Ihid., p. 2S9, V. 2 etsiiiv

:i. Ibid., p. 284, V. 22.

I. Ibid., p. 2S8, V. 28. — On s'i'inlcllail fn'fjiiemmeiil iiuMiie poiii- iiccompagncr le roi de France. Voir .loii. ville, Uist. de sahil [.ouix, % 112. 5. Ihid., p. 288, V. 29-3:i.

(). Ibid., p. 289, V. 21.

convenu ; il est donc l'œuvre d'un obligé plutôt que d'un flatteur, et la libéralité qu'Adan constate, il l'avait lui-même éprouvée, sans cela il l'eût admirée moins chaudement. Son style est d'un homme qui a eu bouche a court, lui aussi, et dont on soldait les comptes à l'hôtellerie.

A l'entendre, la générosité ne constitue pas le seul mérite de son maître. Celui-ci, type de toutes les vertus, est l'élu du ciel qui le destine à servir de modèle. Plus roi que ses frères, parce qu'ils naquirent avant que leur père fût monté sur le trône', Charles se distingue au milieu d'eux, ainsi qu'avril ou mai parmi les mois de l'année'. Sa beauté frappe ceux qui l'approchent. En lui « nature est esquise'». lia des yeux a vairs et amoureus' )), une « gentil taille alise' », bref, « une fourme, une fachon" » auxquelles les dames ne résistent pas. Que de succès auprès d'elles ! Aucune ne le repousse ; il arrive « a chef » des plus jolies'. C'est qu'il les honore, et ne leur marchande point ses tendresses'. Le dieu d'amour partage son trône ; ils commandent de compagnie*. Mais ce prince ne se consacrait point entièrement aux plaisirs profanes. Des soucis plus graves l'obsédaient : il protégeait la religion, respectait l'Eglise. Sans lui, la chrétienté aurait souffert « grant laidure ». Seul, il se

1. Sur la date de la naissance de Charles, voir Partie H, chap. III. — C'est le comte d'Anjou lui-même qui déclarait qu'ayant étc conçu durant le règne de son père il méritait, plus que les autres fils de Louis VIII, d'être appelé roi. Il n'hésite pas à soutenir cette théorie bizarre devant sa mère, Blanche de Castille. (Matthieu Paris, Grande Chronique, traduction Huillard-Bréiiolles, t. VI, p. 233-234.) Cette ingénieuse façon de contester le droit d'aînesse remonte — remarquons-le en passant — à une très haute antiquité. Voyez Hérodote, 1. VII, ch. 2 et 3.