Ibid., ibid

(5 «Item, une lettre de l'iiilippe, roi de Franre. donnée A I ans, .e lundy « devant les Cendres, l'an UHl, par la.iuclle il confesse .me les l.onrceois « d'Arras lui ont preste par les mains du tlirésorierdu Temple 6-2(M» I. t.. qu il . promet fendre et restituer à celui (jui apportera la dite lettre en .le.lans « quinze jours après la feste de la Purilkation. * Bibl. muo d Vrr:». n.s 010. i" 33.

(lu commencement de ce siècle : elle remonte, pensonsnous, bien plus haut, et, dans Arras, au temps de saint Louis, existaient déjà des marchands qui. tout en médisant des seigneuT-s, les jalousaient manifestement. Le souci de passer pour nobles éclate chez les usuriers artésiens, et nous allons montrer comment ils copiaient la conduite des gentilshommes, espérant par là se rapprocher d'eux.

« Veut-on résumer en deux mots l'éloge d'un clie- (( valier? écrit M. Léon Gautier. On dit de lui ((u'il est « cortois et saige et larges pour donner. La vertu, la (( vraie vertu chevaleresque, c'est la libéralité, et, pour (( dire le mot, la largesse'. » Rien n'est plus vrai, et les bourgeois d'alors ne l'ignoraient pas. Ils s'etîorçaient donc de mériter ce beau renom de générosité, ils conviaient leurs amis à de grands banquets, ils patronaient des artistes. Adan de le Haie a parlé maintes fois de ces « reviaus », de ces a biaus mengiers* » (jui réjouirent sa jeunesse, de ces tournois où des champions roturiers mais opulents maniaient la lance', au risque, il est vrai, de tomber lourdement à terre, lorsque leur cheval buttait'... L'on n'épargnait pas la dépense, et l'on revêtait, pour les jours de liesse, des a biau drap d"or et de soie'. » Le soir, on illuminait sa façade, en sorte (jne l'air ardoit et reflamboioit'. Quel spectacle!... Comment les conviés n'auraient-ils pas comparé à l'Arthur de la Table Ronde un amphitryon qui les traitait si bien? Com-

1. La Chevalerie, p. 81. — Pour Adan le Bossu, l'iioniiète lioniuie est celui qui tient table ouverte, qui prend part aux tournois, qui y réussit. Voyez le portrait qu'il trace de Ciiarles d'Anjou {Roi de Sez., p. 288, v. 34 et suiv.; p. "289, V. 19 et suiv.; p. 291, v. 25-6), les éloges qu'il adresse, dans le Coiu/e', à certains habitants de sa ville (str. 3, p. 276; str. 7, p. 277 et passim), les railleries dont il accable Robert Soumillon, vaincu k la joute de Montdidier {Feuille'e, 720 et suiv.). — Cf. enfin Dit d'Amour, v. 133. '