Ibid., V. 830 Pt suiv

3. Recueil de l'oriçjixe de la laiitiue et poésie frauçoisc, [k 1%.

rétrospectivement les charmes, on s'aperçut qu'il n'en subsistait presque rien, et que les monuments, grâce auxquels on l'eût restitué, n'étaient que poussière. — Telle est la vanité des travaux des hommes ! Ceux-là mêmes pour qui on les effectue, et qui leur devraient au moins le respect, s'ingénient à les ruiner, à en effacer les vestiges, et les artistes se leurrent qui confient à la sollicitude de l'avenir ce gage sacré. En réfléchissant sur ce qu'aurait pu être une biographie du Bossu, on observe que lorsqu'il y avait des documents, nul ne se souciait d'en faire usage ; aujourd'hui les curieux abondent, mais où sont les documents ? Ainsi s'expliciuent les immenses lacunes de l'étude que nous avons tentée. Elles ne nous sont pas entièrement imputables, car il nous a été plus aisé de les voir que de les combler. Il est bien vrai que, de nos jours, on arrice trop tard datis un monde trop vieux. Avant de nous être apporté, le flambeau de l'histoire a vacillé fréquemment. Les générations anciennes n'ont pas entretenu sa flamme avec un soin assez jaloux ; elle s'est affaiblie, obscurcie, en sorte que, par la faute de ceux à qui incombait l'obligation de transmettre avec tout son éclat cette torche symbolique, elle ne donne plus que des lueurs pâles et mourantes à ceux qui l'attendaient impatiemment et ne souhaitaient rien tant que de la saisir