INTRODUCTION. XLIX

louanges moins enveloppées ne seraient i\\u' mit-ux accueillies. Aussi que d'encens ils olln'iit à «tiix dont leur sort dépend 1 L'un s'écrie : « Seigneurs, ce mot J'iiij signifie bon sens, honneur, beaux vers, chants 1res purs'!)) L'autre dédie son travail «à la nobi ,' compagnie » artésienne*. Celui-ci veut la célcbn'r " bonnement'». Celui-là sollicite l'indulgence du jury': il le salue «en amour' ». Certains — les plus lins — manifestent la confiance qu'ils ont dans l'impartialde des arbitres. « Va les trouver, ma chanson, écrit Audriru Contredit, va les trouver, ces prud'hommes : ils l't-couteront, ne crains rieuM » Terminons par un caiulidal bien insinuant, Andrieu Douce : il se promet d.- rencontrer dans Arras les maîtres de la poésie, des r/*feA<(/eMr.s- fameux, qui ne seront point embarrassés lorsqu'il

s'agira de choisir la meilleure pièce'

^lais — ainsi va le monde ! — à peine le résultat est-il proclamé que les plaintes éclatent, vives et nombreu.ses. Hormis le triomphateur, cha.iu.' ménestrel s'imagme qu'il est victime de l'injustice, et «luon leùl re,-ouq)ense. si la faveur... Dans la capitale de l'Artois, combien de fois dut-on la répéter, au leudemain des concours, cell»' phrase qui date de leur origine! Ceux que i'.)u avait évincés regrettaient alors les louanges dépensées |)ar eux en pure perte. Ils médisaient .le ce Puy. I=> v.-dle

1 R N fr l'.H.-. f» 135 V ; lUst. IM'., XXIH. 8<>r. J^ignor. chis Puis 1. a. IN. ir. i-oi.>, i ±}^ , ,.i,nn« «i psmeres I C on ii« p"i*t

senefie | Honor, sens et courtoisie, | Beau in.»>, <l>ans si esineres i y^ i

pstre blasmë<. -> Ces vers sont île TlK.mas Horiers.

2 ' Al"nc;blecompaignie 1 Del Fui fais p.e.ont 1 De ma chançon .. ^ Si.nn. .

"^3 '"'En ?e'le voil essaucl.ier boinement. -lit Vilain -i'Arras. B. N. fr. IvV.i:. r ?0 ;• m^Mirr.. XXIII. m. - Cf. Jean .le (iri-vil-r : - D. m.. can,on voel le Pui" ei.sau.ier. » Vat. U'.H), f m r'; L. Pa-sy. art. riK |. l ■

r< Jugeur, si j'ai n.osparl.- 1 Ne m'en voeillés es.barnir. B K. fr. IWI.

'" f «"pour ceuls .lu Pui en amours saluer ^n'-Jf;^ j^^^"'' "^'^ bien la nièillour | De nos .•han-.ons.. . Pas.y. ar,. r.r/. ,.. 4.K,

encore si joli, si renrokié. Quant aux juges, on ne les nommait plus o bons entendeurs », tant s'en faut ! « Fi! Quelles âmes vénales ! murmurait-on. Sans égard pour le vrai mérite, ils ont donné leurs voix aux écrivains bien apparentés, à des gens riches qui ne savent rien en musique, rien, 'pas un bouton, et qui ne sont pas plus capables de composer un poème que le simple berger des champs'. » Ainsi s'exprime Jean de Renty. On remarquera que des satires pareilles attaquent indistinctement la cour littéraire et ses élus. Ceux-ci, par bonheur, avaient bec et ongles; ils ripostaient. Robert de le Pierre, préféré par la (jent à ses rivaux qui le maltraitent en conséquence, leur répond : « Vos critiques prouvent que vous ne me comprenez pas... Mes pensées vous dépassent, pauvres rimeurs. Et puis je n'écris pas pour vous'. » Le reproche hautain que le vainqueur adressait ainsi à ses confrères malheureux, ceux-ci le retournaient contre le tribunal, assurant que leurs vers étaient de ceux que n'entend point une intelligence vulgaire. C'est, du moins, ce que semble signifier une strophe intéressante attribuée à Gautier de Dargies'.

On voit que les prix du concours étaient ardemment

1. « Se che n'estoit pour me dame honerer, | Jamais an Pui ne diroie cbançon, | Car j'en voi cians sovent l'oneiir porter, | Ki de chanter ne savent un boton. | Li juge font leur grant hontage, | Ki, pour parent ne pour grant signorage, | Douent a ciaus le courone et l'onor | Ki ne savent trover nés ke pasto(u)r. » B. N. fr. 12615, f 175 v°.

2. « Cil qui m'ont repris | De ma kançon couronnée | N'ont pa.s bien entruis | Que je senc, ne quel pensée i J'aurai mon vivant. | N'est pas pour aus que je chant. » Vat. 1490, f^ 79 v».

3. C'est dans le recueil 844 de la B. N. que cette chanson est signée du nom de Gautier de Dargies; elle est anonyme dans le ms. 389 de Berne. Voici la strophe dont nous parlons, telle que la donne Brakelmann {Archiv, t. 42, p. 383) : « La gent dient por coi je ne fais ciians | Plus ligiere, millors a retenir, 1 Mais ne seivent c'amors me fait sentir, | Car de celui k'aimme plus loiaument | Convient movoir les cbans fors et pensans, | Et ki mains aimme de lui covient issir ] Les foil)les chans ke chascuns pnet furnir. »