Double accuêûtion

LUCIEN ÉCRIVAIN. m

de la même façon , avec le même esprit et la même imagination, traduisant les idées abstraites par des mots qui leur donnent un corps. Veut-il, dans son Traité de la manière d'écrire l'histoire, définir le critique sérieux , celui dont le jugement doit être redouté parce qu'il ne laisse rien passer ; au lieu de le qualifier simplement à l'aide de quelques adjectifs , il nous le décrit en nous le montrant à l'œuvre : « J'ai en vue des gens qui vous » écouteront comme de vrais juges , disons mieux , comme des » dénonciateurs , des gens à qui rien n'échappe , plus clair- » voyants qu'Argus et en tout cas pourvus d'yeux, comme lui, » par tout le corps y examinant chacune de vos expressions » comme le changeur examine la monnaie , prêt à rejeter » immédiatement toute pièce fausse et à recevoir au contraire » tout ce qui est de bon aloi , tout ce qui est légal et conforme » au type ' . » Ici encore la traduction ne peut rendre la vivacité ni la nouveauté des expressions grecques* , mais elle laisse du moins apercevoir ou deviner le genre d'effet qu'elles produisent. En comparant si joliment son critique au changeur , Lucien lui donne une physionomie.

Il est naturel que ces observations sur le style de Lucien éveillent chez le lecteur français le souvenir de celui de Voltaire. Puisque le rapprochement se présente à nous une fois de plus sous une forme particulière , nous ne devons pas nous refuser à nous-mêmes le profit qu'il comporte.

Le style de Lucien ressemble à celui de Voltaire par la légèreté , par la finesse , par les surprises piquantes , par la iliultiplicité des incidents , enfin par la vivacité satirique si heureusement unie chez l'un et chez l'autre à une grâce enjouée. Ce sont deux maîtres à peu près égaux en talent dans l'art de séduire , d'étonner, d'amuser et de faire penser. Chez tous deux , la facilité est la même ; les mots spirituels et les traits leur viennent à l'esprit , tandis qu'ils écrivent , avec la