Maître de rhétorique

demandée par lui au jeune disciple. Qu'il apporte seulement son ignorance et de Taudace, puis une voix puissante, pour crier quand les cris seront utiles, sonore et modulée, pour chanter lorsque le chant sera préférable ; qu'il s'occupe ensuite de sa toilette ; avec cela, et une quinzaine de vieux mots attiques qu'il mettra partout, il en a assez pour réussir. Quant à étudier Isocrate, Démosthène ou Platon , c'est folie ; on ne pro6te qu'avec les modernes, a Lorsqu'il s'agira de parler et que les » assistants te proposeront quelques sujets, critique et déprécie B tous ceux qui te paraîtront trop difficiles , et déclare qu'ils » ne sont pas dignes de toi. Une fois cependant qu'ils auront » choisi, parle sans hésiter , et dis au hasard tout ce qui te » viendra à l'esprit, sans te soucier de mettre d'abord ce qui » doit être dit d'abord et ensuite ce qui doit être dit ensuite... » L'important, c'est d'aller vite, de coudre tout ensemble et de » ne pas s'arrêter *. » Si le public est un public athénien, il faut lui parler des Indes et d'Ecbatane, surtout faire revenir à tout propos Marathon, Cynégire et les guerres Médiques. Par moments, il est bon de s'exclamer, de se frapper la cuisse, de crier à plein gosier et de marcher en se démenant. — a Si l'on » ne te loue pas, indigne-toi et injurie tes auditeurs ; et si » enfin, honteux d'un tel spectacle, ils se lèvent et se disposent » à sortir, ordonne-leur de s'asseoir : en un mot traite-les » comme des esclaves. » — Dernier précepte , plus important que tous les autres : n'oublie pas d'avoir un chœur d'amis pour applaudir et célébrer ton talent. Que leurs voix s'élèvent de concert pendant ton discours, et qu'à la sortie ils le fassent cortège ; le tout, en souvenir des bons dîners que tu leur as donnés. Quant à tes rivaux, méprise-les souverainement. Fais le dédaigneux, sois aussi mécontent des autres que satisfait de toi-même ; avec cela tu es assuré de devenir illustre en peu de temps.

On peut rapprocher de ces conseils ironiques les critiques