HELLEQUIN. — LUQUE LA MAUDITE

ravagea Rouen et ses environs, à une époque qu'on ne saurait déterminer. Un poète de la région, un certain Boprdet, a consacré à cet événement une pièce de vers que M. G. Raynaud a publiée'. Gomme la tempête avait coïncidé avec la mort d'une célèbre sorcière de Rouen, Luque la maudite, le ménestrel normand établit entre ce décès et la tourmente un rapport de cause à efïet. Voici la substance de son récit :

Luque, « la quinte nuit devant la Saint-Pierre », s'est couchée bien faible, bien malade; elle sent que c'est fini, qu'il lui faut sauter le pas, quitter ce monde, et elle envoie un message à Hellequin pour le prier d'accourir vers elle, de venir chercher son âme. « Enlevez-moi, écrit-elle, et, en récompense, dès que je serai dans votre domaine, l'enfer, je vous épouserai. » Gette agréable promesse réjouit «durement)) le prince de féerie. Il convoque ses vassaux, il leur annonce qu'il va se marier avec une personne digne de lui, une dame avisée, experte en la science des herbes mauvaises. Il s'agit de voler auprès de cette fiancée charmante, puis de la ramener en pompe. On part. La horde pénètre, par le pertuis d'Antifer, au milieu du plateau de Gaux. Elle commence par renverser les clochers de Neuville et d'Yvetot, un peu plus loin elle démolit un moulin, puis elle entre dans une forêt et la saccage. Ghaque lutin déracine un arbre. Près de Gaudebec, tout est détruit, cultures et maisons. Maintenant la bande en délire s'abat sur Rouen. Les vaisseaux et les barques du port chavirent et sombrent; les tonneaux alignés le long des quais roulent de côté et d'autre; les cheminées tombent; les pignons s'écroulent. Semant les ruines derrière lui, Hellequin arrive chez Luque; il la saisit dans ses bras, et veut la conduire à Notre-Dame, mais le portail de cette église est fermé. Fou de rage, le roi