lui est commun avec le xvu* siècle tout entier ; il suffit de quelques exemples pour indiquer nettement ce procédé. Le discours de César aux Massiliens, chez le poète latin, comprend deux parties : d'abord César s'adresse à ses soldats, et les exhorte à se réjouir, puisque le combat est proche et que le fier langage des Massiliens va en hâter Tinstant ; puis il éclate en reproches contre les exigencesdece municipe. Brébeuf a interverti cet ordre, sans doute pour laisser le lecteur sous l'impression des menaces de César, et y relier plus étroitement les événements qu'elles préparent (2). Plus loin, arrivé à l'épisode

(1) Avertissement sur la III* partie contenant le cinquième et le sixième livre.