Lib. î

céder à un sentiment de commisération un mouvement plein d'éloquence :

Sed enim ille misellus

Quid meruit?

Qui foitasse, potens ut sois agitomnia, magnae Summa olim caperel victor modeiainina terrae, Aut etiam , arcanas naturse quaerere causas Doctus, inaccessumque aninio pervadere cœlum, Spargeiet ingeiilem studiis illustribus orbera. Ille tamen tua, si nescis, quem viscera portant, Ille Dei munduin imperio torquentis imago est '.

Au contraire, par un frappant contraste , Sainte-Marthe se plait à montrer toute la faiblesse et toute la misère de l'homme, lorsque l'enfant a reçu le jour; il lui adresse ces graves et prophétiques paroles :

Ah ! quantos animi , quantos et corporis sestus

Parve, feres!

Disce pati , puer : sethereas hac lege sub auras Nascitur infelix hominum genus, ut mala semper Dura ferat, tiistesque in luctibus exigat annos '.

En effet, que de maux ne nous peint-il pas assiégeant l'enfance; que de menaces, que de dangers, suspendus sur ces jeunes têtes I Mais l'art de l'auteur sait prévenir la monotonie qui naîtrait de l'énumération trop continue des maladies et des remèdes : dans tout le cours du poëme, aux préceptes revêtus d'une expression discrète et ingénieuse , se mêlent d'intéressants épisodes. Ce sont avec quelques fictions mythologiques, conformes au goût du temps, la peinture, vivement tracée, de la félicité du paradis terrestre ; une sortie véhémente contre l'immodestie des danses de l'époque ; surtout le tableau de l'état du pays et les plaintes qu'arrachent à Sainte- Marthe les discordes civiles, eu particulier de touchants