de R. et M., v

5. Bien entendu, c'était assez de trois ou quatre bétes à laine pour figurer un troupeau. A la rigueur, une, sans plus, aurait encore suUi. Mais, faute de cette unique brebis, on eût été contraint de supprimer quatorze vers (594-607).

Henry Guy. Àdan de le Haie. 32

peut-être un loup', on sera, nous l'avouons, obligé de reconnaître qu'une telle exhibition souffrait quelque difficulté. Toutefois, on a le droit de se demander si cheval, moutons et loup n'étaient point de vains simulacres, des mannequins ou, pour employer l'expression du moyen âge, de « faux corps ». Nous ignorons, quant à nous, si les machinistes du xui*^ siècle se servaient déjà de ces trucs dont l'usage fut un peu plus tard très répandu'. En somme, et alors même que les ouailles de Marion et le ronrin de son ravisseur auraient été de chair et d'os, il demeure manifeste, à notre avis, que l'œuvre du Bossu n'exigeait ni un large cadre ni des accessoires nombreux, et qu'il était aisé de la donner dans une salle ([uelconque, à bon marché, sans trop de préparatifs.

L'action du jni se déroule, tout comme celle des tragédies classiques, entre un lever et un coucher de soleil. Les vers 1 à 27G montrent des peintures matinales'. Tout le reste de la pièce se passe dans l'après-midi, ainsi que le prouve (v. 277-8) celte question du chevalier :

Dites, bergière, n'estes-voiis Cliele que je vi hui tnatin ?

Adan a donc donné à sa comédie une durée de neuf ou dix heures, et non point de trente-six, quoi qu'en dise M. Bahlsen'. Il a été trompé par un mot très maladroit échappé à l'interpolateur, qui a, dans l'espèce, sacrifié la raison à la rime et au plaisir de faire un détestable

1. Le combat de Robin et du fauve se livre au fond du tbéàtre. Rien n'empôclie que le berger ne se soit contenté en criant <•■■ Au loup ! Au loup ! - (v. 592) d'asséner dans le vide de terribles coups de massue.

2. En 1474, à Rouen, dans un mystère de la Nativité, on admirait deux automates (l'âne et le bœuf) qui s'agenouillaient devant Jésus (P. de Julleville. les Mystères, 1. 400). Puisque l'on avait, à cette date, des « secrets » aussi ingénieux, il est probable que Ion sëtait avisé longtemps auparavant de substituer, le cas échéant, des mannequins aux créatures vivantes.

3. A Robin, qui regrette d'avoir peu de provisions pour le déjeuner, Marion répond : « Faisons de che que nous avons ; | Ch'est asse's pour le matinée. » (Vers 154-5).