PREMIÈRE PARTIE

Henrt Guy. Adan de le Jlale.

DEPUIS LA NAISSANCE DU TROUVÈRE JUSQU'a SON MARIA-, F.

Erreurs noiitbreuscs sur lu rie (VAdan. — Dute jiiohahlr il,sa naissance. — Son nom. — Son surnom. — nurllmmfîance méritent les renseifjnemenls bioijraphit/ues fournis par le Jeu de la feuillée? — Maître Henri. — .{du i, l'tnitil riche? — Sa mère et ses autres parents. — Les deux frères Le yormant. — Séjour ii l'aldniip' de Vaurelles. — Retour (i Arras. — Projets de roijmje. — Aduii fut-il membre du Puy et de la « carité » des Ardents f — l'rincipaux co)i frères du poète et surtout Jean llretel. — Ses protecteurs à Arras.

S'il sufïisait. pour éliu'idcr les questions obscures, qu'un grand nombre d'ériidils ou de curieux s'appliquassent à les résoudre, la vie d'Adan le Hossu devrait être aujourd'hui, sinon bien connue — puisque les documents font presque toujours défaut — au moins mieux connue qu'elle ne l'est. Mais, dans la foul»^ des écrivains qui s'occupèrent jadis de ce poète, on en compte à peine deux ou trois dont les travaux aient quelque valeur. De nos jours seulement, certains crilitiues consciencieux et bien informés honorèrent . en traitant ce sujet, et la mémoire du trouvère artésien, et leur pro|)re nom, et les lettres françaises. \ous ne saurions trop le répéter, la liste de ces excellents ouvrages n'est pas longue, et, quand on consulte les autres, on ne relevé guère que des erreurs.

Veut-on des exemples ? La Cvo'w du .Maine afiirme qu'Adan (t se rendit moyne en l'abbaye de Vaucelles. I an

1300 OU environ' ». Fauchet donne aussi ce renseignement, et. pour expliquer la retraite du poète, il nous apprend « qu'ayant aimé les femmes et se trouvant déceu d'une, il se fit clerc' », opinion que rien ne justifie, et qui s'accrédita néanmoins, puisque Longchamps la reproduit presque dans les mêmes termes, ajoutant seulement, afin d'être original, que l'auteur de Robin et Marion se montra toujours « courtois chevalier' ». Massieu s'imagine que la Feuilléc fut écrite « contre la passion du jeu' ». Passons condamnation sur ces travaux qui datent de loin, et que l'on composa dans un temps où la mode ne portait pas les érudits vers les études médiévales. Ne tourmentons pas non plus la mémoire de Legrand d'Aussy qui s'est quelquefois mépris sur le compte d'Adan'. Ne reprochons pas à La Borde d'avoir attrihué le roman d'Oyier le Danois au chantre de Charles d'Anjou'. Mais cette même erreur, l'abbé de La Rue est-il excusable de la commettre en 1834'? N'at-on pas aussi le droit de s'étonner que Roquefort place, sous le nom de Jean Bodel, les deux pièces dramatiques de son illustre successeur' ? Un autre critique, contemporain de Roquefort, voit en Adan le fidèle serviteur de Robert, comte de Flandre et frère de saint Louis'. Comment ne pas admirer le passage suivant qui témoigne de la plus brillante fantaisie : « Adam eut des mœurs très relâchées, mais affaibli par la débauche et peutêtre aussi tourmenté par le remords, il se retira dans un couvent'" » ? Le mérite de l'invention éclate en

1. Premier volume de la Bibl. du Sieur de La Croix du Maine, etc .. p. 3.

2. Recueil de l'origine de la langue et poésie françoise, etc... p. 196.

3. Tableau historique des gens de lettres, etc... t. VI, p. 361.