CARACTÈRES DE ROBIN, — DU CHEVALIER

dangereux pour ceux qui s'y livrent, voire pour les passants, et que l'on quitte toujours, sinon éclopé et sanglant, du moins rompu, fourbu, la « panche lassée' ». Certes, Robin a quelques défauts. Lorsqu'il prétend que, s'il trouve son rival, la bataille sera chaude, que les diables y mettront les mains\ il parle en fanfaron. Lorsqu'il affirme, lui qui s'est tapi sous les buissons tandis que l'on ravissait sa fiancée, qu'il a failli s'élancer à son secours, que ses cousins ont eu juste le temps de l'arrêter, et que trois fois, dans sa rage, il s'est échappé de leurs bras', il altère la vérité, il invente un conte à sa gloire. Voilà tous ses crimes. Qu'on les oublie, il ne mérite plus que l'estime, et l'on ne s'étonne plus que Marion nous le donne comme un héros rustique, comme le coq de son village. Danseur gracieux, coureur agile*, très expert en l'art du chant, bon sonneur de musette', expansif avec cela, fidèle et généreux", il ne peut que plaire aux femmes. Son langage et ses mœurs ont de la délicatesse ; il se fâche quand, devant sa belle, on prononce des phrases de mauvais ton'. Lui, il surveille son style qui ne s'émancipe jamais.

Sur le personnage du chevalier il y a peu de chose à dire. Il ne nous intéresse qu'à un seul point de vue : même en priant Marion de lui accorder ses faveurs, il songe à la distance qui le sépare d'elle, il lui rappelle qu'elle est bergère, lui gentilhomme, et qu'elle n'empirerait pas en le préférant à un manant". Il rougit, au fond, des avances qu'il fait, et, lorsqu'il se décide à s'éloigner, il s'écrie : « Suis-je assez sot de m'abaisser