Papiers Rabaut. t. XXIX, p

3. Prene^'X garde ou Avis à toutes les Assemblées d'élection qui seront convoquées pour nommer les représentants des trois ordres aux États Gêné" roux, 1789, ln-8».

4. Voyez : Lettre de Paul Rabaut à Charles de Vegobre du 14 avril 17H9. — Paul Rabaut, Lettres à divers, t. II, p. 377.

5. < Un Jour le comte de Mirabeau parlait avec beaucoup de véhémence, •de présomption et d^enthousiasme... TAsseroblée interrompit cet orateur rapide en lui disant : c Ne faile^pas tant de bruit, écoutez-vous mieux, vous vous croyez un homme unique et vous n*étes qu*un demi-Rabaut. ■ Letlre -de M. SabaUer, résident au Puy, à M. Privât, ministre du Saint Évangile à Vallon du 14 juillet 1789 {le Huguenot du I*' novembre 1889). Dans la Galerie des États Généraux, Mirabeau trace un portrait de Rabaut : « Il c se distingue, dit-il, des gens de son métier en ce quMl est aussi* tolérant < que d^autres sont entiers... il n*a pas comme ses superbes rivaux (tes

La première question qui se posa lors de la réunion des Etats Généraux fut celle de la vérification des pouvoirs. Devait-elle avoir lieu par ordre ou devait-on y procéder en commun ? La noblesse et le clergé, jaloux de leurs atitiques privilèges, se prononcèrent pour la vérification séparée; le tiers état s'opposa à l'adoption d'un pareil système, mais, sur la demande de Rabaut, il décida qu'on emploierait tous les moyens de conciliation et que des commissaires seraient nommés afin de décider les ordres privilégiés à se réunir aux communes. Cette motion fut adoptée et, à la séance du 19 mai 1789, Saint-Ètienne fut, par 458 voix, élu commissaire conciliateur*. Ces tentatives de rapprochement échouèrent devant le mauvais vouloir de la noblesse. Le tiers procéda à la vérification de ses membres et, le 17 juin^ se constitua en Assemblée nationale. Rabaut avait demandé qu'elle prit le titre d'Assemblée des représentants du Peuple franqais^ manifestant ainsi son respect pour la souveraineté populaire ••

La cour essaya de résister, elle fit fermer la salle des États, mais les députés du tiers, indignés d'un semblable procédé, se rendirent à la salle du Jeu de paume et jurèrent de ne se séparer qu'après avoir donné une constitution à la France. Le peintre David retraça cette scène émouvante, et pour symboliser la réconciliation de religions autrefois ennemies, il plaça au premier plan, se serrant les mains, les députés Rabaut de Saint-Ëtienne , Grégoire et le chartreux dom Gerle ^

Le gouvernement dut céder, les trois ordres se réunirent et changèrent l'ancien ordre de choses. Dès le 7 juillet, un comité de trente membres fut nommé, avec mission de préparer un projet de constitution* Saint-Ëtienne, choisi par le

< prêtres) les pieds dans l'or et la tête dans les deux... Si nous n'avions

< pas dit que nous ne parlions jamais de probité, parce que nous la sup- € posions dans tous les représentants, ce serait, dans ce moment, le cas de a rendre hommage à Stéphano [Rabaut]. » Tome I, p. 150-153.