LEVÉE DES TAILLES AU TEMPS DE S. LOUIS

le conseil communal lors((ii'il fallait s'occuper des a<ljndicalions, des fermages, de l'assielle de l'impôt'. Elle délibérait « avec les eschevins pour savoir toidcs les « revenues, toutes les detes et tous les frais de la villr « en quelconque chose que ce fust' ». Elle aidait ces mêmes éclievins à vérifier les brerets\ et les contribuables s'engageaient par serment devant elle, comme devant les magistrats municipaux, à ne pas essayer de tromper le fisc*. De leur côté, les officiers du roi étaient présents à ces opérations compli(iuées'. Enfin, s'il survenait des difficultés, si les nombreux intéressés, bourgeois, échevins, membres de hi Vintaittr et délégués du prince, n'arrivaient pas à tomber d'accord, rien ne les empêchait, ainsi que nous le verrons bientôt, de recourir à l'arbitrage de quelque haut personnage ecclésiastique. Saint Louis, du reste, avait déclaré <\\ir l'on demanderait au clergé des avis et des lumières, cha({ue fois que la levée d'un impôt serait ordonn(M>".

Un pareil système produisait presque toujours des résultats déplorables, et l'on avait inutilement nnilliplii' les précautions en vue d'assurer le succès et la lova ni f de la perception des taxes. Plus les rouages étaient nombreux et délicats, moins la machine marchait, car l'un ou l'autre des ressorts se détraquait immaminablement, et même ils se dérangeaient tous. En vain l'on invitait les bourgeois à rédiger un état où ligurassenl sans exception leurs biens meubles et immeubles"; en

1. A. Giry. Histoire de la ville de Sainl-Omer et de ses inslituliniis, p. UVl

2. Charte du 9 août 1302. Ilibl. delLc. des Cit., t. XLl, p. .V27, noie 1.