MÉLANGE DE LA RÉALITÉ ET DE LA FICTION

que le Bossu raconte et ceux que l'histoire mentionne, on ne peut s'étonner assez de la liberté qu'il a prise. Il ne traite pas son sujet, il le travestit, et cette hardiesse est d'autant plus remarquable qu'il ne s'agit point ici d'une légende, d'une tradition lointaine, mais d'une chose récente encore, et dont les vieillards étaient, à l'époque où la geste fut rédigée, en état de se souvenir. Il y a donc lieu de chercher pourquoi le ménestrel s'est éloigné de la réalité et quel mobile l'engageait à procéder de la sorte. Etait-il mal renseigné? Ignorait-il les véritables circonstances de ce mariage? Il les connaissait certainement, et même il mêle à ses erreurs volontaires quelques détails d'une exactitude irréprochable. Il nous explique, par exemple, la loi du juveigneur\ et il est au courant des alliances contractées par toutes les filles de Raimond-Bérenger '. Partout la science transparaît sous la fantaisie. Ainsi notre poète eût été capable de se régler sur l'histoire, s'il l'avait jugé à propos, et l'on devine maintenant la raison qui le guidait, raison que, d'ailleurs, nous avons indiquée plus haut. Les contemporains d'Adan estiment qu'il manque quelque chose à une épopée sans amour. — Il se décide à peindre l'amour, coûte que coûte. — Mais cette peinture, son sujet ne la comporte pas. — Il ajoutera l'épisode du mariage. — Mais ce mariage purement politique n'a rien à voir avec la passion. — Il supprimera la politique, il admettra la passion. — Mais il faut alors dénaturer les événements. — Il les dénaturera. Et il les dénature sans hésitations ni scrupules. Pour lui, Romieu de Villeneuve n'existe pas, non plus que la reine Blanche. Béatrix qui, dans les chroniques, ne compte point, et qui n'est, aux yeux de son