INTRODUCTION. LI

désirés', qu'on les acceplait avec joie, quoii ne 1rs perdait pas sans dépit. Quels étaient-ils donc pour (jue l'on attachât tant d'importance à leur possession? Il est certain que le triomphateur prenait le litre de mi, puisque Bretel témoigne nettement l'intention d'aider Adan le Bossu à conquérir cette dignité', puisque plusieurs trouvères, et notamment l'auteur du f'ironiinli's, accolaient à leur nom ce terme tlatteur. De plus, on offrait une couronne au gagnant. Cet usage observé, nous l'avons dit, par les rhétoriciens d'Amiens, constaté par Jean de Renty . (Voyez page précédente, noie I, V. 1), il est attesté aussi par les miniatures île quelques manuscrits', où l'artiste victorieux est liLMire. le front ceint du diadème. Mais quelles prérogatives conférait cette royauté? L. Passy propose d'en (li->tinguer deux'. Le ménestrel honoré de ce titre aurait eu le droit de siéger désormais parmi les juges, et ses confrères, devenus plus respectueux, l'auraient appelé sire ou messirr. La première hypothèse est à j)eine défendue par son auteur, et. de fait, toute vrais<Mnblal)le qu'elle soit, on est obligé de la présenter timidement, faute de preuves. Quant à la seconde. M. (i. liaynaud l'a fort bien combattue' en objectant que le mot en question s'appliquait non pas aux meilleurs Irouveies. mais aux personnages riches. Si Ion ne refuse guère à Bretel cette marcpie de déférence, il la dut à ses ecus plus qu'à son talent. Ajoutons que des amateurs dont

1. Voiii quelques-uns des poètes couronnés dont le nom nous est p.irveDii : Bol)ert de le Pierre (Vat. 1190, f" 79 v'); Copart (Coiiné «le Fasioiii, str. 31». B. N. fr. 9h',m, i' i'iG c); Perrin dAnjreiort (Voir plus haut p. XLVIII l.-\Ie cl note 3r, Jpan le Petit (Ars. 3il)l, f l-2'.l; ; Jean Fremeaus de Lille ». N. fr. 814, f" 181); Jean du Castel {Pauciiet, Œuvrex, p. .'.7.') h; MaUii-r, Àllfr. Lieder, p. 19fi). Pierrekin de le Coupéle est repr.'senlo, la couronne en li't<'. sur une vij;netle du uis 811 de la B. N., f° 16:J r*.