Roi deSezile, Couss., p. 286, v

2. Ibid., ibid., v. 11-13. — Le texte est altéré. Il manque, après le v. 11 de de Couss., un vers dont il est aisé, d'ailleurs, de restituer le sens. Comprenez : « Li bons frères Charlon que' vie j'ai contée | [Avait épousé Marguerite, l'aînée ; j

I Li autre, etc. ., »

ministre, qu'un instrument ou qu'un appât, il la campe au premier plan. Les intrigues de cour et les menées ambitieuses s'évanouissent. La pastorale succède aux négociations subtiles. Sont-ce des rois ou des bergers que le trouvère nous représente s'accolant en pleins champs et murmurant des mots tendres? On ne le sait. Raimond VII ravit à Charles d'Anjou sa princesse, comme le chevalier à Robin sa Marion. Et le roman — car c'en est un — est arrangé selon les règles du genre et d'après les recettes qui serviront aussi bien à M"® de Scudéry qu'à Alexandre Dumas. Cathos et Madelon l'auraient estimé conforme aux « belles manières », à la « bonne galanterie », puisqu'il comporte tout ce qu'elles proclamaient essentiel, « les aventures, les rivaux qui « se jettent à la traverse d'une inclination établie,... les « jalousies,... les plaintes, les désespoirs, les enlève- « ments et ce qui s'ensuit». Le Bossu est rompu aux expédients — nous allions dire aux truca — du métier. Il sent ce qui plaît à la foule, ce qui l'émeut. De là, des inventions naïves : la lettre de l'héroïne à son amant, lettre qu'un domestique fidèle porte, sans débrider, à travers la France entière; le mariage célébré non plus au grand jour, de l'aveu du parlement, mais en une chapelle secrète. N'insistons pas sur ces menus incidents; le moindre feuilletoniste en trouverait de meilleurs. Ce qui honore davantage l'esprit et le goût d'Adan, c'est le bonheur avec lequel il a d'abord préparé, puis développé la scène à faire, la rencontre attendue des comtes de Toulouse et d'Anjou, sous les regards mêmes de Béatrix, le triomphe de celui-ci, la honteuse déroute de celui-là. L'idée de cette situation jusqu'à un certain point dramatique, de cette crise qui dénoue l'épisode, le poète la tire de son esprit, elle n'est guère qu'une fiction ' ;

1. Le mot de fiction appelle ici une restriction, parce gue cette rencontre de Charles et de Raimond, quelque fabuleuse qu'elle paraisse, a été certainement imaginée d'après un fait véritable, et ici nous saisissons le procédé qu'employait

RAPPORTS ENTRE LA (( CHAxNSON )) ET (( JEAN DE PARIS )). 319

néanmoins elle nous captive, elle dépasse, quant au pathétique, la réalité.

Cependant il faut bien croire que cette réalité, quelque prosaïque qu'elle fût, contenait des éléments propres au roman, puisque, sur une disgrâce complètement identique à celle de Raimond VII, l'on a écrit, au xv« siècle, un livre dont le succès fut éclatant, le Romant de Jehan de Paris. En voici les principales lignes : Vn roi d'Espagne a été chassé de son domaine par ses barons révoltés. Sa femme et sa fille (elle est âgée de trois mois) sont assiégées par les rebelles. Lui, il passe les Pyrénées, arrive à Paris, et supplie le roi de France de le rétablir en sa puissance, de sauver sa famille. Ses désirs sont exaucés. Une fois les mutins châtiés, et comme les Français songeaient à regagner leur patrie, le souverain espagnol, désireux de témoigner sa gratitude à son protecteur, jure que jamais, sans le consulter, il ne fiancera sa fille, supposé qu'elle vive « eage com- « pétant pour marier' ». Quinze ans s'écoulent. Le roi de France meurt; son obligé oublie son serment et accorde son enfant au roi d'Angleterre. Celui-ci — un vieillard pourtant — ne retarde pas d'un instant le long voyage auquel l'oblige l'amour, et il se dirige vers Burgos où l'on célébrera les noces. — Malheureusement pour lui, il s'arrête à Paris. Là régnait, depuis très peu de temps, le fils du prince défunt, adolescent intrépide, magnanime, mais docile, car les enseignements de sa

le ménestrel pour convertir l'histoire en roman. Le comte de Toulouse n'a pas eu le chagrin de se trouver face à face avec son heureux rival, mais il lui est arrivé une mésaventure de même espèce, quoique moins pénible. Il avait envoyé à la reine Blanche — tant il s'aveuglait sur les dispositions de cette princesse ! — un émissaire qui devait la prier d'insister auprès du pape afin qu'il expédiât la dispense que l'on sait. Cet ambassadeur venait juste de quitter la Provence, lorsqu'il tomba au milieu des gens que Charles conduisait vers Aix. (Dom Cl. Devic et Dom J. Vaissete, ouvr. cité, t. VI, p. 777; Papon, ourr. cité, t. II, p. 330-331.) Nous n'en doutons pas, c'est cet incident comique qui a servi de fond à la scène autrement noble et palpitante dont s'est avisé le Bossu. 1. Le romant de Jehan de Paris, roy de Fr., ëdit. de Montaiglon, p. 18.

mère, il les recevait sans déplaisir. L'Anglais se présente à la cour ; on l'introduit auprès de la reine mère, il ne cèle pas les motifs qui l'ont amené sur le continent, son projet d'union avec l'infante. Lui parti sans avoir vu le roi qui chassait au bois de Vincennes, la noble veuve se remémore l'expédition de son époux au delà des monts, les promesses de celui dont il avait restauré le trône, et elle conçoit le dessein de réclamer l'exécution de ce pacte ancien qui plaçait sous la tutelle et la dépendance du libérateur la princesse espagnole. « Il faut, songe-t-elle. qu'elle appartienne à mon fds. » Elle le mande, il accourt. On décide qu'il se rendra promptement dans la Péninsule ; qu'en chemin il cachera son vrai titre et, plus encore, ses intentions : qu'il prétendra n'être qu'un touriste; qu'il afïirmera s'appeler Jean, bourgeois de Paris ; qu'il ne sera escorté que de deux cents chevaliers ou pages. Le gros de ses gens (six mille soldats magnifiquement équipés, une légion de serviteurs conduisant des chariots chargés de coffres et de bahuts où sont entassés « habillemens, draps « d'or et de soye, bagues et aultres richesses innu- « mérables' ») marchera sur ses pas mais à distance, ne se montrera qu'au bon moment. Voilà donc sur la même voie Jean de Paris et son rival. A Etampes. ils se rencontrent et, désormais, ils ne se quittent plus jusqu'à Burgos. Le roi d'Angleterre entre le premier en cette ville. Il s'installe dans le palais de celui qu'il appelle déjà son beau-père ; on l'accueille le mieux du monde, il est fêté, caressé, choyé. Mais, la veille des noces, on annonce la venue de son compagnon de route qui campait hors des murs en attendant son armée. Maintenant elle l'a rejoint : il s'avance en triomphateur. Le récit du défilé de ses troupes dure vingt pages. Quelle pompe 1 Quelle féerie ! Les voitures sont couvertes de