Ibid., v. 830-1 (c'est Péronnelle qui parle

3. Ibid., v. .214 ; 831 ; 835 ; 818; 8.'31. — Cf. Bartsch, ouvr. cite, p. 200, V. i8-50.

autour des buissons et des arbres. Les instrumentistes couraient devant la bande, et l'animaient ^^/^

Parfois les héros du Bossu se livrent à de plus tranquilles distractions. Tel le jeu de Sauit-Coisne, que l'on avait coutume — le poète nous l'apprend' — de faire « aux étrennes, entour la veille de Noël », et qui a subsisté au moins jusqu'au temps de Rabelais'. Voici comment l'on procédait. L'un des hommes de la société, le plus facétieux sans doute, s'attribuait le premier rôle, celui du bienheureux Coisne, et allait s'asseoir à l'écart. Les fidèles (entendez les autres membres de la troupe) s'approchaient de lui un à un, le saluaient, lui ofïraient quelque plaisant cadeau — des cailloux, des poignées d'herbe — en prononçant cette phrase : « Acceptez, sire, ce joli don*. » Alors le saint grimaçait horriblement, gesticulait d'une manière comique, et, par ses contorsions, il essayait de troubler la gravité de ceux (|ui le visitaient. Il s'agissait de ne point rire. Lorsqu'on gardait son sérieux, on se retirait sans rien payer'. Qui ne réprimait pas sa gaieté devait une amende ou un gage", et remplaçait sur son siège le peu vénérable Coisne'.

Après ce divertissement (jue blâment Péronnelle et Marion', et qui ne consiste au fond qu'en une indécente mimique, l'assemblée des paysans trouve autre chose, mais, au point de vue de la morale, elle ne trouve pas mieux. En effet, c'est « aux rois et aux reines » que Robin et ses amis vont maintenant s'amuser. Or, ce

1. Ibid., ibid., v. 52-3 ; p. 179, v. 30. — Jeu de R. et M., v. 831-3. M. Bahlsen (ouvr. eile\ p. 129-130) a consacré à ces danses un paragraphe de son livre.